Особенно,... 
72 
– Когда вы собираетесь его обратить? – Словно между прочим спросил Миклош. – Неплохо поторопиться, если не хотите, чтобы я вас обошел. Мне бы пригодился такой личный фотограф.
– Вы шутите?
Ему понравилось волнение в ее голосе, довольная улыбка появилась на бледном лице, блеклые глаза сверкнули.
– Нет, я серьезно.
– Но это же не ваш типаж! – вырвалось у Паулы неожиданно для нее самой. От удивления и досады она на время забыла о самоконтроле.
– Не мой? – ехидно осведомился нахттотер.
– Я имею в виду, из него не получится полноценного тхорнисха. Не тот темперамент, отношение к жизни и к людям. Он хороший парень.
– А по-твоему, мы принимаем только плохих? – Определенно, его забавлял этот дурацкий спор, а еще больше – ее смятение.
– Но, нахттотер! Из красной глины не делают фарфор! Материал будет испорчен, а изделие получится никуда не годным!
Миклош рассмеялся. Понравилось сравнение и ее негодование.
– Может, стоить нанять тебя экспертом по отбору кандидатов для вступления в мой клан?
Паула почувствовала, как щеки снова закололо. Поняла, что позволила себе лишнее:
– Прошу прощения. Я подошла к вопросу обращения с точки зрения Фэриартос, но она не имеет ничего общего со взглядом Тхорнисх.
– Выражаясь проще – ты извиняешься за то, что лезешь не в свое дело? – довольно прищурился он и по смотрел на Йохана. Вид у помощника главы был весьма угрожающий. Наверное, считал, что Паула позволяет себе неслыханное хамство – так нагло разговаривать с самим нахттотером.
– Да. Я лезу не в свое дело. Но по-прежнему, считаю, что Влад не имеет никакой ценности для тхорнисхов.
Под нашим влиянием он достигнет уровня мастера, у вас будет всего лишь солдатом.
– И фарфор окажется испорчен?! – Ноздри Миклоша гневно дрогнули. Похоже, она все-таки рассердила его. Спиной почувствовала приближение Йохана. Но уже не могла отступить. Профессиональные интересы клана выше личной безопасности.
– Да. Фарфор будет испорчен.
Несколько минут нахттотер молча изучал ее, как будто решал, чего фэри заслуживает больше – болезненного наказания или мгновенной смерти за непочтительность. Она почувствовала, как он грубо пробирается в ее мысли, и в отчаянии бросила все силы на создание ментального щита, «закрываясь».
Он наткнулся на эту ничтожную защиту, легко смел ее, Паула почувствовала резкую головную боль, и вдруг ни лице Миклоша появилось выражение безмерного удивления. Светлые брови поползли вверх, рот приоткрылся, но он тут же справился с собой, мотнул головой, как будто пытаясь избавиться от назойливого звука.
– Что это?! – спросил он раздраженно.
– Нахттотер, что случилось? – забеспокоился Йохан, тревожно наблюдая за странным поведением господина.
– Тихо! – рявкнул тот. Протянул руку и коснулся пальцем лба Паулы. Она не успела отодвинуться, и тхорнисх запустил пальцы в ее волосы, портя прическу. При тянул к себе, напряженно прислушиваясь. Едва не прислонил ее лоб к своему, как Влад полчаса назад. – Что это, черт побери?!
Наверное, в прошлой, человеческой, жизни фэри покраснела бы. До самых корней волос, до ключиц.
– Нахттотер Миклош, – пробормотала она, стараясь не смотреть в его глаза, находящиеся в нескольких сантиметрах от ее глаз. – Вы чувствуете мой ментальный щит. Это побочный эффект. Как зеленое свечение, сопровождающее магию кадаверциан. И запах разложения при некоторых ваших заклинаниях.
– Побочный эффект?! Я слышу симфонию своего собственного сочинения в твоей голове! – Он сжал ее затылок, и Паула вскрикнула от боли.
– Простите! Это не моя вина! Вы проникаете в мое сознание… пробираетесь сквозь защитный барьер… и накладываете на него свою мысленную силу… Сейчас она звучит симфонией до минор… Миклош, больно!
Он усмехнулся как-то неуверенно и выпустил ее. Паула шарахнулась в сторону, едва не наткнулась на Йохана, стоящего за спиной, и снова оказалась в руках нахттотера. Но на этот раз он просто поддержал ее, обняв за талию. Несмотря на бережное прикосновение, голос тхорнисха прозвучал злобно:
– А теперь поподробнее о ментальной силе.
– Моя магия пассивна! Я не могу вышвырнуть вас из своего сознания, не могу поставить монолитный блок, вы сильнее – и просто сломаете меня. Поэтому я всего лишь отражаю вам себя самого. Вы наткнулись на собственную музыку и отступили. Я не знаю, почему именно она звучала в вашем подсознании! Почему не пулеметная очередь, не крики умирающих или взрывы…
72 
