2 
— Утром я услышала такую замечательную музыку…
— Простите, что разбудил вас ни свет ни заря.
— О, что вы, что вы! — замахала руками Блайт. — Мне так понравилось! Правда! — И весело продекламировала: — Ну, что ж, добро пожаловать в долину Тагавай! — Она улыбнулась. Ей не раз говорили, что ее аккуратный ротик будто специально создан для улыбок. — Вы обязательно полюбите здешние места, — горячо заверила Блайт нового соседа и осеклась при виде его удивленно ползущих вверх бровей. — Так вы к нам ненадолго?
Может, он скоро уедет? Не хотелось бы жить по соседству с таким мрачным и подозрительным типом.
— Я снял дом на полгода, — неохотно пробурчал мужчина.
— О, как это мило! Я очень рада, что в этом коттедже опять кто-то живет.
Мужчина упорно продолжал хранить молчание. Тогда она вздохнула и протянула ему руку.
— Давайте знакомиться. Меня зовут Блайт. Блайт Саммерфилд.
Он как-то странно ухмыльнулся и заметил:
— Ну конечно Блайт…
— Что? Что вы имеете в виду?
Оставив вопрос без ответа, незнакомец схватил ее нежную ладошку и сдавил в крепком рукопожатии.
— Джас Тразерн.
— Джаз?! — Блайт не могла поверить, что такой необщительный тип может носить столь веселое музыкальное имя.
— Джас, — повторил он. — Могу повторить по буквам, если вы не поняли.
— Это, должно быть, сокращенное. А как ваше полное имя?
— Родители назвали Джаспером. Вообще-то мне до них мало дела…
Заметно, подумала Блайт, потирая онемевшую руку. Он явно не из тех, кто готов заботиться об окружающих. Включая назойливых соседок. Он стоял, загораживая собой проход и опершись одной рукой о дверной косяк, словно защищая свое жилище от непрошеных посетителей. Его нельзя было назвать худым, скорее мускулисто-поджарым.
— Здесь целую вечность никого не было, — заговорила Блайт. — Если хотите, я помогу вам с уборкой…
— Я уже все прибрал.
— О, так быстро! Ну тогда… Когда вам понадобится, я могу…
— Спасибо, обойдусь, — отрезал он.
Ты хочешь сказать — убирайся! — обиженно подумала Блайт, а вслух произнесла:
— Что ж, было очень приятно познакомиться.
Дурацкая фраза, да к тому же лживая. Знакомство с мистером Тразерном не отнесешь к разряду приятных. Круто повернувшись, Блайт стала спускаться по ступенькам, чувствуя, как новый сосед так и сверлит глазами ее спину.
Она отошла уже довольно далеко, когда Джас вдруг подал голос:
— Эй, вы! Спасибо!
Блайт пришлось обернуться. Он все-таки поднял с пола ее подарок и теперь стоял, вертя в руках коробку и цветы.
— Это вы хорошо придумали! — прокричал он.
Было бы еще лучше, если б я этого не делала, догадалась Блайт по его тону.
— Очень рада! — откликнулась она, нервно улыбаясь. — Кушайте на здоровье!
Ее снедало любопытство, но Блайт не позволяла себе оборачиваться. И только у самой своей двери она украдкой посмотрела в сторону соседского коттеджа. Проверка показала, что мистер Тразерн зашел в дом.
Какой невоспитанный человек! Не опасно ли жить по соседству с ним? Даже самый что ни на есть отпетый преступник побоялся бы вести себя столь вызывающе. А что, если он и вправду грабитель, забравшийся в пустое жилище? Но разве стал бы вор включать утром проигрыватель, да так громко, что вся округа могла насладиться музыкой?! Это сразу привлекло бы внимание. Нет-нет, от Джаса не исходит никакой угрозы, просто он немного грубоватый и необщительный.
Хотя довольно симпатичный, призналась себе Блайт. В мыслях она уже представляла его шагающим по зелено-лиловой вересковой пустоши где-нибудь в Шотландии. Длинные ноги Джаса утопают в высоких охотничьих ботфортах, а по пятам бежит сеттер — верный друг и помощник.
Она задержалась на пороге, чтобы скинуть туфли, и прошлепала босыми ногами в коридор. На средней створке старинной резной ширмы, которая отгораживала крохотную прихожую от кухоньки, висело длинное зеркало. Взглянув в него, Блайт удовлетворенно отметила, что золотисто-каштановые волосы милыми кудряшками обрамляют ее сердцевидное личико, а щеки чуть порозовели от быстрой ходьбы. Карие глаза, опушенные густыми ресницами, смотрели ясно и весело, на чувственных губах все еще играла легкая полуулыбка, от которой на щеках появлялись трогательные ямочки.
Блайт часто говорили, что ей фантастически повезло с внешностью. Лицо сердцевидной формы и натуральные кудри, большие лучистые глаза и открытый невинный взгляд — вот предел мечтаний любой женщины. Иногда, и она этим виртуозно пользовалась, красота помогала Блайт что-нибудь заполучить или просто обратить внимание нужного человека. Например, ей часто прощали прегрешения и долги.
2 
