114 
Джо широко раскрыла глаза.
– Ты слышал, что я сказала?
– Да, я тебя слышал. Просто попросил разъяснений. Хочешь выпить?
Джо закрыла глаза. Вероятно, он сам сумасшедший. В таком случае неудивительно, что их тянет друг к другу…
– Я пока еще не бегала нагишом по улицам.
– Это хорошо. Иначе мне пришлось бы как следует подумать. – Глядя, как Джо вдруг заметалась по комнате, Нэтан решил, что лучше ее сейчас не трогать. Он вернулся к холодильнику, достал бутылку вина и стал открывать ее. – Значит, тебя похищали пришельцы. Это гораздо интереснее. Может, расскажешь, на кого они похожи?
– Я тебя не понимаю, – пробормотала она. – Я тебя совсем не понимаю. В моих мозгах две недели ковырялись психиатры! Я вообще не функционировала!
Нэтан невозмутимо налил вино в два стакана.
– Теперь ты вполне прилично функционируешь, – заметил он, передавая ей один из них.
– Ты же ничего не знаешь! Сегодня я снова чуть не сорвалась!
– Ты хвастаешься или жалуешься?
Джо проигнорировала его вопрос и снова заходила по комнате,
– А потом я отправилась по магазинам. Балансировать на грани эмоционального срыва и тут же броситься покупать белье – это не признаки стабильности!
– Какое белье?
Джо прищурилась и гневно посмотрела на него.
– Я пытаюсь объяснить тебе, что со мной происходит, а ты…
– Я слушаю. – Он воспользовался тем, что она оказалась рядом, и провел пальцами по ее щеке. – Джо, ты действительно думала, что я отшатнусь и предложу тебе уйти?
– Я не исключала такую возможность…
Джо показалось, что в ее легких совсем не осталось воздуха.
Нэтан прижался губами к ее лбу, и у нее защипало в глазах от подступивших слез.
– Тогда ты действительно сумасшедшая. Сядь и расскажи, что случилось.
– Я не могу сидеть.
– Хорошо. – Он оперся спиной о кухонный шкаф. – Постоим. Так что с тобой случилось?
– Я… Много чего. Я довольно напряженно работала, но дело не в этом. Напряжение можно использовать. Оно подгоняет, помогает сосредоточиться, и я всегда этим пользовалась. Я вообще люблю распределить время и точно следовать графику.
– То есть стихийность действий не относится к твоим сильным сторонам?
– Стихийность я ненавижу. Достаточно одного необдуманного поступка, и все сдвигается. Как потом вернуть контроль над ситуацией?
– Зато жизнь может преподнести неожиданный сюрприз, – заметил Нэтан. – Она становится более сложной, но очень часто – более интересной.
– Может быть, это правда, но я не искала интересной жизни. – Джо отвернулась. – Я хотела нормальной жизни! Однажды мой мир взорвался, и я так и не смогла собрать осколки. Поэтому я построила другой. Мне пришлось его построить.
– Из-за твоей матери? – тихо спросил Нэтан.
– Во всяком случае, так решили психиатры. Когда она нас бросила, ей было столько же лет, сколько мне сейчас. Она отказалась от меня, и врачи предположили, что я повторяю тот же цикл, отказываясь от себя… – Джо затрясла головой и снова повернулась к Нэтану. – Но все не так! Я жила с этим большую часть своей жизни и справлялась, черт побери! Я сделала свой выбор и пошла к своей цели по прямой, без малейших отклонений. Мне нравилось то, что я делала, я получала удовлетворение…
Нэтан почувствовал дрожь в руках и поставил стакан на стол.
– Джо Эллен, поступки других людей, как бы они ни были нам близки, не могут разрушить нашу личность. Каждый из нас что-то собой представляет – независимо ни от кого.
Джо закрыла глаза. Его слова принесли ей неожиданное облегчение.
– Именно это я сама себе говорю. Каждый день. Но тогда я стала видеть сны… У меня всегда были очень яркие сны, но те, последние, нервировали меня. Я плохо спала, плохо ела… Я даже не могу вспомнить, когда это началось – до или после того, как стали приходить фотографии.
– Какие фотографии?
– Кто-то начал посылать мне фотографии. Сначала только мои глаза. Только мои глаза! – Джо почувствовала озноб и обхватила себя за плечи. – Это было ужасно. Я пыталась не обращать внимания, но не могла. А потом пришел целый пакет моих фотографий. Дома, в командировке, на рынке. Повсюду, где я бывала. Он не отставал, он следил за мной. Но самое ужасное – мне показалось, что в том пакете была… В общем, у меня начались галлюцинации. Я запаниковала. И сорвалась.
Ярость вскипела в нем, ударила словно хлыстом.
– Какой-то ублюдок следил за тобой, преследовал, мучил, а ты винишь себя за то, что сломалась?
114 
