55 
Я попросила к телефону ее сына
— Алле, — сказал он спокойно.
— Усилить охрану? — спросила я.
— Не надо. Домой не сунутся. У нас один человек в квартире, другой — снаружи. И раз в день проверяющий приезжает.
Я кивнула. Хотя он, конечно, этого не мог видеть.
— Я что-нибудь придумаю! — пообещала я.
— Я знаю, — улыбнулся он.
Я встала и медленно, очень осторожно пошла. Страх перед болью сгибал мою спину пополам.
— Куда? — грубо удивилась в коридоре медсестра.
За окном был февраль. Где моя одежда, я не знала.
Я прислонилась к стене и сползла по ней на пол, как капля малинового варенья по стеклянной банке. Только я не оставляла следов. Меня подхватили под руки и вернули в кровать.
Зазвонил телефон. Каждый его звонок, настойчивый и сверлящий, вызывал в моем воображении одну картину хуже другой. Пылающие автомобили; открытая дверь лифта и грохот выстрелов; перекошенное лицо пожилой женщины, которой ломают пальцы… Я взяла трубку, чтобы прекратить этот кошмар.
Звонила бухгалтер. Много раз извинившись, она сообщила, что банк прислал уже два письма. Давно просрочен очередной платеж, и они могут начать принимать меры по закладным. Хочу ли я, чтобы она привезла эти письма мне?
— Нет. — Я вежливо поблагодарила. Есть ли у меня еще вопросы? Есть.
— Как настроение коллектива?
— Все вас ждут, — уклончиво ответила она. И спросила, может ли она выдать персоналу зарплату.
— Конечно. — Я совсем забыла, к чему обязывает седьмое число каждого месяца: людям нужно дать деньги, чтобы они отнесли их в свои семьи, купили еду и теплые вещи. И что-нибудь из предметов роскоши — настоящие сковородки «Тефаль», например.
— А что получается в этом месяце у сдельщиков? — забеспокоилась я. — Они же не работали. Может, выдайте им какую-нибудь сумму в счет будущих заслуг?
Она замялась.
— Сдельщики почти все уволились. Им деньги нужно зарабатывать. А производство стоит. Руководства никого нет. И Сергей, когда уходил, сказал…
— Неважно, — перебила ее я. — Вы только пока не уходите, хорошо?
Она уверила меня в этом - без особого, впрочем, оптимизма.
Казалось, что мир просто выплюнул меня на помойку.
В понедельник я уже ходила. Пытаясь держать спину. Ходить мне не рекомендовалось.
Я выписалась под расписку. Вероника приехала забирать меня.
— Тебе нужен водитель, — уверенно сказала она.
Одна ее приятельница открыла агенство женщин-телохранителей "Никита" . Можно подобрать такую, у которой есть права.
— А зачем мне женщина? — поинтересовалась я.
— Ну, не будет вонять в твоей машине. И можно поисать некурящую.
Я задумалась.
Вероника позвонила подруге и сказала, что сейчас привезет клиента.
В хозяйке "Никиты" чувствовался стиль. Мне показалось, что она лесбиянка.
— Всем надоели тупые водители, — объясняла она свою бизнес-идею. — Если у мужика есть мозги, то у него у самого водители, а с женщиной — другое. Она училась, потом рожала, потом растила, потом разводилась, и вот ей уже тридцатник или около того. Она умна, но кто может оценить ее ум? Где найти ему применение?
Я заверила ее, что создам моей водительнице все условия для применения ее умственных способностей.
Мне показали фотографии.
— Вообще-то мы стараемся фотографий не показывать, — объяснила она, видя мое озадаченное лицо, — их обаяние не во внешности…
Я поддалась уговорам и согласилась взять на испытательный срок некую Александру.
— Купи ей костюм от Готье, — предложила Вероника, когда мы сели в машину. — Я видела в «Италмоде» — жеваная рубашка с галстуком и широкие штаны.
Я не видела Веронику с тех пор, как она вернулась из Куршевеля. Она рассказывала об отдыхе так, как было принято рассказывать о том, что стоило тысячу семьсот долларов США в сутки, не включая цену на подъемник: чуть-чуть высокомерно, чуть-чуть снисходительно, перекидывая из одной истории в другую имена звезд и олигархов так, как перекидывают макароны — из кастрюли в дуршлаг, из дуршлага — в тарелку; менялись только внешние обстоятельства, а содержимое оставалось тем же: приемы, романы, шубы и эта гадюка Ксюша (Ульяна, Светлана — неважно), которая выглядела великолепно…
Александра появилась в моем доме утром следующего дня. Я с любопытством разглядывала ее: короткая стрижка, стремительные движения и странная привычка прищелкивать каблуками, как у белогвардейцев в фильме «Адъютант его превосходительства».
55 
