38 
Он поместил ладонь ей на поясницу и почти погладил её:
- Такие же плотные, как те, что были на мне вчера ночью. Я не обожгу тебя.
Она напряглась, но через пару мгновений позволила ему не убирать руку, и они продолжили свой путь.
Даже просто дотрагиваясь до неё, будучи в перчатках, он возбудился. Его вторая эрекция за несколько веков. Хотя от её кожи его отделяли перчатка и платье, он мог чувствовать каждое движение её шелестящих бёдер.
Всё время, пока они шли, она молчала, казалось, глубоко погрузившись в свои мысли. Было ли его перемещение в Горное облако ошибкой, напоминанием ей о том, кем он являлся?
Она хотела начать спрашивать его, но никак не могла решиться.
- Я возвращался на улицу, где мы дрались вчера ночью. Что стало с трупами? – спросил он.
Она нахмурилась:
- Наверное, их съели. Низшие существа.
- Собаки? Крысы?
Она одарила его загадочной улыбкой:
- Всё не может быть настолько просто.
- И ты не скажешь, какие именно существа? Да ладно, это же смешно, - проговорил он, – ты думаешь, Мист не расскажет Николаю всё? Существ Ллора много, не все в состоянии сохранить столько секретов.
- Люди думают, что мы – миф. Это о многом говорит.
Тупик. Он позволил этому произойти. Да, сегодня вечером он смог добиться её помощи, однако, было очевидно, что ситуацию контролировал не он.
Наконец она взглянула на него:
- Ты сказал, что тебе приказали защищать Мист. Кто?
- Сам король Кристоф. - Хотя я сделал бы это в любом случае. Мёрдок вспомнил выражение лица Николая, когда Кристоф расспрашивал его о Мист. Верный, преданный Николай не подчинился своему королю и был готов поступить так вновь ради этой женщины. Если бы её убили, Николай страдал бы так же, как и их отец.
- Вынужден защищать её. Должно быть, раздражает?
- Раздражает? Я был рассержен на неё... – Увидев вытянутые брови Даниэлы, он признался: - Я был взбешён тем, как она поступила с Николаем. Тяжело смотреть на страдания близкого тебе, а Николай пережил столько, сколько ты себе и представить не можешь. Если кто и заслуживает счастья, так это он.
- Почему?
- Он пронёс на своих плечах всю тяжесть этого мира; его снедает невероятное чувство вины.
- За что? – спросила она, но он не решился ответить. – Уже нарушаешь условия нашей сделки?
Мёрдок бросил на девушку сердитый взгляд:
- Николай думает, что подвел свою страну.
- Должно быть что-то еще, помимо этого.
- Ну… - выдохнул он – Знают ли в Ллоре, что случилось с остальной нашей семьёй? – она помотала головой, и он продолжил: - Николай пытался спасти их жизни своей «испорченной» кровью. Он чувствует вину и за успех, и за поражение.
- Каким образом он и выиграл, и проиграл?
- Даниэла, это сложно.
- Ты и понятия не имеешь, насколько хорошо я умею слушать.
Он посмотрел ей в глаза. Такие яркие и голубые. Такими они были и в его сне. И неожиданно осознал, что рассказывает, как они с Николаем вернулись домой присмотреть за семьёй, но нашли их умиравшими в невообразимых страданиях. Он рассказал, как они давали кровь братьям, сёстрам, отцу.
Хотя Мёрдок никогда не открывался ни одной живой душе, слова слетали с губ, как будто она вытягивала их из него.
- Почти все были без сознания, но брат Себастьян бодрствовал и все осознавал. Он даже понял, кем мы стали, и требовал, чтобы им позволили умереть в мире. - При этом воспоминании Мёрдок провёл рукой по лбу. – Себастьян был особенно близок с девочками, он заменял им отца и возненавидел Николая и меня за попытку обратить его. И возненавидел еще больше, когда только он и Конрад воскресли.
- Что случилось, когда они очнулись? – спросила Даниэла, голос её смягчился.
- Себастьян попытался убить Николая. А Конрад... когда понял, что с ним сделали, он точно с ума сошёл, ревел, словно от невыносимой боли, а после скрылся в ночи. Мы не видели ни одного из них ни разу за эти триста лет.
- Думаешь, они ещё живы?
- Я должен верить, - ответил он, дожидаясь следующего вопроса. Но она снова промолчала, погрузившись в раздумья, и он сказал: - Я думал о твоих врагах. Если король хочет убить тебя только потому, что ты родилась, твоя жизнь – угроза для него. Это означает, что ты наследница. Член королевской семьи.
Она пожала плечами:
- Угадал.
- Какой титул ты носишь?
- Я думала, ты в курсе. Утром ты назвал меня ледяной королевой.
38 
