Особенно,... 
54 
Федору вдруг пришла мысль, что Ангел, если бы и захотел поднять народ, теперь, после полутора месяцев лагерной жизни, вполне мог не добиться цели.
Теперь его могли и не поддержать. Основному контингенту новая жизнь нравилась гораздо больше старой. В Ангеле чтили силу и способность поддерживать исполнение местного «законодательства». Это его социумное предназначение заставляло мириться с «тираном» даже тех, кто в принципе был достаточно силен и самостоятелен. Все равно без закона (или его подобия) нельзя.
Но когда появились Федор и Сиднева, вдруг оказалось, что закон и его гарант могут функционировать, не унижая и не оскорбляя членов социума. Воспитанники, понятно, такого мудреного слова не знали. Просто почувствовали, что жить стало приятнее. И еще – неизмеримо, несравнимо интереснее.
А сам Федор вдруг понял, что не так уж утопична была идея мэра-демократа. Многие ребята и в самом деле впервые увидели старшего брата и сестру, которым они были по-настоящему небезразличны.
Может, именно этими причинами объяснялась временная пассивность Ангела и его вассалов. А то, что она временная, Федор не сомневался. Достаточно было взглянуть на бешеного Хоря, вежливо-опасного Ангела или явно встревоженную Ольгу. Она даже петь у костра перестала. Молча слушала других.
И с Федором, хотя виделись ежечасно, теперь говорила редко, да и то все время оглядываясь.
– Тебе надо уехать отсюда, – сказала она при очередной мимолетной встрече.
– Это мнение Ангела? – спросил Федор.
– И мое тоже. – Ольга подняла глаза.
– Что ты в нем нашла? – вдруг не то спросил, не то укорил Седых.
– Он единственный, кому я сильно нужна, – ответила Ольга.
– Но он же… – запнулся Федор.
– Все мы используем друг друга, – спокойно договорила за него Королева. – Иначе не выжить.
– Ты его любишь? – выскочило у Федора.
– Дурак ты, – уже привычно закончила разговор Ольга.
Федор действительно не боялся Ангела. Но ходил настороже, даже изготовив себе с помощью Васьки (тот вообще оказался технически подкованным пацаном) дубинку-«убивалку».
Васька надыбал ему кусок толстого шланга из мягкой сырой резины. Хитрым образом начинил его свинцовыми, им же отлитыми шариками. После этого, надежно заткнув деревянными пробками торцы, сделал удобную «ручку» и обмотал дубинку изолентой.
Такая легко гнущаяся штука при хорошем ударе пробивала дощатый забор. И, по клятвенным заверениям Васьки, не оставляла следов на теле жертвы.
Носить ее полагалось в кармане штанов. То есть собственно в кармане была только «ручка» с эфесом-колечком, не дающим дубинке целиком ускользнуть в специально обшитую дырку в брючном кармане – своего рода специфические «ножны».
Федор портить фирменные «джины», да еще купленные на стройотрядовские деньги, категорически отказался. И носил дубинку под курткой, в петле у левой подмышки. После соответствующей тренировки он выхватывал «убивалку» буквально за доли секунды.
Теперь пусть приходят.
И они пришли.
Трое молча догоняли его, когда Федор лесом возвращался из деревни, откуда через день звонил домой, родителям.
Федор ускорил шаг. Преследователи – тоже.
Федор побежал, на ходу доставая дубинку. Дав нападавшим сократить дистанцию, резко развернулся, замахнувшись своим грозным оружием.
Преследователи встали как вкопанные.
– Дядя Федор, ты? – ахнул первый, длинный здоровый парень, уже было вставший в бойцовскую стойку.
Дядей Федором Седых звали только на секции дзюдо. За основательность и рассудительность. И, может, за то, что схватку с ним не считали легкой даже серьезные мастера: Федор каждый раз дрался как за Москву.
– Вроде я, – ответил Седых, не опуская, впрочем, дубинку.
– Слава богу, что еще светло, – хохотнул второй, белобрысый, в свое время уговоривший Федора заняться борьбой. – А то б урыл ученичка!
– Еще кто бы кого урыл! – поддел его третий. – Дядя Федор, покажи приспособу.
Седых протянул ему «убивалку».
– Серьезная вещь, – сказал первый, когда дубинка, пройдя по кругу, добралась до него. – Ждал, значит?
– Ждал, – подтвердил Федор.
– Вот же сука! – сплюнул третий. – Пойдем его уроем, на х…!
– Нельзя, – сказал Федор. И без усмешки добавил: – Он мой пионер. Я за него отвечаю.
– Во пионеры пошли! – веселился белобрысый. – Родного папу закажут, не то что вожатого!
– Ну ладно, – нахмурился старший. – Повеселились, и хватит. Базар закрыт. Ты уверен, что его нельзя подлечить? – обратился он к Седых.
54 
