с удовольствием перечитала 
45 
Мод отчаянно затрясла головой.
— Нет-нет. Он этого не сделал, хотя наверняка собирался, когда понял, что я не… — Она оборвала себя на полуслове, задрожав всем телом при мысли о том, как близка была к тому, чтобы утвердительно ответить на вопрос Кайла.
— Я… мне удалось хитростью заставить его выйти из «лендровера». Я завела машину… — Мод снова вздрогнула, на сей раз сильнее — чересчур живо еще было воспоминание о том, как Дэвид набросился на нее.
— Он пытался выволочь меня из машины… Я… я уж думала, что он никогда не отцепится… и тут он разжал руки. Я слышала, как он упал. — Мод с трудом села, уткнувшись лицом в плечо Кайла, голос ее дрожал от пережитого страха. — Не знаю, что с ним случилось. Вряд ли я его переехала или…
— За него можешь быть спокойна, — отрывисто сказал Кайл. — Такие, как Дэвид, всегда выходят сухими из воды. — Он приподнял ладонью подбородок Мод, чтобы лучше видеть ее лицо, и нахмурился, большим пальцем зацепив кровоточащую ссадину.
— Ничего страшного, просто царапина. — Надо бы отвезти тебя в больницу.
— Нет, пожалуйста, не нужно! — Мод шарахнулась от этой мысли, как шарахается от света живущий в темноте зверек. Она просто не вынесет расспросов врачей. — Приму ванну, и все будет в порядке.
Она попыталась встать, но Кайл удержал ее.
— Мод, — сказал он мрачно, — если Хартли… если это все же случилось, тебе нечего стыдиться, понимаешь? Ты не…
— Говорю тебе. Кайл, что я как была, так и осталась обыкновенной двадцатитрехлетней девственницей… — Мод осеклась, увидев в его глазах потрясение. Лицо ее запылало. Господи, что же она ляпнула? Будь проклят ее дурацкий язык! С ума она, что ли, сошла — брякнуть такое, не думая, что говорит?
Целую вечность Мод ждала саркастической реплики Кайла, и чем дольше он молчал, тем страшнее ей становилось. Либо Кайл не поверил ей, но не хочет говорить об этом вслух, либо поверил и теперь жалеет, что не пользуется случаем понасмешничать всласть. Оба варианта Мод ничуть не радовали.
— Кайл…
— Надо все же позаботиться о твоих синяках и ссадинах, — резко перебил он. — Сможешь сама дойти до ванной комнаты или тебе помочь?
Как страшно чувствовать себя отвергнутой, ненужной. А чего же еще она ждала? Что он нежно подхватит ее на руки и донесет до ванной?
— Дойду сама.
Ее больно задело то, как Кайл поспешно отступил, словно ему отвратительна сама мысль о том, чтобы к ней прикоснуться. Будь на его месте другой мужчина. Мод заподозрила бы, что он избегает ее из-за истории с Дэвидом Хартли, но Кайл ведь не из таких. Он уже проявил и сочувствие к ней, и понимание. У Мод не было сил разбираться в причинах его поведения. Спотыкаясь, она побрела к ванной.
— Мод, позволь мне все же… Она резко отшатнулась.
— Все в порядке. Я сама справлюсь.
И захлопнула дверь ванной перед его носом. Голова у нее кружилось, ноги подкашивались от слабости; должно быть, запоздалая реакция на шок, решила она.
Мод быстро приняла душ, морщась при виде синяков и ссадин, которыми было покрыто тело. К несчастью, кожа у нее нежная. Чересчур нежная, мрачно уточнила Мод, с ужасом разглядывая багровые кровоподтеки. Неудивительно, что Кайл не поверил, будто Дэвид не изнасиловал ее.
Выйдя из ванной, она обнаружила, что Кайл так и стоит под дверью с мрачным видом. В одной руке он держал подносик, на котором стоял стакан с водой, в другой — две таблетки.
— Это слабое снотворное. Мой врач прописал его мне в прошлом году.
— Тебе? Но ты же…
— Слишком много перелетов через Атлантику, — жестко пояснил он. — Я перенапрягся, и у меня нарушился сон.
Объяснять ей остальное не имеет смысла. К чему говорить о мучительном чувстве одиночества, которое подточило его физические силы и заставило думать, будто вся его жизнь лишь тягостная цепь обязанностей и долга? Было даже время, когда он… Кайл слегка поморщился. Не стоит ломать голову над тем, какие причудливые коленца выкидывает порой судьба. Он протянул Мод стакан.
— На, выпей.
Первым ее порывом было отказаться, но внутренний голос напомнил, что крепкий сон поможет восстановить силы.
Мод взяла стакан с водой и одну таблетку, но от второй отказалась.
— Они обычно начинают действовать через полчаса, — сказал Кайл. — Сумеешь дойти до спальни? Или…
— Сумею.
Сострадание, а с ним и душевное единение, которое она ощущала совсем недавно, исчезло без следа. Кайл снова стал таким, как всегда, с одним лишь незначительным изменением, и то не в нем, а в ней. Теперь он стал мужчиной, которого она любит.
45 
