24 
– Но ведь именно так ты и поступила! Как еще можно расценить твой поступок? Ты удрала из дому, не сказав ни слова, даже не попрощавшись…
– Я оставила записку! – возразила Нэнси.
– Которая ничего не объясняла! А теперь выясняется, что у тебя дочь от Джоэла. Последнему кретину понятно, что к нему ты от меня и ушла!
С минуту, тяжело дыша, они смотрели друг на друга. Затем Нэнси отвернулась и побрела к стоявшему у окна креслу.
Когда она села, Джей тихо произнес:
– С другой стороны, может, я должен поблагодарить тебя за твой тогдашний поступок. Ведь ты, сама того не желая, уберегла меня от самой большой ошибки в моей жизни.
– В том смысле, что ты не женился на мне? – удрученно уточнила Нэнси.
Он слегка развел руками – мол, увы!
– Я принял твою юношескую влюбленность за серьезное чувство. А ты вовремя открыла мне глаза.
Нэнси опешила.
– Боже правый! – воскликнула она через мгновение. Она была вне себя от гнева. – Кто это говорит! Ты рассуждаешь о серьезных чувствах?! – Она вдруг умолкла и провела ладонью по лицу. Затем устало произнесла: – Впрочем, ты прав. Мы очень вовремя расстались. Хорошо, что это случилось до свадьбы, потому что потом рвать по живому было бы еще больнее. А то, что произошло между нами… Сейчас мне кажется, что уж лучше бы этого и вовсе не было.
Джей заметно побледнел.
– Значит, твой взгляд на наши отношения переменился?
– А ты чего ждал? – фыркнула она. – Я тогда так тебя… – Слово «любила» ей произносить не хотелось, поэтому она просто опустила его. – В общем, я плохо соображала, что делаю. Это было какое-то наваждение.
– Вполне верю, – мрачно произнес Джей. – Я помню, какой ты тогда была. Тебя всю трясло от желания. Ты была похожа на тигрицу в брачный период. До того я никогда тебя такой не видел и потому запомнил все до последней мелочи… – Он прерывисто вздохнул. – Что ж, будем считать, что мы оба счастливо отделались. – С этими словами он направился к двери. – Извини, оставлю тебя ненадолго, мне нужно позвонить генеральному директору нашей фирмы. Пожалуйста, посиди здесь, я скоро вернусь.
Лжет, наверное, подумала Нэнси, оставшись в одиночестве. Ее взгляд переместился на стоявший в углу, на специальной подставке, телефон. Если бы ему и впрямь нужно было позвонить на фирму, он сделал бы это здесь.
Затем, сама того не желая, она стала вспоминать, как все было между ней и Джеем в тот памятный день, когда они стали близки. Это было неописуемое блаженство! А через неделю Джей уже целовался с Кэт…
И вот сейчас он уверяет ее, что это она, Нэнси, его бросила!
9
Звук распахнувшейся двери заставил Нэнси обернуться. Она увидела Джея, переступившего порог гостиной с подносом в руках, на котором стояли чашки, кофейник и два куска торта на тарелочках.
– Лайза испекла! – уверенно произнесла Нэнси, едва увидев слоеный на срезе, с буклями шоколадного крема и украшениями из безе торт.
– Как ты угадала? – насмешливо взглянул на нее Джей.
Шоколадный торт был фирменным кулинарным произведением Лайзы, его знали все, кто был знаком с ней самой.
– Я так люблю торт твоей матери, что порой он мне даже снится, – призналась Нэнси, радуясь возможности завести разговор на другую тему.
Однако радость ее оказалась преждевременной.
– Вот, – сказал Джей, ставя поднос на кофейный столик. – Теперь мы можем продолжить беседу.
Нэнси сначала сникла, но, отправив в рот первый ломтик торта, немного воспрянула духом. К тому моменту, когда на ее тарелке остались одни крошки, она почувствовала себя гораздо лучше.
– Ты всегда любила сладкое, – усмехнулся Джей, наблюдая за тем, как Нэнси слизывает с чайной ложки остатки крема.
Не прерывая своего занятия, она покосилась на него.
– Ты тоже.
– Спорить не стану, – медленно произнес он. – И этот торт люблю не меньше, чем ты. Хотя обожаю и другие сладости, которые печет моя мать.
– Да, по этой части Лайза дока.
Джей кивнул.
– Приятно, что ты тоже высоко оцениваешь ее кулинарный талант. А мне порой кажется, что я ничего лучше не едал.
– Опасно так говорить, – усмехнулась Нэнси.
Он бросил на нее удивленный взгляд.
– Почему же?
– Не пугайся, я неправильно выразилась. Опасность заключается лишь в том, кому именно ты рассказываешь о непревзойденном кулинарном мастерстве твоей матери. Понимаешь?
Джей на миг задумался.
– Признаться, не совсем.
24 
