99 
Бесследно пропала красавица, а через год в деревушке вдруг вновь появилась, сама из леса пришла, но только внутри уже иная, не такая, как прежде. Мигом воспылали парни деревенские к красавице былыми чувствами, некоторые даже жен своих извели, чтобы вновь свободными стать и охоту за ее сердцем продолжить, да только не дала им она такого шанса. Кто ее похищать пытался, сам пропадал; да и тех, кто ее силой взять хотел, потом мертвыми находили. Бояться девушки люди стали, а она, не будь дурой, быстренько выбрала себе мужа заезжего да на чужбину с ним и уехала. Лишь годков через десять она родителей навестила, да правду о том, что с ней в лесу произошло, поведала.
В первое время страшно девице в лесу диком было, даже днем дверь дубовую на три запора запирала, да только не помогли они, от горя не уберегли. На третью ночь проснулась красавица от грохота страшного, глаза открыла: окошко выбито, а посреди избы огромный оборотень стоит да зубами щелкает. Потеряла красавица от страха сознание, а когда утром очнулась, то в обнимку с ней на кровати здоровенный, бородою густою обросший мужик лежал. Не съел ее оборотень, лишь в жены себе, не спросив согласия, взял. Днем его не было, уходил он куда-то с самого раннего утра в лес, и лишь по ночам в образе зверя являлся. Так недели три прошло, а потом супостат исчез. То ли другие оборотни его задрали, то ли добыча ему уж слишком сильная попалась, но только пропал оборотень и никогда к ней не вернулся.
Хоть красавица с жизнью такой уже свыклась, но горевать по самозванцу-супругу не стала, тем более что ребеночка от него не завелось. Некоторое время женщина спокойно жила, но однажды навалилась на нее жуткая хворь. Сперва красавица травами исцелиться пыталась, да толку с того не было. С каждым днем чувствовала она себя все хуже и хуже, а затем, как-то к ближе к ночи, увидела девица, что когти у нее отрастают, да тело белое шерстью вдруг покрываться стало. Заразил ее полузверь-получеловек, заразил ее болезнью оборотня, учеными мужьями лепреконией названной.
Тяжко с той ночи красавице приходилось. Без свежей человеческой плоти она жить не могла, а охота ночная радости не доставляла. Чувствовала себя девица тварью мерзкой и несколько раз поутру, когда вновь в человека обращалась, с собою покончить решалась, да только не так просто век оборотня прервать, человеческая жизнь куда легче обрывается. Топилась девица в болоте, но тело ее не слушалось, само в зверя обращалось и всплывало; вешалась на суку, но не сплести ей было веревки, что удар звериных когтей выдержать бы смогла. Оставались девушке лишь две надежды: ждать сильной добычи, что ее век прекратит, да молиться, прося Силы Небесные о спасении, пусть не при жизни, а через смерть…
Повезло красавице, в лесу том как раз одно божество обитало. Что делало, точно не знаю, то ли за детищами своими – оборотнями – присматривало, то ли ландшафт лесной улучшало. Услышал Армант, так божество то звалось, мольбы красавицы и, сжалившись, перед ней явилось. От щедрот душевных, ничего взамен не прося, согласился Армант любое желание красавицы исполнить. Тут же девица попросила вновь в человека обычного превратить ее, да только божество не смогло, лишь головою с печалью покачало. Необратима болезнь оборотня, чье природное естество уже изменено, прежним никогда не станет. Заплакала девица, но утешил ее Армант, еще большим изменениям ее тело подверг. Перестала девица в зверя хищного обращаться, но осталась при ней сила звериная, способность быстро недуги и раны лечить, а еще – опасность на большом расстоянии да во времени чуять. Одарило божество несчастную, осчастливило, а перед тем как исчезнуть, подарило сережку простенькую да напоследок предупредило, что с течением времени ослабевает сила его чар, и действует заклинание лишь на три поколения, а затем потомки красавицы вновь зверьми обращаться начнут. Есть лишь одна возможность этой напасти избежать: должна красивая женщина из их Рода или жена (либо невеста) одного из ее потомков в определенный день, в определенное время желание сережке той загадать. Одно-единственное желание на целое поколение сережка, волшебством наделенная, исполнить может.
Кинулась в ноги божеству красавица, стала его за милость благодарить, а Армант, прежде чем в тумане исчезнуть, предупредил, чтоб сережку ту потомки ее берегли и в чужие руки не отдавали, поскольку многие, кого люди нежитью да нечистью называют, желание серьге загадать могут и чудесные качества, ранее им недоступные, приобрести. После этого потеряет волшебный предмет свою силу, а потомки красавицы все до одного в зверье превратятся, и уже ничто, никакое иное волшебство их от шкур оборотней не избавит.
99 
