26 
— Да, я… — Но тут ее запястье сжала рука Квина. — Нет, я отвечу. Спасибо.
— Тяните время, — повторил Квин. — Пусть говорит подольше.
Когда она подняла трубку, ее пальцы были холодными и плохо слушались. Квину достаточно было только взглянуть в ее лицо, чтобы понять, что она слушает знакомый шепот.
— Не кладите трубку, — тихо сказал он, держа ее руку в своей. — Пусть он говорит. Слушайте спокойно и отвечайте на его вопросы.
— Спасибо, — сумела выдавить она, хотя в ее горле застрял комок. — Да, да, я получила ваши письма. Нет, я не сержусь. — Она закрыла глаза и попыталась представить, что от его слов у нее по коже не бегут мурашки. — Мне хочется, чтобы вы назвали себя. Если вы… — Со смешанным чувством отчаяния и облегчения Шантел отняла трубку от уха. — Он повесил трубку.
— Вот черт! — Поставив поднос на пол у кровати, Квин склонился над ней и нажал несколько кнопок телефона. Это Квин. — Он снова выругался. — Да, продолжайте слушать. Да, я понял. Времени было слишком мало, — пояснил он Шантел, повесив трубку. — Может, он сказал что-нибудь, что заставило вас насторожиться или вспомнить того, кого вы знаете?
— Нет. — Она снова задрожала, но все-таки сумела взять себя в руки. Из тех, кого я знаю, никто на такое не способен.
— Выпейте еще кофе. — Он налил в чашку кофе и протянул ей.
Шантел выпила, чтобы избавиться от комка в горле.
— Квин. — Она сглотнула. — Он сказал… он сказал, что приготовил для меня подарок, необычный подарок. — Она повернула голову и посмотрела на него огромными от страха глазами. — И еще он сказал, что я получу его очень скоро.
— Давайте я сам буду ломать над этим голову. — Он всегда знал, что сказать тем, кто искал его защиты. Он много раз попадал из-за этого в беду в Южной Америке, в Афганистане, во многих других местах. Он обнял ее рукой за плечи и притянул к себе, хотя и понимал, что лучше этого не делать. — Именно за это вы мне и платите, мой ангел.
— В конце концов он до меня доберется. — Шантел произнесла эти слова с такой безнадежностью, что он обнял ее покрепче. — Я это чувствую.
— Я встану у него на пути, так что ему это вряд ли удастся. Послушайте, двое моих людей наблюдают за садом, а еще двое слушают телефонные разговоры.
— Что-то мне это плохо помогает. Она закрыла глаза и на мгновение позволила себе опереться на него. — Может, потому что я их не вижу.
— Но меня-то вы видите, не правда ли?
— Да. — И еще она ощущала его, ощущала твердые, накачанные мышцы его руки и плеча и совсем не гладкую кожу на его лице.
— Хотите видеть меня чаще?
Встревожившись, Шантел подняла лицо и посмотрела ему в глаза. В них светился веселый огонек, но она была уверена, что ошиблась. Похоже, что он и вправду беспокоится о ней.
— Не поняла?
— Мне нравится ваша реакция. Вы можете поставить мужчину на колени, не пошевелив и пальцем, ангел мой.
— Да, я обладаю такой способностью. Объясните, Доран, что вы имели в виду.
— Почему бы мне не поселиться у вас на какое-то время? Только не позволяйте своему эго заходить слишком далеко, — предупредил он, увидев, что она напряглась. В этом доме много места, и, хотя мне очень нравится ваша кровать, я смирюсь и с другой. Что вы на это скажете, ангел мой? Возьмете меня в соседи?
Она нахмурилась, не желая признаваться, что, если он будет все время рядом, ей станет гораздо спокойнее. Дом и вправду был достаточно большим, чтобы они могли не мозолить друг другу глаза, хотя с личной жизнью придется распроститься. Проблема заключается только в одном: его присутствие будет напоминать ей о том, что она ощутила во время их горячего поцелуя. Если он будет все двадцать четыре часа находиться в ее доме, одними воспоминаниями они, скорее всего, не ограничатся.
— Наверное, мне лучше купить свирепого пса, — пробормотала Шантел.
— Вам выбирать.
Это была правда. И она хорошо знала, как обращаться с ним.
— Хорошо, тащите сюда свои вещи, Доран. Мы найдем уголок, где вы будете спать. — Сев на кровать, она взяла сценарий. Ей стало лучше, она не могла отрицать этого. Ледяной узел в ее животе развязался. — Во что это мне обойдется?
— Кормежки и тарелки фруктов по утрам мне будет мало. Так… Пользование домашними приборами и, поскольку мне придется распроститься со своими развлечениями, дополнительно еще две сотни долларов в день.
— Две сотни? — Шантел фыркнула. — А я и не предполагала, что ваши развлечения стоят больше пятидесяти. Ведь столько, кажется, платят в массажных салонах?
26 
