Особенно,... 
60 
— Хотя — что? — насторожился Белорус.
— Хотя у меня назначена встреча не с ним, — Знаток нахмурилась, Туран понял, что она встревожена не на шутку. — Если агенты Меха-Корпа были внутри, когда дом обрушился, мне будет сложно объяснить их начальству, что это случайность.
— Как бы там ни вышло с меха-корповцами, а важный человек редко ходит без охраны. Этот твой Назарий может явиться с целым отрядом. Двоих я вижу, но, может, это не все? Туран, идите с Макс к нему, а я пройдусь вокруг, погляжу, что да как.
Макс вышла из-за угла, Назарий заметил ее и шагнул навстречу. Кажется, старик был искренне рад видеть женщину. Но, увидев, что Знаток не одна, он насторожился, поглубже сунул руку под плащ. Туран сжал в кармане пистолет. Он решил: если что, стрелять так, не вынимая оружие из кармана.
— Назарий, все в порядке, — поспешила объяснить Макс. — Этот молодой человек сопровождает меня.
В руинах дернулись тени, кто-то захрипел, с шорохом соскользнуло по обломкам стены что-то грузное, взметнулось облачко золы. Обернуться на шум старик не успел — из тени выскользнул человек и встал позади него.
У горла Назария блеснуло лезвие.
Туран заметил, как шевельнулись тени у остатков дома Знатока, и вскинул руку с пистолетом.
— Ты, убери нож! — потребовал он. — Или я твоего дружка пристрелю.
— Что ж, меня предупреждали, что Знаток неходитбез охраны, — негромко ответил человек за спиной Назария, — мы не хотим устраивать здесь бой. Я пришел поговорить.
— Хорошо, Север, — торопливо произнесла Макс. — Конечно, мы поговорим. Я выполнила ваш заказ! Только убери нож.
Среди обломков стены поднялся второй меха-корповец, его короткий карабин был направлен на Турана. И тут же рядом мелькнула еще одна тень — это слева на человека прыгнул Тим Белорус. Незнакомец выбросил вбок карабин, чтобы встретить атаку, мелькнула узкая полоса света, и меха-корповец отскочил назад — ствол остался в левой руке, а приклад в правой. Удивленный противник отступил еще на шаг.
— Это у меня такой удар с правой, — объяснил Белорус. — Ну что, теперь все в сборе? Можно и поговорить.
* * *
― Север, пожалуйста, убери нож, — повторила Макс. — И отпусти моего клиента.
Меха-корповец с сомнением оглянулся. Его напарник по-прежнему держал в руках разрезанный надвое карабин и не решался схватиться за другое оружие — возможно, его и не пугал «удар с правой» Белоруса, но Туран по-прежнему целился в него из пистолета. Опытный человек не станет в такой ситуации делать резкие движения.
Макс медленно двинулась к пожарищу, держа на виду пустые ладони. Бросила через плечо:
― Туран, убери пистолет. Мы не враги, давайте решим дело мирно и не станем совершать ошибок, исправить которые невозможно. Север, ваш заказ выполнен.
Север решился:
― Хорошо, Знаток. Пусть будет по-твоему.
Лезвие исчезло, и Назарий осторожно потер шею. Север, выпустив старика, шагнул в сторону. Разумеется, у него было припрятано оружие, и он отошел от Назария просто, чтобы обеспечить себе лучший обзор и в случае чего выстрелить, но напряжение начало спадать.
— Север, послушай, так вышло, что я опоздала, но ты сам видишь, Херсон-Град осажден, мой дом сгорел… Много чего произошло, я не могла явиться к сроку.
— Мы понимаем, — холодно кивнул агент Меха-Корпа.
Макс подошла ближе к нему с Назарием, Турану пришлось сместиться, чтобы видеть всех.
— Лучше нам убраться отсюда и спокойно обсудить наши дела. Как видишь, мне негде принять гостей.
— Я бы предложил одно из моих убежищ, — подал голос Назарий, — но, боюсь, эти люди не доверяют мне.
— Не можем доверять, — согласился меха-корповец. — У нас есть местечко, где мы ждали, но оно тоже, гм… не внушает доверия.
Раздался стон, из-за стены показался еще один человек. Он сжимал виски и мотал головой, приходя в себя после того, как его вырубили агенты Меха-Корпа.
Назарий, оглянувшись с раздражением, поморщился и обратился к женщине:
— Макс, я не хочу мешать твоей работе, — снова заговорил Назарий, — но у меня дело, которое не терпит отлагательства. На улице такие вещи не обсуждают.
— Ставридес, — напомнил Туран. — Можем пойти к нему. Если эти люди не будут угрожать ему и Рите.
— Ставридес — честный человек, — сказал Назарий. — Я согласен.
Север коротко кивнул — Ставро был известен всем.
60 
