59 
— Есть новости? — спросил меня Ог.
— И не одна. Во-первых, я нашел квартиру. Во-вторых — у меня была чудесная встреча с Косматым.
— …Волкодлак — тупица, — сказал напарник, выслушав историю. — Ты государственный курьер — можно спокойно писать жалобу страже. Поверь, они отреагируют. Или можем поступить проще — хочешь, я его поймаю и разобью башку?
Я удивился этому предложению и тому, что он готов влезть в мои неприятности, и покачал головой:
— Не стоит. Я справлюсь сам. Если честно, Косматый сейчас беспокоит меня гораздо меньше, чем грядущие гонки. У нас мало времени, а стреколета все еще нет. Что ты узнал?
Он сразу же помрачнел:
— Я прошелся по взлетным площадкам. То, что сдается, — выглядит плохо. Старые модели, едва работают и летают как подброшенные в воздух топоры. Не высоко, не далеко и не быстро. Шестичасовые гонки на таких не выиграешь.
— Шестичасовые гонки? — прогудел голос проснувшегося Буваллона. — Кто говорит о гонках, паря? И зачем вам нужен стреколет? Вы что?! Собираетесь участвовать?!
— Тебе не все равно? — наклонился над ним Ог. — Спи дальше.
— Я не могу спать, если друзьям требуется помощь!
— Когда это я стал твоим другом?
— Ну ты — положим, недруг, паря. Пока. А с эльфом мы лучшие друзья, я его тут всему учу и все такое.
На озадаченный взгляд Ога я лишь развел руками. Послушать Буваллона, так мы с ним чуть ли не братья.
— Эй! Хватит на меня таращиться! Поднимите на стол! Я что, орать снизу должен?!
Орк сердито рыкнул:
— Это частный разговор.
— Я все равно вас подслушаю, паря!
Штурман нахмурился, посмотрел на меня:
— Этот твой друг — мелкий шантажист, Лас.
Мне оставалось только пожать плечами:
— Я подниму его. Хуже все равно уже не будет.
— Ну как знаешь.
Я поставил Буваллона рядом со своим бокалом. Лилипут тут же сунулся к напитку, привстав на цыпочки, потянул носом воздух:
— Духи Неба! Ребята, вы что-то совсем расклеились, раз хлещете такое пойло! Лимонад?! У вас с рассудком все в порядке?! Хоть бы рома заказали!
— Нам и так хорошо.
— А мне что-то хреново. Не откажусь пропустить стопочку, паря. И я не клянчу выпивку! А предлагаю свои услуги! Я же первый специалист по Шестичасовым гонкам в Союзе! Если возьмете меня в команду, не пожалеете!
— Я уже жалею, что разрешил посадить тебя на свой стол, — проворчал Ог.
— Какая команда, Буваллон? — спросил я. — Обычно в гонке участвует либо один, либо два летуна.
— Так поступают только идиоты, — отмахнулся лилипут. — Победа достигается лишь командной работой. На земле должен быть тот, кто составит для летуна картотеку участников с их слабыми и сильными сторонами, договорится с техниками, получит последние сводки погоды, распишет характеристики стреколетов, распланирует весь маршрут. Это большая работа, паря. И не менее важная, чем в кабине. Вам нужен тот, кто мыслит глобально. Стратегически. Кто этим всем займется?
Ог переглянулся со мной и неохотно отозвался:
— Здесь он прав. У Грюка есть свой наземный штаб. И у Пьяницы с Хохотуном тоже. Это здорово облегчает работу. Только лилипут вряд ли справится с таким большим делом. Слишком он мал…
— Не надо о росте, паря! Это больная тема! Я отлично справлюсь и возьму с вас всего один процент выигрыша. Если он, конечно, будет. К делу приступлю прямо сейчас и для начала раздобуду для вас стреколет.
Ог рассмеялся:
— Хорошо! Достанешь нам стреколет, считай, что ты в команде.
— На трезвую голову не работаю. Неси ром.
Ог вздохнул, отодвинул стул, ссадил Буваллона на пол и отправился к бару. Лилипут подтянул штаны и решительно зашагал следом, скрывшись за дверью.
Напарник вернулся раньше, чем Буваллон, держа в руке маленькую стопку рома.
— Думаешь, у него выйдет? — Ог снова сел рядом со мной, поглядывая на входную дверь.
— Он многое видит и слышит, потому что торчит здесь постоянно, — ответил я. — Так что не удивлюсь.
— Если будет стреколет — я сегодня же подам заявку и оплачу взнос за участие.
— Сколько берут организаторы? — поинтересовался я.
— Десять луидоров с летуна.
— Жестко. Расскажи немного о правилах. Летим из одной точки в другую? Побеждает тот, кто приходит первым?
Ог рассмеялся:
— Ты вообще ничего не знаешь?
— До сегодняшнего дня особо не интересовался тем, что представляют собой Шестичасовые гонки.
59 
