47 
Мама отстраняется от меня и всматривается в мое лицо.
— Выглядишь…
Я машу рукой, избавляя ее от необходимости врать.
— Неважно, сама знаю.
— Нет, почему же… — растерянно бормочет мама.
— Потому что этот цвет волос мне не идет, — говорю я, прикидываясь, что не принимаю подобные мелочи близко к сердцу, — и я немного устала от работы. Точнее, от безделья на работе.
Смеюсь, но немного неестественно и в который раз ругаю себя за то, что порвала с Максуэллом. Впрочем… Я вдруг задумываюсь о том, что должна взять с него пример и самостоятельно сделать так, чтобы этот вечер, как бы ни сложилось, прошел гладко и приятно, подобно тому, с папой и Ниной. Если выдержу и это испытание, смогу по праву считать себя достойной такого парня, как Максуэлл.
Распрямляю плечи, смотрю маме в глаза и с поразительной легкостью прибавляю:
— Надеюсь, скоро все изменится к лучшему. А волосы я отращу.
— Конечно. — Мать ласково треплет меня по щеке.
Я внимательнее разглядываю ее лицо и обнаруживаю, что вокруг ее глаз теперь больше морщинок, а во взгляде, хоть она и старается быть веселой, тускло светится давняя печаль. Неужели причина этой тоски во мне? — задумываюсь я, удивляясь, что меня прежнюю, несмотря ни на что, горячо любили.
— Пойдем в гостиную, — говорит мама, протягивая мне руку. — Стол уже накрыт.
В небольшой гостиной светло и уютно. На бежевых стенах красуются пейзажи; мягкие песочного цвета диваны с обилием подушек. На столе, застеленном белой скатертью, поблескивают бокалы, приборы на троих и бутылка вина. В корзинке с белой шелковой салфеткой на дне желтеют ломтики французского батона, посреди стола стоит большое блюдо, накрытое крышкой.
Отмечаю, что в моей душе поселяется умиротворение. Марка я еще не видела, но уже ясно чувствую, что в этом доме живут ладно и в любви. Хватало ли этого маме, когда она была с папой? Быть может, нет.
— Добрый вечер, — раздается от двери негромкий мужской голос.
Я вздрагиваю и поворачиваю голову.
На пороге стоит мама, а рядом с ней Марк. Он на полголовы ниже папы, полулысый, но с очень открытым приветливым лицом.
— Познакомьтесь, — говорит мама. — Это Марк.
Она определенно умница! Держится, нельзя не отметить, намного лучше, чем отец, когда я знакомилась с Ниной, хоть и волнуется наверняка не меньше. Надо равняться на них с Максуэллом, говорю себе я, приближаясь к Марку и протягивая ему руку.
— А я Келли.
— Очень рад, что мы наконец-то встретились. — Марк сердечно жмет мою руку и широким жестом обводит комнату. — Живем мы не шикарно, но нас это вполне устраивает. Просим чувствовать себя здесь совершенно свободно. Это и твой дом, Келли.
— Спасибо, — с улыбкой говорю я. — У вас очень… очень мило.
Вторник начинается с неудачи: я обзваниваю фирмы, в которые накануне отправила резюме, чтобы узнать, дошли ли мои электронные письма, но один телефон постоянно занят, по другому чей-то строгий голос сообщает, что они уже нашли подходящего человека, а по третьему не отвечают вовсе. Я распечатываю адреса кадровых агентств, решив, что своими силами ничего не добьюсь, когда звонит мой сотовый. На экране высвечивается незнакомый мне городской номер.
— Алло? — деловитым голосом отвечаю я.
— Келли, привет, это Джессика! — раздается в трубке. Признаться, я втайне надеялась, что мне звонит Максуэлл или что это насчет работы, и разочарованно кривлю губы.
— Привет. — Опускаюсь на стул.
— Как жизнь? — спрашивает Джессика. — Ты не на Багамах? — Смеется.
А мне совсем не до смеха. На Багамах! Еще немного — и я поверю в то, что любые радости жизни созданы для кого угодно, только не для меня.
— Нет, я в любимом Нью-Йорке, — отвечаю я. — Дела… нормально. А у тебя?
— Отлично! — провозглашает Джессика.
Догадываюсь, что ей сопутствует гораздо больше удачи, и меня снова берет зависть, от которой я тут же стараюсь отделаться.
— Я еще на прошлой неделе перешла на другую работу, — оживленно говорит Джессика. — Это новый филиал одной риелторской фирмы, меня взяли пока офис-менеджером, но прозрачно намекнули, что будет возможность подняться выше.
Ее счастливый журчащий голос, как ни стыдно признаваться, начинает действовать мне на нервы. Когда у тебя ничего не клеится, искренне радоваться безоблачному благополучию других, как ни старайся быть взрослой и мудрой, получается не очень.
47 
