10 
— И никто из них не пожаловался в «Организм»? — вдруг послышался сзади негромкий вкрадчивый голос. — Никогда не могу понять вашу болтовню, когда вы вдвоем…
Аннаиг обернулась и увидела отца, стоящего в дверях.
— Отлично пахнет, — улыбнулся он. — Осталось хоть чуть-чуть для меня?
— Конечно, Тайг, — ответила девушка и подала ему полную тарелку. — Я приготовила достаточно.
Отец взял ложку, пригубил и блаженно закрыл глаза.
— Это даже вкуснее, чем удавалось Тенитару, — восхищенно проговорил он. — Не зря ты, помнится, все время крутилась на кухне — теперь ты повар не хуже его.
— Ты слышал что-нибудь? — немного нетерпеливо спросила Аннаиг.
Разговаривая с отцом, она всегда испытывала неловкость и беспокойство и при этом знала, что не права, но от этого беспокойство только возрастало. Его дух казался настолько ослабевшим, будто его большая часть потерялась.
— Я не шутил, — ответил Тайг. — Вы очень напоминали детей. Я и услыхал-то всего пару слов…
— Разве я об этом? — Девушка не дала сбить себя с толку. — Я имею в виду несущий смерть город, который, как предполагается, летит к нам. О нем ты слышал что-нибудь?
— Слышал некую историю… — вздохнул Тайг, выбирая кусочки мяса. — Все это идет от Урувена…
— А, этот сумасшедший старый пси-маг, — Аннаиг закатила глаза. — Или священник — они себя по-разному называют.
— Да, — кивнул отец. — Он всем говорил, будто выявил в открытом море некую движущуюся сущность. Он, скорее всего, безумен и подчас несет такую чушь… В «Ан-Зайлиль» недовольны слухами, которые он распускает среди населения. Особенно капитан стражи Кваджалил, которого из-за него уволили со службы. Но когда появились сообщения об угрозе, надвигающейся с моря, «Организм» не остался в стороне. Они отправили несколько судов на разведку.
— И?
— И ничего. Суда все еще не вернулись — по всей видимости, гоняются за призраком. Трудно найти то, чего нет и быть не может.
— Корабль моего кузена вышел из Энвила три недели назад. Его люди не могли видеться и говорить с Урувеном, — вставил Светло-Глаз.
Аннаиг заметила, как напряглось лицо отца — будто бы он пытается что-то скрыть.
— Тайг! — настойчиво сказала она.
— Нет, ничего. — Он потряс головой. — Ничего, о чем стоило бы волноваться. Если что-то будет нам угрожать, «Ан-Зайлиль» отразит угрозу так же решительно и яростно, как изгнала Империю из Чернотопья и данмеров из Морровинда. Что летающий город может сделать с Лилмотом?
— А что говорят Хист? — внезапно спросила Аннаиг.
Ложка дрогнула у самых губ отца, но он быстро взял себя в руки. Неторопливо прожевал, проглотил.
— Тайг!
— Городское дерево сказало, что волноваться не о чем.
Светло-Глаз с присвистом вдохнул, зашипел, прикрывая глаза третьим веком.
— Что ты имеешь в виду? Городское дерево? — настаивала Аннаиг.
Тайг колебался, чувствуя, что сболтнул лишнего.
— Частички Лорхана, Глаз! — воскликнула девушка. — Мы же здесь не гости, в конце концов.
Аргонианин кивнул. Девушке никогда не нравилось поведение друга, если речь заходила о святынях его народа: он становился совсем иным, не похожим на себя.
— Это всего лишь Хист. Я знаю, что они связаны между собой. Общий разум и все такое… Итак, папа, почему ты упомянул городское дерево?
Она пристально посмотрела на Тайга. Тот помялся немного, а потом вздохнул и объяснил:
— Люди «Ан-Зайлиль» в Лилмоте разговаривают только с городским деревом.
— Почему? Светло-Глаз говорил, что все Хист связаны. Значит, тот, кто общается с городским деревом, имеет связь со всеми деревьями.
— А может, и нет… — сказал аргонианин, сохраняя каменно-неподвижное выражение лица.
— Что ты имеешь в виду?
— Аннаиг… — начал отец неуверенным тоном. Голос его дрожал от волнения.
— Что, Тайг? — подбодрила его девушка.
— Я вот подумал… Почему бы тебе не съездить в Лейавин? Ты же давно хотела повидать свою тетю. И я подумал, что не должен препятствовать. Почему бы мне не помочь моей девочке? Я отложил немного денег. Хватит как раз, чтобы оплатить каюту на судне. А тут как раз корабль подвернулся. Выходит завтра утром и следует прямиком до Лейавина.
— Ты меня поражаешь, Тайг. Тут явно что-то не так. Кажется, ты хочешь попросту отослать меня подальше.
— Ты — все, что у меня осталось в этой жизни. Все, что для меня еще важно. — Старик шагнул к ней, раскидывая руки, словно намеревался обнять, но почему-то упорно отводил глаза. — Даже если опасность совсем невелика… — Вдруг его лоб разгладился, он замер на мгновение, а потом проговорил, но уже деловито: — Мне нужно идти. Меня вызывает «Организм». К вечеру я вернусь, и мы еще раз обсудим мое предложение. Ты могла бы тем временем собрать вещи. Я очень рекомендую морское путешествие…
10 
