7 
Дал заявил, что один из дисков упал на землю и развалился на куски, засыпав его катер осколками, которые причинили некоторые повреждения и убили его любимую собаку. Он и Кризмен попытались продать эту историю в чикагский приключенческий журнал; из редакции позвонили в Бойзе Кеннету Арнольду и попросили проверить достоверность этой истории.
Арнольд приехал в Такому с капитаном Эмилем Дж. Смитом, летчиком авиакомпании “Юнайтед эйрлайнз”, тоже стяжавшим “тарелочную” известность после того, как он сообщил о летающих дисках, которые видел 4 июля, когда летел из Бойса.
Из Такомы Арнольд вызвал двух офицеров разведки, чтобы они помогли разобраться в деле Дала и Кризмена. Так началась история о секретных встречах в номере отеля и таинственных анонимных телефонных звонках, а кончилась она трагической смертью двух действующих лиц и разоблачением всей этой мистификации.
При встрече в отеле “Уинтроп” Дал показал несколько осколков диска, которые, как он утверждал, повредили его лодку. Он подробно повторил свой рассказ Арнольду, Смиту и обоим офицерам разведки. На следующий день оба офицера улетели обратно в Гамильтон Филд (штат Калифорния) для участия в программе, посвященной Дню авиации; с собой они захватили несколько осколков, чтобы подвергнуть их техническому исследованию.
Но в пути разыгралась трагедия. Самолет разбился, и оба офицера погибли, хотя командир экипажа и еще один пассажир благополучно спустились на парашютах.
Вскоре после катастрофы начались телефонные звонки в редакции газет и на телеграфные пункты Такомы; анонимный собеседник сообщал, что упавший самолет В-25 имел на борту “осколки летающего диска” и был сбит каким-то воздушным диверсантом из 20-миллиметровой пушки. Хотя одна из такомских газет прозрачно намекала на то, что самолет был уничтожен из-за осколков летающего диска, тщательное расследование обстоятельств катастрофы не обнаружило никаких данных, указывающих на чей-то злой умысел. (Катастрофа произошла из-за воспламенения левого крыла. Пылающее крыло отвалилось от фюзеляжа и сорвало хвостовое оперение самолета.)
Таинственный абонент добавил, что несколько недель назад на горе Маунт-Рейнир был найден самолет морской авиации США, который тоже был сбит неизвестной “тарелкой-диверсантом”.
В день катастрофы Кризмен и Дал показали капитану Смиту катер, якобы поврежденный обломками упавшего диска.
– Я видел следы ремонта на переднем стекле и фарах, но у меня нет никакой уверенности, что ремонт имел место в результате указанного происшествия, – заявил Смит тем лицам, которые вели расследование.
Вскоре Кризмен и Дал, припертые к стене, признались, что показанные ими осколки были просто камнями необычной формы, которые они нашли на Мори-Айленд, и не имели никакого отношения к “летающим дискам”...»
Скандал в благородном семействе
Мистификаторов и тех из «очевидцев» НЛО, кто жаждал дешевой славы, выдавая свою наблюдения Венеры за встречу с необычным дискообразным аппаратом, запущенным из загадочного Советского Союза, было так много, что эксперты ВВС не справлялись с нахлынувшим на них потоком материалов. К расследованию предполагалось подключить агентов Федерального Бюро Расследований (ФБР). Намерения Военно-воздушных сил становятся очевидными, когда изучаешь письмо генерал-лейтенанта Стратемейера, заместителя начальника штаба разведки ВВС, направленное в адрес командующих разведкой 1, 2, 4, 10, 11 и 14-го полков ВВС. В этом письме прямо сказано, что ФБР привлекли к расследованию с целью «избавить перечисленные подразделения ВВС от расследования многочисленных сообщений о неопознанных летающих объектах, которые на поверку оказываются крышками от мусорных баков, сиденьями для унитазов и прочей ерундой». Иными словами, «в то время как офицеры ВВС и ПВО будут допрашивать ответственных наблюдателей, ФБР будет заниматься предметами, обнаруженными гражданскими лицами на земле», то есть всеми случаями мистификации и умышленного обмана.
Содержание этого неосторожного письма стало известно руководству ФБР и вызвало большой скандал. 27 сентября 1947 года директор ФБР Джон Эдгар Гувер направил официальное уведомление генерал-майору Макдональду. В нем глава могущественной спецслужбы упомянул о «крышках от мусорных баков, сиденьях для унитазов и прочей ерунде», продемонстрировав таким образом, что ФБР проникло в суть тайных намерений ВВС по поводу расследования фактов проявления феномена НЛО. Гувер указал, что он «не может допустить, чтобы время и труд нашей организации растрачивались подобным образом», и проинформировал генерала о том, что ФБР больше не будет заниматься сбором и анализом сообщений о «летающих дисках». Вместо этого Бюро направит все рапорты и материалы расследований в распоряжение ВВС.
7 
