24 
— Да, — помедлив, ответила Надя, машинально облизнувшись. — Сам приготовил?
— На этот раз — нет. Осторожней с тарелкой. Горячо, — предупредил он и подвинул для нее стул, но она так и стояла на месте. — А ты все еще любишь шоколад?
— Да, — кивнула она.
— Тогда тебя ждет вкусный шоколадный торт с глазурью. Если мы обернемся быстрей, то ты сможешь съесть его, сидя перед монитором и наблюдая за венчанием. Наверняка можно вывести изображение на большой экран телевизора.
Она в задумчивости прошла по комнате и присела на диван. Лукас открыл шампанское за ее спиной. Пробка гулко хлопнула в тишине, и Надя вздрогнула от неожиданности.
Она устало посмотрела на бутылку:
— Мы что-то празднуем?
— Обретение тебя.
Он по-настоящему был рад тому, что она все-таки не оказалась той стервой, какой хотел ее представить ему Эверетт. А ведь когда-то они верили в то, что их любовь будет продолжаться вечно. Как наивно все было…
Лукас налил шампанского и сел за столик напротив. Прошлым вечером у него лишь разгорелся интерес к ее жизни, и теперь он был намерен узнать все подробней.
— Итак, ты работаешь на «ККЛ». А что же случилось с твоими планами произвести фурор в мире моды Нью-Йорка?
Лобстер, казалось, занимал все ее внимание.
— Мои планы изменились. Я остановила свой выбор на финансовой деятельности.
Да, образование у нее было что надо. По его сведениям, Надя получила степень МВА и являлась первоклассным специалистом. Кроме того, он прекрасно знал о ее таланте дизайнера. И помнил все рисунки и проекты. И потому поинтересовался, занимается ли она дальше тем, что у нее так хорошо получалось.
— Но ведь ты не об этом мечтала. У тебя в папках хранилась куча набросков и эскизов по дизайну одежды.
— Я выросла и поняла, что шансы представить их в Нью-Йорке ничтожно малы.
Надя не поднимала глаз, чтобы не выдать настоящих чувств.
— Почему тогда «ККЛ», ведь ты не особенно ладила с отцом?
Она помедлила и сказала:
— А почему бы и нет? Это сильная компания и известна по всему миру.
Так и есть. В этом он убедился сам. Однако, проанализировав денежные потоки компании-конкурента, ему удалось-таки выявить уязвимые места. Скажем, на сколько миллиардов долларов Эверетт взял кредит, чтобы профинансировать заказ на постройку пяти новых кораблей. И сейчас Лукас пытался выкупить эти заемы.
Он постарался сосредоточиться на ужине. Все-таки это лучшие лобстеры в Техасе.
— Итак, отец не наказал тебя за твой брак? — продолжил он разговор.
— Нет. Кажется, он передумал после того, как ты якобы погиб.
Еще одно очко в пользу старого негодяя.
— Таким образом, ты обязана оставаться в Далласе, не имеешь права получить оплачиваемую работу и к полуночи должна находиться дома. Какие еще лассо, из которых ты должна выпутаться, он набросил тебе на шею?
Она положила вилку рядом с тарелкой.
— Не хочу о нем разговаривать. Отца нет с нами всего две недели. И… мне трудно говорить о его последних желаниях.
В ее голосе, однако, слышалось больше гнева, чем горечи по поводу смерти дорогого папочки. А уж об условиях завещания ей вообще вспоминать не хотелось. Еще бы! Их там целый список. Во всем этом была какая-то жуткая несправедливость. Кажется, Лукас не успокоится до тех пор, пока не выяснит все до конца.
Для этого нужны все детали, все подробности обстоятельств. Необходимо знать, против чего бороться. Ведь это может изменить всю стратегию его собственного бизнеса. Правда, пока стоит попридержать лошадей: давления Надя никогда не выносила.
Уж если чему он и научился после аварии, так это терпению. Мать частенько повторяла ему тогда: терпение есть истинная добродетель.
Иногда стоит только дождаться нужного момента — и победа у тебя в кармане.
Надя и понятия не имела о том, что мужчина, который пытается настроить телевизор, может быть настолько сексуальным. Она старательно отводила от Лукаса взгляд.
— Должно все получиться, — наконец сказал он, отходя от экрана на расстояние. — Сейчас увидим.
— Спасибо, конечно. Но тебе вовсе не обязательно оставаться. Слышала, что мужчины не любят церемонию венчания.
— Я останусь на случай, если возникнут проблемы с трансляцией.
Такой же сеанс видеосвязи Митч ей уже устраивал, и все прошло гладко. Но кто знает, что случится на этот раз.
24 
