67 
Поставив вещи на заднее сиденье, он швырнул ей ключи.
— Поведете вы.
Усаживаясь за руль, она едва сдержала улыбку.
— Ваши причины обзавестись женой с каждым днем становятся все яснее.
Он устроил лэптоп поверх сумок и сел рядом с Аннабел. Она справилась с начерченным Молли маршрутом и выехала на извилистое двухрядное шоссе. Аннабел так и подмывало спросить, как он провел Четвертое июля. Она не видела его со среды, когда познакомила с арфисткой из Де Пола, которую он нашел умной, привлекательной, но чересчур серьезной. После этого свидания он снова попытался побольше узнать о Гвен. Когда-нибудь… очень скоро она будет вынуждена сказать ему правду. Не слишком приятная мысль.
Пока он снова набирал чей-то номер, она сосредоточилась на удовольствии вести машину, которая, к счастью, не была «шерманом». Молли не преувеличила, описывая здешние красоты. По обеим сторонам шоссе тянулись смешанные леса. Аннабел различила дубы, сосны и клены. В прошлом году она была вынуждена отказаться от поездки в лагерь, после того как Кейт без предупреждения появилась в Чикаго. Но зато она слышала столько рассказов о прогулках по окрестностям, купании в озере, обсуждении книги в новой беседке, воздвигнутой Молли и Кевином рядом с их жильем, пристроенным к пансиону. Все это звучало так заманчиво! Но сейчас она никак не могла расслабиться. Слишком многое поставлено на карту, и она должна собраться с мыслями.
Хит сделал еще один звонок, прежде чем убрать телефон и нудно раскритиковать ее манеру вождения.
— У вас достаточно много места, чтобы обойти этот грузовик…
— При условии, что я проигнорирую двойную желтую полосу…
— Ничего страшного, даже если наедете на нее.
— Верно. К чему беспокоиться о такой глупости, как лобовое столкновение!
— Минимальная скорость пятьдесят пять. Вы едва делаете шестьдесят.
— Не заставляйте меня останавливать машину, молодой человек.
Хит невольно хмыкнул. На какой-то момент напряжение, в котором он постоянно держался, ослабло, однако скоро он опять взялся за свое: вздыхал, притоптывал ногой, щелкал клавишами радио. Аннабел бросила на него мрачный взгляд.
— Вы никогда не сможете продержаться без работы целых три дня.
— Конечно, смогу.
— И без сотового?
— Определенно нет. В этом случае вы выиграете наше пари.
— У нас нет никакого пари.
— Прекрасно. Ненавижу проигрывать. И кстати, о трех днях нет и речи. Сегодня я уже отпахал свои восемь часов, а в воскресенье утром улетаю в Детройт. Вы же собираетесь вернуться в город, верно?
Аннабел кивнула.
Она поедет с Жанин, единственной в клубе незамужней женщиной, если не считать Аннабел. Хит всмотрелся в спидометр.
— Вы, должно быть, за это время не раз говорили с Молли, и она допрашивала вас насчет этого уик-энда. Как вы объясни ли, почему я еду с вами?
— Сказала, что кто-то стоит у двери и я перезвоню, как только освобожусь. Глупая отговорка, верно?
— Не знаю. А вы перезвонили?
— Нет, — вздохнула Аннабел.
— Зря. Теперь она что-то заподозрит.
— А что мне было говорить? Что вы одержимы желанием в очередной раз пресмыкаться перед ее сестрой?
— Нет, следовало сказать, что я слишком много работал и так устал, что не могу по достоинству оценить всех тех прекрасных женщин, с которыми вы меня знакомили, — объявил Хит.
— Вот это точно. Вам следовало бы дать Зоэ еще один шанс. Арфистке, — пояснила она, на случай если он уже забыл.
— Я помню.
— То, что она считает Адама Сандлера полным кретином, еще не означает, что у нее нет чувства юмора.
— А вот вы считаете Адама Сандлера забавным.
— Да, но я человек незрелый.
— Признайтесь, — улыбнулся он, — вы понимаете, что она мне не подходит. Я даже думаю, что не слишком ей понравился. Хотя ноги у нее классные.
Он откинул голову на спинку кресла. Губы искривились, как хвост питона.
— Скажете Молли, что не можете найти мне жену, пока я только и думаю, что о работе. И что вам нужно, чтобы я оставил город хотя бы на уик-энд, поскольку необходимо серьезно потолковать со мной о моих неверно выбранных приоритетах.
— Что является чистой правдой.
— Видите, уже прогресс.
— Молли — женщина умная и не купится на этакую чушь. Она не добавила, что Молли уже бомбардирует ее вопросами насчет того, как они с Хитом ладят.
— Ничего, выстоите и с успехом обведете ее вокруг пальца. И знаете почему, ас? Потому что не боитесь трудностей. Потому что вы, мой друг, живете этими самыми трудностями: чем круче, тем лучше.
67 
