157 
Кое-что из целительских приемов тоже работает безупречно — хотя и с большим скрипом.
Вся звериная магия тоже осталось на Аргуэрлайле — его сил хватает лишь, чтобы пугать кошек.
Что самое неприятное — напрочь исчезли все его способности Чтеца Грядущего. Они, конечно, и были у него не боги ведают какие, но ведь даже сама Марха Мар видела лишь бессмысленный сумбур, в котором разобраться было невозможно. Чего стоила, например, увиденная ею у молоденькой официантки карьера знаменитой певицы — при том, что голос у девицы был хриплый и напрочь испорченный табаком.
Все эти наблюдения были уже изложены союзникам.
Узнал он также еще кое-что такое, о чем докладывать не стал, но о чем особо распорядился экселенс.
Лет триста назад Шривижайские маги Южной Ветви создали накопители маны на основе особым образом выращенных соляных кристаллов.
Они тогда вели войну с ныне сгинувшим царством Сагона, пожалуй, последнюю настоящую магическую войну.
От накопителей особой пользы не получили — выращивать их было хлопотно и сложно, вместимость была не такая большая, а главное сильному магу они оказались без надобности, а слабому — без пользы, ибо «распечатывать» их невозможно без непростых заклятий. О них забыли уже лет сто, но экселенс вспомнил. А Фесо выяснил, что в них можно пронести из мира в мир частичку маны. Сейчас это не нужно, но позже…
Однако ж всему свое время…
Сейчас вот, например, время принять пищу.
Покинув свои покои на этом огромном постоялом дворе, именующиеся «номер», маг спустился по лестнице («лифт» хотя и уже не пугал, но вызывал сомнения) в местную харчевню.
Зал для трапез напоминал пиршественный покой дворца какого-нибудь властителя не последней руки.
За столиками чинно расположились другие гости, и было их не так много.
Все больше солидные люди в годах, немолодые супружеские пары, несколько человек были в форме.
Должно быть, то были иногородние, прибывшие в столицу по важным делам.
В углу сидело несколько чернокожих туземцев, хотя вроде бы среди подданных этой державы таких не было. (Или то были иноземные гости?)
Фесо Торк щелкнул пальцами, подзывая как всегда замешкавшегося официанта и прибавив мысленный приказ.
Тот подошел спустя минуту, подал список блюд на бумаге.
Минуты три Ускар разбирал скверно заученную грамоту, но, в конце концов, выбрал.
Заказал свой обычный обед — четверть молочного поросенка, две порции жареного земляного клубня, который он успел очень полюбить, хлеб — около фунта, сыр и рыбный суп. Предложенный кофе и отвар из листьев, очень любимый аборигенами, он отверг: еще чего не хватало — обед теплой водичкой запивать!
Вместо этого потребовал бутылку красного вина и оливок, и тут же наполовину опустошил небольшой, меньше доброй кружки, сосуд, после чего заел напиток горстью маслин.
Люди за соседними столиками с недоумением следили за тем, как исчезает целая гора снеди, какой любому из них хватило бы на два обеда.
А пробегавшие мимо официантки с восхищением глядели на щедрого гостя — красавца мужчину в самом соку.
Завершив трапезу, вновь щелкнул пальцами.
Официант принес счет, и брови у Фесо чуть поднялись — он наел почти на пятьдесят рублей: без малого целый золотой! Ну и цены же тут у них…
Небрежно сунул слуге зеленую бумажку, заметив, что тот был разочарован малым размером чаевых.
Усмехнулся про себя: давай-давай, а то много о себе думаешь, холоп трактирный!
Чародей уже было собирался уходить, как вдруг за его столик присела, не спрашивая разрешения, молодая красивая женщина.
— Вы позволите? — запоздало обратилась она к нему.
Фесо догадался, что перед ним одна из тех самых женщин, которых, по словам хозяев, тут быть не должно.
Ощутил некоторое томление в чреслах. Уже три недели у него не было никого в постели. Кроме того, ему давно уже приходили мысли, что надо бы попробовать туземную женщину.
Маг еще раз старательно окинул ее взглядом. Вид не слишком потасканный; вполне соблазнительная фигурка молодой, но уже в достаточной мере зрелой женщины, была обтянута хорошо сшитым шелковым платьем лиловых оттенков.
Насколько Ускар мог разглядеть, она не следовала забавному обычаю, принятому тут, и не прятала грудь в эти дурацкие полотняные мешочки на лямках.
Украдкой прощупал ее, используя свои способности — он уже приспособился к их упадку, так мучившему его первые дни. Результат его вполне удовлетворил. Девица, судя по всему, не так давно стала заниматься своим ремеслом, и дурных болезней у нее пока еще не имелось.
157 
