Особенно,... 
93 
И в то же самое мгновение я почувствовал, услышал. Запах свежей хвои, мокрой шерсти, глухое торжествующее ворчание. Времени хватило лишь на то, чтобы развернуться. Огромная рычащая тень бросилась на меня, швырнула на землю. Клацнула зубами у самого горла. Мощные лапы придавили к асфальту. В жаркой пасти красный язык, белые, длинные клыки. Светящиеся глаза – две половинки луны… Огромный серый волк.
Я сжал его шею под челюстью, не давая вцепиться мне в горло, и ударил. Тугим, мощным лучом. Зверь завизжал, отпрыгнул, закрутился, стал беспомощно тереть глаза лапами. Очередной удар бросил его на землю. Волк грохнулся возле лужи, дернулся и стал меняться. Трансформация была очень быстрой. Несколько секунд – и передо мной на коленях, сжимая руками голову, стоял человек… вампир. Поза показалась очень знакомой.
– Словен?!
Помощник Иована Светлова умел хорошо прятаться. Он маскировался под естественный природный фон сквера. Кусок природы давал великолепную защиту. Я слышал шум ветра, скрип ветвей, чувствовал запах леса, но не догадался о присутствии вриколакоса. Расслабился.
– Пришел помериться силами? Ладно. Убедил. Я по кажу тебе настоящую магию Даханавар.
Моя злость на Паулу была слабым подобием того, что я испытывал сейчас. Раздавлю гаденыша! Дрожащие невидимые нити вонзились в самоуверенного мальчишку, вползли под его кожу, оплели мышцы. Он закричал мысленно, потому что вслух не мог издать ни звука. Словен больше не управлял своим телом. Оно подчинялось мне. Полностью, до последнего нерва. Он поднялся, глядя на меня огромными, испуганными глазами. Жалкая, перекошенная марионетка.
На поясе вриколакоса висел длинный нож. Я заставил его достать оружие. Медленно сантиметр за сантиметром сверкающий клинок выползал из ножен. Пальцы Словена крепко сжимали костяную рукоять. Щенок с паническим ужасом смотрел, как собственная рука, послушная моей воле, приближает острое лезвие к его шее. И не мог остановить ее движения. Еще немного и…
Я не испытывал ни злости, ни садистского наслаждения, лишь холодное удовлетворение оттого, что удалось наконец выплеснуть разъедающую злость.
Узкий кончик клинка уже царапал кадык Словена.
– Нет! Нет! Не надо! Я не хотел! Я просто пошутил! – Кричал он мысленно. Его пугала не боль от ножа, режущего кожу, а полная беспомощность.
– Я тоже сейчас пошучу. Обменяемся шутками, как добрые друзья.
Показалось несколько капель крови. Они скатились по лезвию, пачкая его стальную чистоту.
– Не надо! Дарэл!!
В криках Словена вдруг появился смысл: «…Подожди! Отец… просил передать… Он хочет видеть… приглашает посетить „Гринхолл”[20]… сегодня ночью. Мне поручено проводить…»
Я очнулся.
Что же я делаю?! Зачем мне этот безмозглый, беспомощный мальчишка? «Но он напал на тебя!» – колыхнулись в душе остатки злости. «Но что он мог мне сделать? – ответил здравый смысл. – Глупый щенок!» Объективно – ничего. Тем более он здесь по поручению Иована.
Я резко оборвал мысленную связь между нами. Словен сел на землю, дрожа всем телом, ноги его не держали. Отшвырнул нож. Культовое оружие клана плюхнулось в лужу и ушло под воду. Но вриколакос даже не заметил этого. Обеими руками он ощупывал свое лицо, словно пытался убедиться, что оно осталось прежним.
– Хорош провожатый, – произнес я с огромным от вращением. – Еще раз так пошутишь – убью.
Он поднялся с большим трудом, одернул свою замшевую куртку, напоминающую цветом волчью шерсть, отряхнул штаны, спросил, отводя взгляд:
– Ты принимаешь приглашение? Клан Вриколакос гарантирует твою полную безопасность.
После выходки Словена слова о безопасности звучали, мягко говоря, странно.
– Ладно. Поехали. Узнаю, что надо Иовану.
«Ламборджини» Светлова летел по пустому Дмитровскому шоссе. Словен сосредоточенно вел машину, я смотрел в окно на проносящиеся мимо леса. Стоит ли сообщать о неожиданной поездке Фелиции? Это не совещание двух старейшин и не официальный прием. Подумав минуту, я решил, что не стоит.
– Как ты это сделал? – неожиданно спросил Словен, глядя на белые полосы света фар, бегущие впереди машины.
– Что именно?
– Ты как будто влез в мою шкуру. Я чувствовал твою ярость, твое бешенство внутри себя, в своей голове. Ты словно стал мной. Даже лицо… – Он оторвал руки от руля и снова прикоснулся к щекам.
– За дорогой следи.
– Что?! А, да… Но как ты это сделал? Как ты мог управлять моим телом?
93 
