9 
Незнакомец молча изучал Стефана. Я повернулась к нему и сказала:
— Прощайте.
— До свидания, — спокойно ответил он.
До какого ещё свидания? Знать никого не желаю. Так и хотелось сказать ему: «Будите проходить мимо — проходите».
Мы вернулись домой почти бегом. Лошадей Стефан завёл в стойла, но не распряг, побежав за мной. Мы занялись лошадьми. Привычная, приятная работа. Мы все стали успокаиваться.
— Кто он? — спросил Стефан.
— Не знаю, наверно искатель новых впечатлений. Устал от офиса, от шума города и людных курортов. Решил попробовать новый вид отдыха. Он с компанией. Я думаю, им скоро это надоест и они уедут.
— Где они остановились? — тревожно спросил Стефан.
— Арендовали какой-то домик. Точно не знаю.
— Это подозрительно, — он прищурился.
— Что подозрительно? Что люди решили пожить на природе? — недоумённо спросила я.
— Нет. Ближайший домик, который можно арендовать, находится в семнадцати километрах от нас.
— А деревня? — возразила я.
— Деревня, не для таких, как он. Такие любят жить с удобствами. Подозрительно другое. Что он делал так далеко от дома, в семь утра, без транспорта?
А вот это действительно вопрос. Слишком рано для прогулок городского жителя на отдыхе.
— Может, они только сегодня приехали? — растерянно произнесла я.
— Всё равно подозрительно, — не сдавался Стефан.
Да. Подозрительного много. Опять те же вопросы. Даже если они приехали сегодня, кто пойдёт так далеко от дома, чтобы ознакомиться с окрестностями? И почему он был один? Я бы ещё поняла, скажи он, что они разбили где-то неподалёку палатку. Хотя какая палатка. Я не поверила бы этому. Такие действительно, любят комфорт.
Так, хватит об этом думать, одёрнула я себя. Мне всё равно, кто они такие.
Мы закончили с Кэсси и Агатом. Я вышла во двор. Небо затягивало облаками. Особых дел на сегодня не запланировано. Пойду приму душ, после почитаю, а потом примусь готовить обед, решила я.
Когда я вышла из душа, оказалось что небо затягивало не просто облаками. Намечался сильный дождь. Уже поднялся ветер, который гнал тяжёлые тучи по небу. В воздухе уже чувствовалась осень.
Я люблю все времена года, кроме лета. Жара меня утомляет, я стараюсь избегать солнца. Осень дарит прохладу, запах опавших листьев и необыкновенные оттенки. Зима это умиротворение. Некоторые считают, что зимой всё умирает, я считаю, что это сон природы, отдых. Я люблю когда идёт снег. На душе спокойно и кажется, что ты находишься со всем миром в гармонии. Весна — это новая жизнь, возрождение. Буйство красок и запахов. Опьянение. Как будто сам родился заново. И для каждого времени года у меня есть любимая музыка.
Я решила не читать, а послушать музыку. Мне нравиться разная музыка и современная и классическая. Современная, правда, быстро надоедает, а классика — нет. Ещё мне нравятся оперы в современной обработке. У некоторых очень удачно получается и классика в современной обработке. Я решила включить Storm Ванессы Мей. Судя по тому, как развиваются события за окном, это то, что надо.
Я сидела в кресле, глядя в окно и слушала музыку — идеально, природа бушует, скрипка Ванессы Мей звучит божественно и вторит буре. Спустя пятнадцать минут, я добралась до композиции «Happy Valley» и ливень начал утихать. Когда заиграли последние аккорды и прозвучали фанфары, ливень перешёл в дождь. Я ещё некоторое время посидела в кресле, слушая музыку.
Пожалуй, самое время заняться обедом, подумала я, и нехотя поднялась с кресла.
Когда всё было готово, и мы пообедали, я решила, что можно кое-чему поучиться. Когда я была в городе, в магазине я увидела отдел, где продавалась вышивка. Западная Украина всегда славилась вышивальщицами. Я решила попробовать сама. Купила ткань, нитки и пару книг по вышивке.
Я вернулась в спальню. Открыла книги и начала их просматривать. Но где-то в глубине сознания меня что-то тревожило. Я закрыла книги и попыталась понять причину тревоги. Это началось после моего возвращения из долины. И дело не в лошадях. Потом, когда начался дождь, моя тревога усилилась. Нет, я встревожилась ещё в долине. Сет и Рет! Вот — причина. Не выпускать их со двора. А после моего возвращения я не видела.
Я понеслась к Стефану, надеясь, что они у него. Вбежав в конюшню, я поискала их глазами. Их тут не было. Я направилась по коридору, ведущему в пристройку Стефана. Постучала в дверь.
9 
