ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

За всю свою жизнь Ник поцеловал не так уж много женщин, и лишь с двумя пошел дальше этого. Он всегда был очень осторожен в своих связях.

Целуя Сили, он поначалу даже не мог понять, почему этого поцелуя не было в его планах. У Сесилии нет ни мужа, ни жениха, ни друга. На ее рабочем столе не стояла фотография в красивой рамочке. У нее не было финансовых интересов в конкурирующей ресторанной корпорации. К тому же так приятно обнимать и целовать ее.

Сесилия вызывала в Нике сильные чувства. От нее исходил запах свежих цветов. Ее губы такое теплые и сладкие, а тело — гибкое. Нику нравились ее вздохи и стоны. Сесилия вцепилась в сорочку Ника и издала какой-то странный звук. Что он означает?

Протест.

Это был протест.

Сесилия пыталась сказать ему, что она не хочет этого, хотя все ее тело говорило об обратном.

Сесилия обхватила ладонями лицо Ника и попробовала освободиться. Их губы разъединились.

— Я не думаю, что мы поступаем правильно. Ник, — прошептала Сили. Она откинула ему волосы со лба, нежно провела ладонью по его щеке, еще раз осторожно поцеловала в губы.

Ник долго не сможет забыть этого.

— Стоит ли разрушать наш успешный профессиональный тандем? — прошептала Сесилия.

Ник знал, что она права.

— Не стоит, — грустно согласился он.

В голову Нику пришла сумасшедшая мысль о том, что, поцеловав Сесилию, он сможет избавиться от тех непонятных чувств, которые недавно стал испытывать к ней, и тогда их деловые отношения снова станут спокойными. Но когда Ник прикоснулся к ее губам, он забыл обо всем.

— Ты стоишь под дверью моего номера, — сказала Сесилия. — Уже за полночь. Я не хотела останавливать этот…

— Но я шел все дальше и дальше, — закончил Ник за нее. — Я не оставил тебе выбора.

— Да, так будет лучше для нас обоих. — Она снова провела ладонью по его щеке, будто извинялась. Ник понимал, что с его стороны было бы нечестно возлагать ответственность за их отношения только на одну Сесилию.

Вопреки сильному желанию он отступил назад. Сейчас, когда их тела уже не прикасались друг к другу, он понял, как сильно Сесилия прижималась к нему. Он видел, как ее губы распухли от страсти, волосы растрепались, глаза затуманились. И если сначала Ник подумал, что ей было легче остановить этот поцелуй, чем ему, то теперь он понял, что ошибался.

— Спасибо, что ты первая сказала то, что должен был сказать я, — признался Ник. — Я уже не говорю о том, что не должен был позволять себе этого. Прости.

— Все это меня тоже касается, — возразила Сили. Она была беспощадна к себе.

— Ты нашла свой ключ? — спросил у нее Ник.

— Я ищу. — Сесилия опустила голову и снова начала искать ключ в сумочке. Ник не мог видеть выражения ее лица. — Вот он, — с облегчением сказала она и улыбнулась.

Ник стоял и смотрел, как Сесилия вставляет ключ-карту в отверстие двери. Он не пытался помочь ей даже тогда, когда две первые попытки открыть дверь оказались безуспешными. Ник понимал, если он еще раз прикоснется к ней, может произойти то, чего они оба так опасаются. Он не хотел рисковать ее профессиональной репутацией ради одной страстной ночи.

Или больше чем одной?

За последние несколько недель в их отношениях произошли большие перемены. Они вышли за рамки сугубо профессиональных.

В последние полгода Ник с горечью наблюдал за тем, как медленно и неизбежно разрушался брак его брата. Сэм совершил недостаточно обдуманный поступок. Он пошел на поводу у своих чувств. Ник не хотел повторять его ошибки. Он знал, как сильно страдает Сэм, и это только укрепляло его убеждение в том, что к связям с противоположным полом необходимо относиться как можно осторожнее.

Ник поделил женщин на две категории: те, с которыми можно вступать в мимолетную связь, и те, с которыми можно строить серьезные отношения. Но его личный секретарь не относился ни к одной из этих категорий.

Мысли Ника прервал характерный звук сработавшего электронного механизма. На табло зажглась зеленая лампочка. Сесилия открыла дверь. В номере тут же автоматически зажегся свет.

— Спокойной ночи, Сили, — сказал ей Ник слегка охрипшим от волнения голосом.

  18