23 
– Я осмотрела его вещи.
– Лола! Ты не имела права этого делать!
Немолодая женщина воздела черные глаза к небу, словно там пыталась найти объяснение глупости Сары.
– У него есть пачка объявлений «Разыскиваются» из Техаса, – сказала Лола, – запасной револьвер, два ружья – очень хороших, много патронов – хватит на целый бой, смена белья, мыло, бритва, подзорная труба и сотни на три золота. Судя по бирке на его пальто, его звали Джонни Реб. И еще у него есть маленькая чашка и блюдце, аккуратно завернутые.
– Это вовсе не говорит о том, что он разбойник.
Лола фыркнула.
– А есть в этом объявлении упоминание о Юте? – без обиняков спросила Сара.
– Ни малейшего. Говорится только о Калпепперах.
Внезапно Саре вспомнился подслушанный ею разговор между Эбом и Кестером Калпепперами.
«Дерьмо собачье! А потом будешь скулить, что тебя преследуют какие-то техасцы».
Саре пришло в голову, что по крайней мере одного техасца, преследующего Калпепперов, она уже знает.
– Не смотри так печально, – сказала Лола. – Нет причин лить слезы из-за таких, как Калпепперы. Даже если половина из того, что написано в объявлении, верно, они заслуживают такого конца. А Эб – самый мерзкий из них.
– Я в этом не сомневаюсь, – ответила Сара, вспоминая обрывки фраз Эба Калпеппера.
«Сам черт не разберет, что у баб на уме. Все они жалкие шлюхи… Укради или купи женщин в Мексике. Или закатись к индианке… Если я решу, что вдова Кеннеди нуждается в защите, я лично позабочусь о ней».
– А что Калпепперы делали в Техасе? – поежившись, спросила Сара.
– В основном грабили банки, насиловали и убивали.
Сара невольно содрогнулась.
– И еще продавали детей индейцам из племени команчи, – добавила Лола. – Но уже после того, как сотворили с малолетками такое, чего сам сатана устыдился бы.
Сара не стала выпытывать другие подробности. Проглотив комок в горле, она стала выжимать остывшие бинты и тряпки. Однако резкость ее движений была красноречивее всех слов.
– Похоже, что у Кейса есть свои причины и основания для охоты на Калпепперов, – после некоторой паузы сказала Сара.
– Может быть, – согласилась Лола. – Хорошо бы он поскорее встал на ноги.
– Почему?
– Потому что он нам скоро понадобится, вот почему.
– Что ты хочешь сказать?
– А то, что Калпепперы шныряют неподалеку и вынюхивают.
У Сары тоскливо засосало под ложечкой.
– Ты уверена? – спросила она.
– Ют видел их следы возле той тропы, где он нашел Кейса.
Сара молча отжала очередной бинт и повесила его сохнуть. Она не стала спрашивать, не ошибся ли Ют относительно того, чьи это были следы. До того как стать бродягой, Ют был лучшим армейским разведчиком к западу от Скалистых гор.
– Коннер знает? – спросила Сара.
– Я сама сказала ему об этом.
Сара на мгновение закрыла глаза. Сколько времени пятеро людей, один из которых тяжело ранен, могут продержаться, если банды Калпеппера и Моуди нападут на маленькое ранчо? Единственную надежду вселял решительный приказ Эба не устраивать шум на расстоянии ближе трех дней пути от Спринг-Каньона.
– А как насчет армии? – поинтересовалась Сара.
– Армия может прийти, но не так скоро, чтобы успеть нам помочь.
– Ладно, – сказала Сара, стряхнув воду с бинта, – будем делать то, что в наших силах. Я тоже теперь буду стоять на вахте.
– Нет.
– Это почему?
– Ты не сможешь стрелять в бандитов, – объяснила Лола.
– Коннер тоже.
Лола наклонила голову и, прищурившись, посмотрела на Сару своими черными глазами.
– Ты, наверное, плохо знаешь мальчишку. Он сделает все, чтобы спасти тебя.
– Я сделаю то же самое ради него.
Лола как-то неожиданно мягко засмеялась.
– Черт возьми, я это знаю! Ты запродала себя сумасбродному старику ради собственного брата.
– Тс-с, – приглушила голос Сара, оглядываясь вокруг. – Никогда не говори подобные вещи при Коннере.
– Ха, ты думаешь, он все еще этого не понимает? – саркастически спросила Лола.
– Просто не надо говорить об этом, вот и все.
Вздохнув, Лола скрестила на груди руки. Хотя она была около шести футов ростом и около трех футов в ширину, жиру в ней почти не было. На правом бедре ее, как обычно, висел револьвер.
– Словами не изменишь то, что было и что есть, – решительно сказала Лола. – Коннер, Ют и я потолковали и решили: ты останешься здесь. Мы трое будем нести вахту.
– Но это смешно!
23 
