13

Вот и осень пришла, печально думала Мисси, глядя в окно. Днем еще было по-летнему тепло, но сентябрьские ночи становились все короче и холоднее.

Сад, который после ухода Джеффа стал ее спасением, занимая мысли, отнимая силы и давая возможность уснуть, поблек и опустел. Под натиском пронзительного ветра листья большими пестрыми бабочками кружились в воздухе.

Прекрати! — сказала себе Мишель, отворачиваясь от грустного пейзажа за окном. Прекрати отсчитывать жизнь от того момента, когда Джефф уехал.

Верный своему слову, он не поддерживал с ней никаких отношений, и в ее жизни и сердце образовалась зияющая пустота, приносящая нескончаемую боль.

Но другого выхода не было, мрачно подумала Мисси, поймав свое отражение в висевшем напротив зеркале. Слабо улыбнувшись, она расправила складки платья, обрисовывающего живот.

Вероятно, они зачали ребенка той безумной ночью, когда вернулись из Лидса. Тогда они так отчаянно стремились друг к другу, что забыли о предосторожностях. Сначала Мисси приняла утреннюю тошноту за нервную реакцию на отъезд Джеффа, но потом, сверившись с календарем, поняла, что у этого недомогания может быть только одна причина.

Трель дверного звонка оторвала ее от меланхолических размышлений, и она поспешила в холл. Несколько мгновений она не могла узнать стоящего перед ней молодого мужчину. Его лицо выглядело очень знакомым, однако… Только когда тот широко улыбнулся, догадка пронзила ее.

— Привет, сестренка! Не ожидала?

В его голосе слышалось замешательство. Тони явно не был уверен в том, что его ждет теплый прием.

— Тони! — Вне себя от радости Мишель бросилась брату на шею. — Где ты был? Почему не звонил? За все это время ты прислал только одно письмо!

— Прости. — Молодой человек высвободился из объятий сестры и смущенно улыбнулся. — Я хотел дать тебе знать, что со мной все в порядке, но прежде мне кое-что нужно было сделать. Взять себя в руки…

— Судя по всему, тебе это удалось. — Голос Мисси задрожал, когда она осознала перемены, произошедшие с братом.

Перед ней стоял совершенно новый Тони: глаза сияют, на щеках румянец, здоровье бьет через край. Волосы, как всегда, длинные, но чистые и ухоженные. Одет он был как обычно, в джинсы и футболку, но они выглядели новыми. Было очевидно, что Тони гордится своим внешним видом. Он даже немного поправился, словно с момента исчезновения питался лучше, чем под ее крылом.

— Что с тобой произошло?

— Это все Джефф Хейфорд. — Тони заметил вспышку опасения в глазах Мишель и поспешил ее успокоить. — Он не причинил мне никакого зла, а наоборот, заставил лечиться. Этим я и занимался все это время.

— Джефф? — насторожилась она. — Лечиться?

— Я чист, Мисси, чист и трезв. И собираюсь таковым оставаться. Не скажу, что это было легко. Временами мне казалось, что я не выдержу, но Джефф не оставлял меня, поддерживая на каждом шагу. С его помощью я окончательно покончил с прошлым и больше не намерен возвращаться к наркотикам. Я ведь был в таком болоте, сестренка, и совершил страшные ошибки.

— Доминик, — пробормотала Мишель, и глаза Тони потемнели от боли.

— Да, Доминик, — подтвердил он тихо. — Джефф говорил, что он рассказал тебе все. — Вдруг он вскинул голову и схватил Мисси за руку. — Но я хочу, чтобы ты знала — это не я дал Доминик таблетку! Клянусь тебе, не я! Я действительно был рядом с ней, но к тому времени уже ничего не соображал. А один тип уговорил ее попробовать. — Тони сжал руки сестры, и на его глазах заблестели слезы. — Но я все равно виноват в ее гибели. Если бы у меня голова работала чуть лучше, я смог бы предотвратить это или, по крайней мере, действовал бы быстрее, увидев, что ей стало плохо. Я никогда не прощу себе этого, Мисси. Я любил эту девушку, очень любил.

  51