32 
Жермена не удивилась обещанию сестры, так как предполагалось, что она тоже будет дома на Рождество. Но одна фраза насторожила Жермену, когда Эдвина закончила разговор и лениво протянула ей трубку.
— Ты уезжаешь отсюда? — спросила она.
— Даже я не могу все время притворяться, будто у меня болит спина, — ответила Эдвина. — Хотя, если бы Лукас не улетал в понедельник, я бы еще попыталась.
— Значит, ты уезжаешь, потому что Лукас отправляется за границу?
— Ты прекрасно знаешь, что он единственная причина моего «недуга». Я не собираюсь торчать здесь всю следующую неделю в компании Эша и этой гнусной миссис Добсон!
Это миссис Добсон гнусная?! Жермена махнула рукой.
— У тебя есть все, что нужно? — спросила она с легкой иронией, забирая у нее мобильник и направляясь к двери.
— Пока нет, — ответила Эдвина, и у нее в глазах появился расчетливый огонек, — но обязательно будет.
Жермена побледнела, ей стало нехорошо. Она и прежде видела этот огонек в глазах Эдвины. Когда сестра чего-нибудь очень хотела, она всегда получала это. А Эдвина нацелилась заполучить Лукаса!
Девушка оставалась в своей комнате почти до самого обеда. Дольше сидеть там было бы неприлично. Она не знала, где находится дом, который поехали смотреть Эш и Лукас, но их не было целую вечность. Из-за того, что Жермена прислушивалась в шуму каждой проезжающей машины, она знала точно, что они вернулись около получаса назад.
Обед прошел в приятной атмосфере, но Жермена обнаружила, что ей очень трудно сдерживаться, чтобы все время не смотреть на Лукаса. Решив не сосредотачивать все свое внимание на нем (иначе он заметит, что она ловит каждое его слово), Жермена повернулась к Эшу.
— Ты принял решение по поводу дома, который вы сегодня смотрели? — спросила она.
Эш улыбнулся:
— Да, мне он понравился.
— Ты должен быть доволен, что твои поиски наконец закончились.
— Тебе нужно поехать посмотреть, — энергично пригласил Эш, но замолчал, быстро взглянув на Лукаса. Потом он посмотрел на Эдвину, сидящую напротив него. — Тебе тоже, Эдвина. Если ты сможешь, конечно, — уточнил он.
— С удовольствием, — согласилась Эдвина, но Жермена отлично знала, что сестра, когда сочтет нужным, вполне может найти причину, чтобы не ехать. Потратив достаточно времени на Эша, Эдвина направила томный взгляд на Лукаса. — А каково ваше мнение о доме, Лукас? — с придыханием спросила она. И даже дотронулась до его руки.
Жермена сконцентрировала свое внимание на поджаренном пастернаке — ей трудно было справиться с ужасным приступом ревности.
Они вернулись в гостиную пить кофе.
— Не хотите ликера? — Жермена подняла глаза и увидела, что Лукас подошел и стоит рядом. — Куантро? Или…
— Куантро подойдет, — проговорила девушка внезапно охрипшим голосом.
Она быстро отвела глаза (это был единственный способ, чтобы снова взять себя в руки).
Это невыносимо! Она ведет себя, как какая-то влюбленная школьница!
Лукас принес ликер, но стоило ему просто сесть рядом с Жерменой, она опять почувствовала, что теряет над собой контроль.
— А в котором часу вы бы хотели начать завтра? — спросила она.
— В любое подходящее вам время, — ответил Лукас.
— В девять?
Он улыбнулся.
— Думаю, мы можем позволить себе немного понежиться. — Его улыбка стала шире. — Что скажете насчет девяти пятнадцати?
Он прелесть! Жермена рассмеялась.
— Пусть будет девять пятнадцать, — решила она. И перестала смеяться, когда Эдвина, не слишком довольная, что сидит на диване с Эшем, надула губы.
— Не хотите всем рассказать, над чем хохочете?
Жермена сообразила, что слишком развеселилась и может навредить себе, показав свои чувства к Лукасу. Ей хотелось оставаться с ним, быть рядом, вот так, совсем близко. К сожалению, нужно встать и уйти отсюда. Ее гордость не вынесет, если Лукас или кто-то другой в комнате заметят влюбленность, которую она так отчаянно пыталась скрыть. Жермена вдруг запаниковала. Не надо было пить этот расслабляющий ликер. Она всего-то и сделала глоток или два, но ей нужно быть начеку, настороже — и поскорее вернуться в свою комнату.
Она допила ликер, а Эдвина, не теряя времени даром, без всякого стеснения применяла к Лукасу свой арсенал обольщения.
Когда ревность снова стала посылать свои быстрые и злобные стрелы прямо в сердце, Жермена поняла, что теперь ей уже точно пора удалиться отсюда. Интересно, понимает ли Лукас, что Эдвина очаровывает его? Может быть, и понимает — он наслаждается каждой секундой.
32 
