59 
В конечном итоге американские военные остановили свой выбор на системе «АСАТ» («ASАТ» — сокращение от «Air-Launched Anti-Satellite Missile»), предусматривающей размещение антиспутниковых ракет на боевых самолетах.
Авиационный ракетный комплекс перехвата «ASАТ» разрабатывался американскими фирмами «Воут» («Vought»), «Боинг» («Boeing Aeroplane Со.») и «МакДоннел Дуглас» («McDonnell Douglas Aircraft Corp.») с 1977 года.
В состав комплекса входили самолет-носитель (модернизированный истребитель «F-15») и двухступенчатая ракета «ASАТ» («Anti-Satellite»). Шестиметровая ракета весом 1200 кг подвешивалась под фюзеляжем. В качестве двигательной установки используются твердотопливные двигатели.
Полезной нагрузкой является малогабаритный перехватчик «МХВ» («MHV» — сокращение от «Miniature Homing Vehicle») весом 15,4 кг. Перехватчик состоит из нескольких десятков небольших двигателей, инфракрасной системы самонаведения, лазерного гироскопа и бортового компьютера. На его борту нет взрывчатого вещества, поскольку поражение спутника противника осуществляется за счет кинетической энергии при прямом попадании в него.
Наведение ракеты «ASАТ» в расчетную точку пространства после ее отделения от самолета-носителя производится инерциальной системой. Она размещается на второй ступени ракеты, где для обеспечения управления но трем плоскостям установлены небольшие двигатели. К концу работы второй ступени малогабаритный перехватчик раскручивается до 20 оборотов в секунду с помощью специальной платформы — это необходимо для нормальной работы инфракрасной системы самонаведения и обеспечения стабилизации перехватчика в полете. К моменту отделения перехватчика его инфракрасные датчики, ведущие обзор пространства с помощью 8 оптических систем производства фирмы «Хьюз Эйркрафт» («Hughes Aircraft Со.»), должны захватить цель.
Твердотопливные двигатели перехватчика расположены в два ряда но окружности его корпуса, причем сопла размещаются посредине. Это позволяет «MHV» перемещаться вверх, вниз, вправо и влево. Моменты включения в работу двигателей для наведения перехватчика на цель должны быть рассчитаны, чтобы сопла ориентировались в пространстве нужным образом. Для определения ориентации самого перехватчика служит лазерный гироскоп. Принятые инфракрасными датчиками сигналы от цели, а также информация с лазерного гироскопа поступают в бортовой компьютер. Он устанавливает с точностью до микросекунд, какой двигатель должен включиться для обеспечения движения перехватчика по направлению к цели. Кроме того, бортовой компьютер рассчитывает последовательность включения двигателей, чтобы не нарушалось динамическое равновесие и не началась нутация перехватчика.
Для отработки системы наведения фирма «Воут» построила сложный наземный комплекс, включающий вакуумные камеры и помещение для проведения испытаний со сбрасываемыми малогабаритными перехватчиками, которые в свободном падении наводились на модели спутников (было проведено более 25 подобных испытаний).
Пуск ракеты «ASАТ» с самолета-носителя предполагалось осуществлять на высотах от 15 до 21 км как в горизонтальном полете, так и в режиме набора высоты.
Для превращения серийного истребителя «F-15» в носитель «ASАТ» потребовалась установка специального подфюзеляжного пилона и связного оборудования. В пилоне размещаются небольшая ЭВМ, оборудование для связи самолета с ракетой, система коммутации, резервная батарея питания и газогенератор, обеспечивающий отделение ракеты.
Вывод самолета в расчетную точку пуска ракеты предусматривалось производить по командам с центра управления воздушно-космической обороны, которые будут отображаться в кабине летчика. Большинство операций по подготовке к пуску выполняется с помощью самолетной ЭВМ. Задача пилота заключается в выдерживании заданного направления и выполнении пуска при получении соответствующего сигнала от ЭВМ, причем пуск необходимо произвести во временном интервале, составляющем от 10 до 15 секунд.
В рамках программы создания системы было запланировано провести 12 летных испытаний. Для оценки эффективности изготовили 10 мишеней. Они могли изменять характеристики теплового излучения для моделирования спутников различного назначения. Запуск мишеней планировалось осуществлять с Западного ракетного полигона (авиабаза Ванденберг, штат Калифорния) с помощью ракет-носителей «Скаут» («Scout»), способных выводить полезную нагрузку весом около 180 кг на круговую орбиту высотой 550 км. Точки перехвата мишеней намечались над акваторией Тихого океана.
59 
