Особенно,... 
28 
– Почему ты так говоришь?
– Потому что нужно быть сумасшедшей, чтобы влюбиться в Рона Френдли! – крикнул Дастин. – Это бабник, каких поискать!
Полли поджала губы. Примерно то же самое сказала Мерил, только в иных выражениях.
Сговорились они, что ли? – проплыло в ее голове. Если Рон настолько увлечен женщинами, то почему все дни напролет проводит на нашем заводе? Ведь на пляжах Майами столько красавиц и еще больше возможностей познакомиться! Но нет, он встает ни свет ни заря и едет на завод, а возвращается порой, когда в доме уже все спят. Не странное ли поведение для бабника?
Полли пристально взглянула на Дастина.
– Интересно, откуда ты черпаешь подобные сведения?
Чуть помедлив, он произнес:
– Однажды я случайно стал свидетелем телефонного разговора Мерил с Шейлой, ее подругой. Разумеется, всего я не слышал, но и фрагментов было достаточно.
– Что же такое ты узнал? – Задавая этот вопрос, Полли не была уверена, что действительно хочет услышать ответ.
Дастин слегка поморщился.
– Только потом не называй меня сплетником… – Когда Полли качнула головой, он продолжил: – Так вот, как я понял, Шейла сказала, что на твоего Рона Френдли женщины вешаются гроздьями. Именно женщины, а не девчонки вроде тебя. По-моему, это кое о чем свидетельствует.
Полли нахмурилась.
– О чем?
– Конечно, ты не воспримешь мои слова всерьез, потому что в данном случае я заинтересованное лицо… но, по-моему, если Рон Френдли обратил внимание не на женщину, а на девушку – что, насколько я могу судить, не в его стиле, – значит, он вынашивает в отношении ее какие-то планы. То есть в отношении тебя.
Выслушав все это, Полли сначала расстроилась, но потом в ее мозгу промелькнуло: а вдруг под этими «планами» подразумевается свадьба? Она сразу повеселела.
Тем временем Дастин продолжал:
– Опять же можешь не прислушиваться к моему совету, однако я на твоем месте не стал бы доверять Рону Френдли. Возможно, ему и лестны твои чувства, но всерьез он тебя не воспринимает.
– Да откуда ты-то знаешь? – не удержалась Полли.
Он бросил на нее мрачный взгляд.
– Интуиция подсказывает. Такие орлы вскружат девушке голову и летят себе дальше. Ведь ты умный человек, сама должна понимать, что никаких серьезных отношений у вас с Роном Френдли быть не может. – После короткой паузы Дастин вкрадчиво добавил: – Он обязательно тебя бросит, вот увидишь.
Не нужно было ему произносить последнюю фразу, она произвела эффект, обратный тому, на который он рассчитывал.
Полли едва заметно улыбнулась.
– Я приму твои советы к сведению. Но, понимаешь, я пока ничего не планирую. Меня устраивает то, что есть. А дальше, как говорится, видно будет. – Затем она посерьезнела. – Послушай, прости меня, а? Ну правда… мне не хотелось обижать тебя…
Дастин промолчал, только как-то странно посмотрел на нее.
Выждав минуту, она сдержанно кивнула, потом повернулась и пошла прочь, оставив Дастина у скамейки, на которой когда-то состоялся их первый поцелуй.
И лишь выйдя на людную набережную, Полли сообразила, чем удивил ее взгляд Дастина – он был скорее злобным, чем печальным. И тут ей вспомнились некоторые фразы, произнесенные Роном в адрес Дастина. Что тот, дескать, только и ждет, когда можно будет отправиться с ней под венец, а потом приберет к рукам принадлежащий в данный момент Мерил завод минеральных вод и начнет обогащаться.
Сейчас слова Рона показались Полли в большей степени наполненными смыслом, чем в тот момент, когда были произнесены. Поводом тому послужило поведение Дастина. Узнав о том, что Полли дает ему отставку, он сразу сосредоточил свое внимание на Роне и принялся пересказывать вертящиеся вокруг того сплетни – вместо того чтобы говорить о своей любви, о тоске, которую он испытывает при одной лишь мысли о разлуке, и прочем в том же духе. В последнюю минуту свидания Дастин выглядел как игрок, который по всем расчетам должен был сорвать банк, но потерпел неудачу, а вовсе не как человек, утративший возлюбленную.
Очень похоже на то, что я ошибалась в Дастине, размышляла Полли, шагая по тротуару. Да и Мерил тоже. Нужно будет сказать ей об этом… А все-таки хорошо, что я поговорила с Дастином. Словно гора с плеч свалилась!
11
– Прошу! – сказал Рон, протягивая Полли бокал, до половины наполненный красным вином, аромат которого разлился в воздухе.
– Спасибо.
Принимая бокал, Полли старалась не смотреть на обнаженное колено Рона, видневшееся между полами халата. За минувшие с начала знакомства четыре года она уверила себя, что у нее появился иммунитет против него – человека, с которым волею судьбы были связаны самые светлые и самые мрачные воспоминания ее жизни. Однако сегодня выяснилось, что это мнение несколько преувеличено. Рон по-прежнему волновал ее.
28 
