123 
– Солнышко, я не любитель изысканных соусов.
– Ну, мы можем приготовить что-нибудь другое.
«Почему он не называет меня по имени? – удивилась Лора и запаниковала. – Он ни разу не назвал меня по имени с тех пор, как вернулся домой!» Надо было срочно выяснить, что же все-таки произошло.
– Майкл, я так скучала по тебе! Так сильно скучала…
Лора уже прошла полкомнаты, он уже чувствовал, как ее нежные изящные руки обвивают его шею – и отступил, предупреждая ее следующее движение.
– Я грязный. Не успел заскочить в душ. Ты же не хочешь испачкать отличную шелковую блузку.
Какое это имеет значение? Однажды он разорвал на ней блузку и ничуть об этом не сожалел. Он не обнимал ее так давно! И вот сейчас стоит там с таким… что это в его глазах? Неужели скука?
– В чем дело, Майкл? – Лору бросило в дрожь, и эта дрожь эхом отозвалась в ее голосе. – Ты сердишься на меня?
Он резко вскинул голову.
– Почему ты так говоришь? Черт побери, почему ты всегда считаешь, что виновата во всем, что происходит вокруг тебя, или несешь за это ответственность?! Вот в чем твоя настоящая проблема, – добавил он, проходя мимо нее, чтобы достать пиво из холодильника.
Майкл сорвал крышку и отхлебнул чуть не полбанки, пытаясь успокоиться.
– Я, наверное, кажусь тебе сумасшедшим?
– Нет. – Лора сложила руки на груди и собрала все свое самообладание. – Нет. Ты кажешься мне раздраженным тем, что я болтаюсь у тебя под ногами. Я думала, что ты хочешь, чтобы я пришла, что ты хочешь провести со мной ночь…
– Отличная мысль, но не думаешь ли ты, что она себя исчерпала?
– То есть?
– Солнышко, я считаю, что мы прошли по этой дорожке до конца. – Майкл снова отхлебнул пива и вытер рот тыльной стороной ладони. – Послушай, ты чертовски привлекательная женщина. Ты мне нравишься. Мне нравится твой стиль – в постели и вне ее. Но мы оба знаем, что так не может продолжаться бесконечно.
«Надо дышать», – сказала она себе. Пусть кажется, что сердце сжал какой-то огромный кулак, она будет дышать – медленно и легко.
– Как я понимаю, ты решил двигаться дальше?
– Кое-что новенькое наклюнулось в Лос-Анджелесе. Планы изменились. Я привык быть честным с женщинами, с которыми спал, поэтому решил предупредить тебя, что уезжаю на следующей неделе.
– Ты переезжаешь в Лос-Анджелес? Но твой дом…
– Ни один дом никогда ничего для меня не значил. – Майкл дернул плечом. – Каждый из них – просто одно из мест. Ничем не лучше любого другого.
«Ничем не лучше любого другого, – тупо подумала она. – Любой дом. Любая женщина…»
– Зачем ты вообще сюда вернулся?
– Я оставил своих лошадей, – пожал плечами Майкл и заставил себя ухмыльнуться.
– Но ты приехал на концерт Али! Ты принес ей цветы!
– Я сказал девочке, что приеду. Я редко что-нибудь обещаю, так что никогда не нарушаю своих обещаний. – Сейчас, во всяком случае, ему не приходилось кривить душой. – Лора, у тебя потрясающие дети. Я рад, что познакомился с ними. И я не мог подвести Али вчера.
– Если ты уедешь, они будут просто раздавлены! Они…
– Привыкнут, – сказал он, стараясь, чтобы голос звучал как можно ровнее. – Я – просто проезжавший мимо парень.
– Не может быть, что ты сам в это веришь! – Лора шагнула к нему. – Ты не можешь думать, что так мало значишь для них. Они любят тебя, Майкл! Я…
– Я – не их отец. Не перекладывай на меня хотя бы эту вину. Наши дороги расходятся, Лора. Каждый из нас должен подумать о собственной жизни.
– И это все, что ты можешь мне сказать?! – Лора набрала в легкие воздуха, хотя это оказалось непростым делом. – «Как-нибудь увидимся, было очень мило»? Мы ничего не значим для тебя?
– Конечно, значите! Но послушай, солнышко, жизнь длинна. В ней встречается множество людей. Мы оба дали друг другу то, что искали в то время, и теперь…
– Просто секс?
– Отличный секс!
Майкл снова улыбнулся. И, только благодаря своей хорошей реакции, на несколько дюймов разминулся с бутылкой, которую Лора швырнула в него. Не успел он оправиться от шока, она пустила в ход кулаки – так сильно заколотила по его груди, что Майкл отступил на пару приличных шагов.
– Как ты смеешь?! Как ты смеешь принижать то, что у нас было, то, что я чувствовала?! Сводить все к животному желанию! Ты, сукин сын! Ты думаешь, что можешь отбросить меня, как нитку, прилипшую к рубашке, и уйти?
Следующей была лампа. И Майклу оставалось только молча следить за Лорой и быстро уклоняться от всего, что попадало ей под руку и летело в его голову.
123 
