93 
— Думаю, к этому времени Госпитальеры найдут на Мегаников управу.
— Госпитальеры мертвы, — напомнил Герман.
— Во Франкфуркте — да. И поэтому нам жизненно важно поставить Последний Завет на ближайшую Базу Госпитальеров. Мы должны привести помощь, чтобы спасти клан Ветродувов.
Герман сощурился:
— Ты это серьезно, Пилигрим? Ближайший форпост Госпитальеров больше чем в неделе пути от Города. Где-то на северо-западе. Ты что, и вправду хочешь, чтобы мы прошли через район Багажников, через пригороды и топали по пустошам? У нас очень мало шансов добраться до цели невредимыми. Кроме того, нам необходима еда, а запасы пайка на пределе. Сомневаюсь, что Густав будет каждый день ловить восьминогих кроликов. Да и питаться всякой дрянью опасно для здоровья.
— У нас нет выбора, Герман. Или мы остановим Мегаников и Ангелов — или кланам и Госпитальерам наступит конец. Пустоши совсем не так опасны, как о них рассказывают в Городах. В некоторых районах Франкфуркта можно с большей вероятностью отправиться в райские кущи. Кроме того, на пустошах больше дичи, чем в городе, возможно, нам удастся обеспечить себя провиантом. Но идти или не идти — решать вам. Я иду в любом случае, у меня нет выбора. У меня есть моя миссия, и я должен ее выполнить во что бы то ни стало. Книгу следует доставить к ближайшему форпосту Госпитальеров как можно скорее.
Герман вздохнул.
— Франц?
— Я пойду. — Паренек был настроен решительно. — Эти гады должны ответить за то, что они сделали.
— Хорошо, я тоже иду, — кивнул Герман. — Густав, ты?
— Я? — пискнул великан. — А я-то что? Не идти же одному обратно? Я с вами.
— Ну вот и хорошо, — вздохнул Пилигрим. — Тогда, думаю, нам следует отправиться в путь немедленно.
— Район Багажников не меньше района Бастиона, — сказал Герман, — я бывал там и всякий раз с большим трудом уносил ноги. Багажники — один из самых опасных кланов в городе, гостей любят, но вот отпускают их всегда с большой неохотой. Дальше на север я не заходил.
— Я буду вашим проводником, Герман, — сказал Дуго, — мы пройдем!
Говорил он твердо. Следопыт вспомнил недавний захват, который с такой легкостью проделал Пилигрим, и к нему неожиданно пришла уверенность, что они действительно смогут пройти и через опасный район Багажников, и через пустоши и доберутся до ближайшей Базы Госпитальеров.
— Ладно, — сказал Герман, — придется тебе довериться.
— Вот и отлично! — Дуго улыбнулся и взял посох.
Глава десятая
ПУСТЬ СУЩЕСТВА, КОТОРЫЕ НАЗЫВАЮТ СЕБЯ ЛЮДЬМИ, ГОВОРЯТ:
И сказал Господь: Возлюбите и берегите женщин своих, ибо лишь женщина, несмотря на хрупкость и слабость ее, дает мужчине силу. Ибо лишь жены наши дарят нам детей, а с ними и надежду на возрождение мира…
ВНЕМЛИТЕ ГЛАСУ ЧИСТОГО РАЗУМА:
И сказал Господь: Ненавидьте и уничтожайте женщин теней, ибо женщина их, несмотря на хрупкость и слабость ее, есть источник яда, наделяющий теней силой. Ибо жены проклятых дарят миру новые тени, с каждой родовой мукой приближая приход Антихриста…
Ветер усилился и принялся швырять холодную морось лица путников с особенным остервенением. Герман подумал, что в районе Багажников не только местные жители отличаются излишне буйным темпераментом, но и погода тоже. Капюшоны уже не спасали от дождя. Густав морщился, вытирал рукой глаза, ему приходилось действительно туго, к тому же влага каким-то неведомым образом залетала в рот великана, и тот поминутно плевался.
— Какая гадкая погода, — пропищал Густав, — от этой воды уже все на свете промокло, даже моя одежда, даже трусья.
— Терпи, Густав, — посоветовал Герман. — Черный Принц терпел и нам велел. Скажи, Дуго, — обратился он к Пилигриму — Мне вот что пришло на ум. Ты вчера листал эту книгу… ну этот, как его… Последний Завет. Ты нашел в нем код, который искал?
— К сожалению, нет. — Пилигрим покачал головой.
— Этого я и боялся, — вздохнул следопыт. — Выходит, все жертвы оказались напрасны…
— Никакие жертвы, даже самые малые, не могут стать оправданием благой и даже великой цели, — заявил Дуго, — но код мы найдем, будь уверен. Если не я, то Госпитальеры, когда я отдам им книгу, разберутся с этим вопросом. Я думаю, что для расшифровки этого кода необходимо особое умение, чутье на работу с шифрами, присущее некоторым Универсалам. — Он внимательно посмотрел на Германа. — Ты сам как, не хочешь попробовать разгадать этот код?
93 
