Особенно,... 
16 
Алексей был не готов ответить на этот вопрос. Даже себе.
Себе – в первую очередь.
– Мисс Хоквуд, мистер Константин, – объявила секретарша, впустив Ив в кабинет.
Девушка остановилась в нерешительности. Огляделась по сторонам. Этот кабинет, наверное, раньше был салоном старого дома в георгианском стиле, подумала Ив. Она заметила камин, на полке которого стояла ваза с цветами. На стенах висели картины. Но что больше всего приковывало взгляд и выделялось в этой комнате, это большой дубовый стол, из-за которого поднялась знакомая фигура.
В животе что-то сжалось.
О боже, он нисколько не изменился! И снова это странное чувство внутри.
Губы пересохли от волнения.
Почему? – спрашивала себя Ив. Почему я не могу контролировать свои чувства к нему?
Ее охватила злость, но девушка отогнала ее прочь. Она должна была добиться своего. Ведь она пришла не затем, чтобы бороться со своим желанием или ругаться с Алексеем. Она здесь, чтобы вернуть Бомонд. Ей больше ничего не надо.
Собравшись с силами, Ив подошла ближе.
Ты пережила тот обед на яхте, справишься и с этим, уговаривала она себя.
Девушка знала, что, несмотря на свое волнение, выглядит как деловая женщина. Бледно-зеленый костюм сидел как вторая кожа, смотрелся дорого, но скромно. Юбка до колен, блузка с воротником-стойкой, длинный пиджак и туфли-лодочки на небольшом каблуке – все это в сочетании со строгой прической, когда стянутые в узел волосы закреплены на затылке, и едва заметным макияжем делало ее похожей на учительницу.
– Спасибо, что нашли для меня время, мистер Константин.
Нет нужды говорить ему о том, что она бы с большим удовольствием оказалась подальше отсюда, что она не хотела приходить в его кабинет и не просила его о личной встрече.
– Мисс Хоквуд…
Холодные карие глаза путешествовали по ее фигуре, как будто сканируя. Ив замерла на месте, инстинктивно расправив плечи. В деловом костюме он казался совсем не таким, как в смокинге. Перед ней стоял другой Алексей Константин – могущественный, успешный бизнесмен. Человек, имеющий большое влияние в мире финансов. Мужчина, чье время ценится на вес золота. Вряд ли он хотел бы потратить его впустую.
– Присаживайтесь, – вежливо предложил он.
Ив выдавила из себя улыбку.
– Благодарю вас. – Девушка села в кресло напротив него.
Алексей тоже сел. Ив повесила сумочку на спинку кресла и скрестила ноги, устраиваясь поудобнее. А потом взглянула на Алексея, пытаясь побороть неизвестно откуда взявшееся смущение.
– В своем письме я уже писала о том, что хочу перекупить собственность, которая сейчас принадлежит компании, – начала она.
Алексей откинулся на спинку своего кресла и положил руки на подлокотники. Он ничего не сказал, а только смотрел на нее.
И тогда Ив продолжила:
– Я знаю, что у вас есть оценщик, который, надеюсь, найдет время и подтвердит, что я предлагаю разумную цену. – Ив повернулась и, достав из сумочки конверт, положила его на стол перед Алексеем.
Алексей даже не притронулся к нему. Он продолжал глядеть на Ив.
– Что за собственность?
Его голос был столь же бесстрастным, как и выражение его лица.
Ив сглотнула. Нелегко было говорить, что этот дом, где когда-то спасалась от суеты балов сама королева Анна, сейчас служил уединенной клиникой для ее матери, страдающей алкоголизмом. Но она должна была пройти через это.
– Это небольшой дом в Чилтернсе. Бомонд. Временно там располагается клиника, но…
– Клиника?
– Да, – пожала плечами девушка, не удостоив его, тем не менее, дальнейшими объяснениями.
– Но почему вы хотите купить именно этот дом?
– До недавних пор он принадлежал моей матери, мистер Константин. Он перешел в собственность «Хоквуд. Энтерпрайзис» совсем недавно. Сейчас мама… сожалеет… что передала Бомонд компании.
Ив говорила без эмоций. Слепая ярость, которую она чувствовала всякий раз, думая о том, каким образом отцу удалось завладеть Бомондом, осталась внутри. Она не могла показать своих эмоций. Только спокойный тон и вежливость могут помочь уговорить Алексея вернуть дом законной владелице.
Не дождавшись реакции, Ив сделала глубокий вдох и продолжила:
– Буду до конца честна с вами, мистер Константин. Эта собственность не должна была перейти к «Хоквуд Энтерпрайзис». Отец добился своего обманом. Кроме того, как я уже говорила, я готова заплатить разумную цену. Уверена, ваши финансовые директора согласятся, что так будет лучше для компании. – Ив кивнула в сторону конверта. – Это хорошие деньги.
16 
