Особенно,... 
64 
— Я попытаюсь.
Она повернулась спиной к мужчинам и направилась к качелям на крыльце, понимая, что никакая сила на земле не заставит ее броситься к Джейку Коранде, как в первый раз. Грудь ее теснило, словно она собиралась заплакать. Флер с трудом проглотила слюну.
— Эй, погоди.
Она медленно повернулась и увидела, как Джейк направляется к ней.
— Я просто потерял равновесие в первый раз, — Вежливо сказал он. — Я виноват. Не ты. Сейчас я тебя поймаю.
Ну конечно, поймает. Она кивнула и пошла дальше.
— Но ты мне не веришь, да?
Она остановилась и повернулась к нему.
— Я ведь знаю, что я не очень легкая.
Он насмешливо скривил рот. Подобная ухмылка могла кого угодно привести в ярость.
— Эй, Джонни Гай! — крикнул он через плечо. — Дай нам пять минут, хорошо? Этот могучий Цветик[23] думает, что может меня зашибить!
Цветик! Это уж слишком. Ей хотелось влепить ему пощечину.
— Это отвратительно, даже если исходит от вас, мистер Коранда! — Вздернув подбородок, она отвернулась и пошла прочь.
— Эй! — Он схватил ее за руку, прежде чем Флер успела вырваться, и не слишком вежливо потянул за угол дома, подальше от посторонних глаз. — Ты сама бросила вызов. Лучше не хвастай, а делай ставку. Даю десять баксов, что ты не собьешь меня с ног.
Они стояли за домом, по щиколотку в траве. Потом он ее отпустил. Как она позволила себя в это втянуть? Она провела рукой по голому бедру, пытаясь принять грозный вид.
— Это смешно! Я не собираюсь бороться с вами.
— А в чем дело? Чего боится Блестящая Девочка? Растрепать волосы? Или выиграть?
Флер вспылила:
— Сукин сын! Ты просто несносен! И еще противнее, чем кретины, которых ты изображаешь в кино! Я в эти игры не играю!
Коранда и глазом не моргнул.
— Десять баксов, Цветик. Играй или заткнись.
Она понимала, Джейк специально ее подначивает, но вдруг решила: плевать. Он и так раздражал ее уже несколько недель, теперь она собиралась стереть глупую усмешку с этих глупых губ.
— Хорошо, Коранда. Ты сам напросился.
Она отступила, не отрывая от него взгляда.
— Ой, Цветик, я уже боюсь. Ты меня до смерти напугала.
Он тоже отошел от нее подальше. Она видела, что и он собирается с силами. Ну пускай, ему они пригодятся.
— Я дрожу от страха, детка. Такая обаятельная девушка может испачкаться тушью от ресниц.
Боже, как она его ненавидела! Этот его отвратительный рот.
— Я тебя предупреждаю, Коранда.
— Ну давай, малышка. Ну попытайся.
Приняв вызов, Флер дала себе волю. Она топала по песчаной утрамбованной земле, размахивая руками, бежала изо всех сил. Но ей показалось, она ударилась о стену.
Если бы он не поймал ее, от удара она свалилась бы на землю.
На этот раз уже по собственной вине. Флер поняла, что Джейк держит ее, крепко прижимая к себе. Она дернулась, пытаясь выровнять дыхание. Подбородок болел: еще бы, она со всего размаха уткнулась ему в плечо. Левая часть груди тоже болела от удара.
Флер хотела поднять руку и потереть ушибленное место, но потом поняла, что скорее умрет, чем даст ему почувствовать удовлетворение оттого, что сама так сильно стукнулась.
Флер потопала обратно.
— Эй, Цветик! — Неторопливой ковбойской походкой он подошел к ней. — Это самое большее, на что ты способна? Боишься снова запачкать белоснежное бикини?
Она удивленно посмотрела на Джейка. Болело все тело, подбородок, она никак не могла обрести дыхание.
— Ты настоящий псих! По тебе клиника плачет! — выдохнула она. — Запомни!
— Удваиваем или как? И на этот раз отойди подальше.
Нет, она ничего не может поделать, и Флер потерла грудь.
— Думаю, я пас.
Он рассмеялся. Очень весело. Флер удивилась.
— Ну ладно, Цветик, я тебя отпускаю. Только ты должна мне десять баксов.
Коранда казался невероятно самонадеянным, и она уже открыла рот, чтобы принять его вызов. Но здравый смысл вовремя вернулся к ней и удержал. Она не знала, намеренно или нет, но Джейк Коранда здорово помог ей.
Они пошли обратно, в молчании, но уже дружеском, обогнули дом.
— Ты, наверное, считаешь себя ужасно умным, да?
— А ты разве не читала критику? Я гениальный парнишка, правда. Почитай. Сама увидишь.
Она одарила его самой милой из своих улыбок.
— Блестящие Девочки не читают. Они только смотрят картинки.
Он рассмеялся и отошел.
В следующую попытку сцена удалась. Джонни Гай остался доволен, и Флер облегченно перевела дух. Но оказалось, ненадолго, до следующей сцены. В объятиях Мэтта Лиззи должна поцеловать его как сестра. Потом идет краткий диалог, потом Лиззи снова целует его, но теперь иным поцелуем, не сестринским. Мэтту полагалось отпрянуть, а камера должна была наехать на его лицо и показать, как он пытается переварить перемены, обнаруженные в Лиззи после долгого отсутствия.
64 
