21 
Розалин вспомнила, как впервые увидела Джока, ворвавшись к нему на совещание. Внезапно воспоминания о прошлой ночи уступили место заботам, связанным с ранчо.
Пора забыть о романтике и приниматься за дела. Джок недаром позвал меня на переговоры. Он хочет напомнить мне, что пора возвращаться к реальности.
Оглядевшись по сторонам, Розалин увидела группу из пятерых мужчин, одетых в деловые костюмы. Они стояли в углу конференц-зала, пили кофе, угощались выпечкой и о чем-то спорили. Итак, это и есть бывшие дружки Джока. Рядом с ним эти мужчины казались самыми обыкновенными.
Взглянув на Джока, Розалин напряглась. Он отошел в противоположный угол конференц-зала и теперь стоял, прислонившись к буфету, пристально глядя на мужчин. В его глазах плясали дьявольские искры. Внезапно Джок посмотрел на Розалин. Она невольно вздрогнула.
Несмотря на произошедшее между нами прошлой ночью, Арно явно намеревается в скором времени со мной разделаться.
– Присядь, Розалин, – сказал он ей, указывая на отдельно стоящий стул.
– Подальше от линии огня?
Джок улыбнулся.
– Что-то вроде этого.
Как только Розалин уселась на стул, Джок намеренно занял место во главе стола, а мужчины расположились по обе стороны от него. Они постоянно переговаривались друг с другом, даже когда раскладывали перед собой документы. Перед Джоком не оказалось ни одной бумаги.
– Итак, Арно, – начал один из мужчин, в котором Розалин безошибочно узнала Мика, – мне кажется, ты впервые в жизни проиграл. Если это хоть как-то сгладит разочарование, я сообщу тебе: тебя победил твой старый друг.
Розалин вздрогнула. Неужели она вела себя также дерзко, когда впервые встретилась с Арно? Джок откинулся на спинку стула.
– И что же я, по-твоему, теряю, Мик?
Мужчины обменялись улыбками.
– Ты теряешь Исл-де-лос-Десеос, – сказал Мик. – Наше голосование было единодушным. Ты больше не будешь нашим партнером.
К удивлению Розалин, Джок даже глазом не моргнул.
– Это потому, что я отказался участвовать в вашей затее?
– Мы много раз объясняли тебе нашу позицию, – произнес Мик. – Этот остров – настоящая золотая жила. Здесь просто нужно начать работать.
– Ты имеешь в виду повсеместное строительство курортов?
– Точно! Ты уже достаточно разбогател, вот и позволь заработать денег своим старым друзьям. Мы просим всего один остров.
– А что будет с местными жителями?
– Они могут переселиться на один из близлежащих островов.
– Мы давно знаем друг друга, Мик. – Джок произнес эти слова странным тоном. Казалось, он пытается скрыть душевную боль. Розалин очень захотелось подойти к нему, обнять и утешить. – Наша дружба прекратилась, когда дело коснулось денег, – продолжил Джок. – Вернее, очень больших денег.
Мик смотрел на него как на умалишенного.
– Мы хотим заработать на этом острове, а ты нам мешаешь. Вот в чем наша проблема.
– Я обещал помочь вам встать на ноги, Мик.
– Мы встали на ноги, Джок, – Мик сжал кулаки, – но хотим большего. Ты должен нас понять.
– Я всегда относился к нашему соглашению уважительно, – проговорил Джок.
Мик покачал головой.
– Не слишком уважительно, Джок. Однако не стану отрицать, ты бескорыстно нам помог.
– Я не назвал бы это бескорыстностью. Мне просто было любопытно.
Розалин на краткий миг закрыла глаза. У нее возникло смутное подозрение, что она понимает, куда клонит Джок.
Мик откинулся на спинку стула, пытаясь сохранять спокойствие.
– Какое еще любопытство? Зачем ты решил стать нашим партнером?
– Я хотел проверить, подставите ли вы меня снова или нет, и теперь знаю ответ на этот вопрос.
Мик побагровел.
– Мы рады были помочь тебе, – прорычал он. – А теперь давай покончим со всем этим.
– Вы все должны покинуть остров в течение часа.
– Остров больше тебе не принадлежит, Арно! – Мик был разъярен. – Ты больше не наш партнер!
– Перечитай еще раз наш договор, найми опытного юриста, который сразу же найдет один очень интересный пунктик, предложенный лично мной. Напоминаю его содержание: если вы все проголосуете за мое исключение, я имею право скупить вашу долю. – Джок посмотрел на свои наручные часы. – Теперь вам все понятно?
Четверо мужчин повернулись к пятому, сидевшему рядом с ними за столом заседаний. Розалин сразу поняла: это их юрист.
– Я не нашел никакого пунктика. – Мужчина весь как-то съежился. – Маккензи не говорила мне…
21 
