4 
Семь цифр подряд наманикюренным ногтем. Страшно и весело одновременно. Как перед первой в жизни рюмкой водки. В десятом классе.
Он ответил не сразу.
Она упорно ждала.
– Алло.
В первую минуту ей показалось, что это «алло» отличается от «алло» утреннего.
– Здравствуйте. – Очень вежливо. Как ни в чём не бывало. – Будьте добры Веру.
– Веру? – Минутная пауза. – Вы ошиблись.
– Извините. – сказала она и быстро повесила трубку.
Подождала минутку. Снова набрала тот же номер.
– Алло. – Казалось, он обрадовался.
– Извините, а Веру… Я опять ошиблась?
– Девушка, я должен перед вами сознаться: Вера – это я.
«Неплохо». Она улыбнулась, как всегда, про себя.
– В смысле?
– Это я с вами эсэмэсился. Ужасный поступок, но я не мог удержаться, мне было так интересно!
– До свидания. – Она произнесла это надменно и холодно.
– Подождите! – закричал он. – Не вешайте трубку! А вдруг это – судьба. Девушка, как вас зовут? Пожалуйста!
Она выдержала паузу. Для приличия.
– Меня зовут Валентина. – Робко и несмело.
– А меня – Иван! – Он представился таким весёлым голосом, словно читал вслух анекдоты из «Мегаполис-экспресс».
Вывод № 13. Его зовут не Вадим. Возможно, и все остальные выводы были ошибочны. Для семейной жизни: надо уметь начинать с белого листа. Даже если для этого нужно закрасить всё, что на нём было раньше.
Он довольно долго и убедительно уговаривал её с ним встретиться.
Она довольно долго и убедительно ломалась.
Они договорились о встрече в суши-баре рядом с «Бэд-кафе» через час.
– А почему не в самом «Бэд-кафе»? – спросила она только для того, чтобы не выглядеть очень уж покладистой. – Там ведь тоже есть суши.
– Лучше в суши-баре. Поверь мне, и всё будет отлично.
На второй линии была Верка.
– Что это ты такая довольная? – подозрительно спросила она. И сообщила, не дожидаясь ответа: – В моём спортклубе проходит акция. Дают бесплатный талон на две недели, чтобы я отдала его другу. Хочешь позаниматься? Бесплатно целых две недели. Скоро весна, будешь в форме!
– Не хочу. – Она посмотрела на часы.
– Почему? Ты вообще где? Обедать идём? Я отложила себе джинсы в ЦУМе!
– Нет, у меня сейчас дела.
– Какие? Я так есть хочу! Может, тогда к маме заеду. Ты забрала пальто из химчистки?
– Нет. – На минутку ей захотелось рассказать подруге про свидание. – Знаешь…
– А что Колька? Ты с ним встречаешься?
Она посмотрелась в зеркало заднего вида.
Рассказывать что-либо подруге стало неинтересно.
– Вер, знаешь что… Давай попозже созвонимся… – Перед предстоящим свиданием Веркина болтовня даже немного раздражала.
– Давай. Скажи Кольке, пусть какого-нибудь друга для меня поищет, о’кей?
– О’кей.
Дорога до «Бэд-кафе» займёт полчаса, надо чем-то занять оставшееся время.
Можно помыть машину.
Можно вернуться в химчистку.
Можно послушать музыку, припарковавшись на обочине.
Можно придумать, как себя вести на этом свидании.
Можно просто помечтать.
На Тверской, как всегда, пробка. Она припарковалась у «Арбат-престижа». Улыбнулась не очень улыбчивой продавщице. Стёрла свою помаду и накрасила губы перламутровым блеском Chanel. Брызнула на себя Davidoff. Попробовала на руке пудру Shiseido. Вернулась, брызнула ещё Davidoff. Надушилась им с головы до ног. Сделала заинтересованное лицо у стенда Kanebo. Визажист Kanebo предложила ей сделать макияж.
Она села на высокий стул, активно поддерживая разговор про косметику. Её умыли и накрасили заново. На листочке ей написали все названия, которые использовали в макияже. Она обещала купить все это в следующий раз. Она опоздала в «Бэд-кафе» всего на 14 минут. Как и обещала, он легко узнал её по сиреневой куртке. Он улыбался и приветливо махал рукой.
– А я думал, ты – худющая брюнетка! – сообщил он, не переставая улыбаться.
Она почувствовала себя толстой, неуклюжей и глупой.
– Садись, садись! – Он встал, пододвинул ей стул и неожиданно захохотал.
Она села и сразу подумала о том, что забыла снять куртку. Снова вставать показалось ей неудобным, и она решила остаться в куртке.
– Да ты не стесняйся! – продолжал смеяться он. – Ты представь себе, что с подругой встретилась!
Больше всего на свете ей действительно хотелось оказаться сейчас там, где находилась Верка. Она набрала номер её телефона.
– Вер! Приезжай срочно в «Бэд-кафе». В суши-бар. Умоляю! – Она говорила быстро и тихо. Пока Иван обсуждал с официантом, какой чай ему заказать.
4 
