Особенно,... 
48 
Тут вновь заговорила Кэт:
– Ты не очень-то деликатен, дорогой! – Она капризно надула губки. – И гостеприимным тебя не назовешь. Я все бросила ради того, чтобы выполнить твою просьбу, оставила мужа в одиночестве и примчалась сюда с твоими детьми, а ты теперь обращаешься со мной как… хм… не очень любезно!
Джей замер, стиснув зубы и не замечая, что то же самое делает с рукой Нэнси.
Та встрепенулась.
– Не ссорься из-за меня с Кэт, – произнесла она ледяным тоном. – Лучше позвони в аэропорт и забронируй два дополнительных места на рейс до Детройта, которым должна лететь я. Мы с Бекки и Деннисом освободим тебя от связанных с нашим присутствием хлопот!
Выпалив это, Нэнси наконец выдернула руку и встала из-за стола.
Лайза тихо ахнула. Бен с досады положил нож и вилку и отодвинул тарелку. Зато Кэт просияла.
– Умница! – с непередаваемым сарказмом пропела она, глядя на Нэнси. – Даже не ожидала от тебя такого мужественного поступка.
Джей переменился в лице.
– Ну все, хватит! – воскликнул он, в свою очередь поднимаясь со стула и испепеляя Кэт взглядом.
Однако ни его гнев, ни явное неодобрение Лайзы и Бена не произвели на ту ни малейшего впечатления. Казалось, всеобщее негодование соскальзывает с нее как с гуся вода.
Джей понял это и, сердито сопя, обронил:
– Простите, но мы с Нэнси оставим вас, нам нужно поговорить…
Вновь они оказались в саду, но не среди деревьев, а на лужайке, то есть на открытом пространстве, с которого просматривались все подходы. Похоже, Джей нарочно выбрал этот участок, чтобы никто не помешал ему говорить с Нэнси.
Начал он сразу, как только они остановились.
– Почему ты позволяешь Кэт взвинчивать себя? – хрипло и требовательно вырвалось у него. – Она ведь нарочно выводит тебя из равновесия! – Так как Нэнси молчала, он взволнованно продолжил: – Интересно, сколько продолжается ваше противостояние? Неужели с самого начала, с того момента, как Кэт вышла замуж за твоего отца? Дьявол, я даже не догадывался, что ваши отношения настолько плохи!
Нэнси почти не слышала его из-за шума в ушах. В ее висках словно стучали молоточки, и все усилия были направлены на обуздание сильнейшего нервного напряжения. И все же она выдавила сквозь зубы:
– Что же ты не расспросил Кэт о наших отношениях, когда ворковал с ней вчера вечером в саду?
– Ох, Нэнси! – простонал Джей. – Только не начинай все с начала!
– Хорошо, но… по большому счету Кэт права. Из нашего брака ничего хорошего не получится. И вообще, если бы Кэт была свободна, то лучше бы тебе жениться на ней…
Она опустила взгляд, но Джей взял ее за подбородок и заглянул в лицо.
– Что за идеи, черт побери?! Если бы я хотел жениться на Кэт, то еще несколько лет назад перехватил бы ее у твоего отца. Я хочу видеть женой тебя!
– А по-моему, тебе просто нужны Бекки и Деннис. В этом вся правда…
– Не угадала, – грустно усмехнулся Джей. – Но если хочешь знать правду, я ее тебе скажу. Заключается она в том, что мне нужны вы все: ты, Бекки и Деннис.
Нэнси молча смотрела на него. Только что за столом разыгралась отвратительная сцена, и вот сейчас Джей говорит нечто такое, что идет вразрез с событиями минутной давности…
Пока она размышляла, он сказал:
– Послушай, я допускаю, что ты все еще любишь Джоэла, а я тебе безразличен… если не считать физической стороны наших отношений. Но, как люди взрослые, мы должны найти выход из этого запутанного положения. Давай создадим семью – если не для себя, то для наших детей! Разве они этого не заслуживают? – Джей на минуту умолк, волнение мешало ему говорить. – Если расстанемся, больше всего пострадают Бекки и Деннис. Оба так и вырастут с чувством неполноценности. У всех детей есть отцы, только не у них… Разве ты желаешь этого своим детям?
Нэнси медленно покачала головой.
– Нет, конечно. Но наш брак будет искусственным, поэтому способен стать кошмаром и для нас, и для детей. Так не лучше ли им жить лишь с одним из родителей?
Произнося все это, Нэнси вела с собой спор. Внутренний голос подсказывал ей, что из Джея получился бы замечательный отец, тому есть множество доказательств. Следовательно, отказываясь стать его женой, она защищает свои интересы, а не детские. И когда Бекки и Деннис вырастут, где гарантия, что они не выдвинут ей обвинения в сознательном стремлении лишить их отца. Тем более что уже успели познакомиться с Джеем…
Прежде всего, ты заботишься о себе, дорогуша! – проговорил ей какой-то ехидный голосок. Ведь абсолютно ясно, что ты до сих пор влюблена в Джея как кошка. Он же не способен ответить тебе взаимностью – по крайней мере, до тех пор, пока тянется его роман с Кэт. И ты панически боишься вновь испытать боль, которую Джей уже однажды причинил тебе!
48 
