117 
– Выбросите сигареты! – сказала она.
– Да пошла ты… – нецензурно выругался парнишка с такими грязными волосами, что они напоминали старый парик.
Никто и не подумал слушать Ксюшу. Одна из девочек встала и, пуская Ксюше дым в лицо, стала издевательски канючить:
– Те-е-етенька! Дайте дене-е-ежку! Я больной ма-а-амочке отнесу!
– Выбросите сигареты, и я дам вам сырки. – Ксюша потрясла пакетом в воздухе.
Дети нехотя воткнули окурки в траву. Девочка вырвала из рук Ксюши пакет, стала вытаскивать по одному сырку и бросать дружкам. Она нарочно швыряла так, чтобы не попасть в руки. Они развлекались. Скорее не от голода, а игры ради беспризорники бросались на добычу и дрались из-за нее. Самому маленькому творожного сырка не досталось. Он лез, попрошайничая, к старшим, а те срывали обертку из фольги и заталкивали сырки в рот. Малыша отталкивали, беззлобно и привычно.
Сара и Дуня не подпускали щенков к своим мискам, рычали и показывали клыки. Но они всегда терпеливо ждали, когда в первую очередь насытятся Джери и Ева. Собаки! Не люди. Малыш повернулся к Ксюше:
– Циво уставилась? Дай лублик! – Он картавил и шепелявил.
– Где твои родители? – спросила Ксюша.
Девочка насторожилась. Она грубо схватила малыша за плечо, потянула в сторону и скомандовала остальным:
– Смываемся! Тетка нам зубы заговаривает, пока менты не нарисовались.
Дети ушли. После них остался мусор – фантики и окурки. Они и сами были мусором. Мелкими отходами человеческого общества, портящими картину ухоженного газона.
Куда ни кинь – везде клин. Чтобы приют открыть, надо перед чванливыми знаменитыми гостями кланяться. А сами дети? Между Левой и беспризорниками пропасть больше, чем между волчонком и кутенком. Черт бы их всех подрал! Свалились на ее голову!
Ксюша не испытывала пронзительной материнской жалости к брошенным детям, как Поля, например. И не мудрствовала, подобно Ирине. Но Полина сердечность далее «возьми, детка, конфетку» не шла, а Ирина вовсе витала в теориях. Ксюша была человеком дела. Если что-то ее зацепило, то она землю взроет, но своего добьется. Отступиться на полпути, признать поражение, сойти с дистанции, не дожидаясь второго дыхания, для Ксюши так же болезненно, как для другого решиться на авантюру. Она могла сомневаться, отчаиваться, проклинать себя и весь белый свет, но реактивная воля несла ее к цели.
Она вернулась к киоску и купила новую партию сырков.
– Думаете, вы одна такая сердобольная? – укорила продавщица. – Мы их и подкармливаем, и одежонку приносим.
– А вы могли бы взять беспризорника на воспитание? – спросила Ксюша.
– Своих двое! – возмутилась продавщица. – Накорми да обстирай. И хочется, чтобы как у людей было – и компьютер, и ролики. На какие шиши?
– Конечно, понятно.
Ксюша убирала сдачу в кошелек. С удивлением подняла голову, потому что продавщица вдруг заговорила совсем иным голосом, почти мечтательно:
– Вот если девочку? У меня сыновья. А дочку вырастить? В старости присмотрит. Ой, скажете тоже! – махнула рукой и обратилась к следующему покупателю: – Что вам?
Ксюша подходила к машине, когда ее локоть не крепко, но властно захватила чужая рука.
– Ксения Георгиевна, мне необходимо с вами поговорить.
Незнакомый мужчина, немолодой, с колючими глазами. Обнаглели! Прохода не дают! Ксюша резко выдернула руку:
– Бог подаст! А я не подаю! И нечего тут моросить, что вечный двигатель изобрели или что ребенок у вас при смерти лежит!
Он на секунду замешкался, потом усмехнулся:
– Яне проситель. Начальник службы безопасности фирмы Наветова, той самой, что раньше принадлежала вашему мужу. Здесь рядом тихое кафе, зайдем, – не приглашал, распоряжался. – Это в наших общих интересах.
– С высокой горки я на ваши интересы, – отрезала Ксюша.
Но она уже не вырывалась, когда ее локоть вновь был захвачен клещами.
В маленьком полутемном кафе Полковник отвел Ксюшу и дальний угол и отдал приказ официанту, не спросив, чего желает его спутница:
– Кофе!
Официант не служил в армии, но в его представлении «Кругом, марш!» произносилось тем же тоном. Он попытался воспротивиться:
– Какой кофе желаете? Черный, со сливками, капучино?
– Я сказал кофе! И включить музыку. – Теперь это было «Выполнять команду!».
– Вы генерал? – спросила Ксюша, глядя в спину поспешно удаляющегося оробевшего официанта.
– Полковник. Можете так меня и называть. Ксения Георгиевна, я не собираюсь ходить вокруг да около. Ваш муж жив, и вы знаете, где он находится. Не перебивайте, – остановил он готовую возразить Ксюшу. – Знаете! Он вас запугал, соблазнил, пообещал золотые горы – Красавчик с бабами, пардон, с женщинами обращаться умеет. Но если вы трезво взглянете на ситуацию, то поймете, что сейчас имеете синицу в руках, а обещан вам журавль в небе. Поймать голыми руками журавля в небе еще никому не удавалось. Мертвый Костик для вас лучше, чем живой. Согласны?
117 
