65 
– Он не сдается, – проговорила Клеа. – Он не хочет сдаваться!
– Значит, нам придется держаться на шаг впереди него.
«Только не «нам», – подумала она. – Ван Уэлдон охотится за мной! И заказал он тоже меня».
Она покосилась на руку, сжавшую ее пальцы. От нее исходила сила, о которой мечтает любая женщина. Любая женщина захочет, чтобы ее держала такая сильная рука. Всего за несколько дней она начала доверять Джордану больше, чем доверяла кому бы то ни было. Правда, она успела достаточно хорошо узнать его и понимала, что он руководствуется кодексом чести джентльмена – в их диком положении вещь абсурдная. Он ни за что не бросит женщину в беде.
Значит, ей самой придется его бросить.
Она заговорила, тщательно подбирая слова, хотя говорить ей было больно.
– По-моему, будет лучше, если мы… – Слова застряли у нее в горле. Она заставила себя смотреть вперед. Куда угодно, только не на Джордана. – По-моему, мне лучше действовать самостоятельно. Так я смогу перемещаться быстрее.
– Хочешь сказать – без меня.
– Совершенно верно. – Она вскинула подбородок, и оказалось, что у нее есть силы продолжать. – Я не могу себе позволить тревожиться еще и за тебя. А ты вернешься в «Четвинд», где тебе ничто не угрожает.
– Куда же ты подашься?
Она беззаботно улыбнулась:
– В теплые края. Может, на юг Франции… Или на Сицилию. Словом, туда, где можно поваляться на пляже.
– Если доживешь до того дня, когда сумеешь надеть купальник.
Поезд прибыл на следующую станцию. Джордан отрезал:
– Выходим!
Они вышли из поезда и поднялись по ступенькам на Оксфорд-стрит. Он молчал, только гневно расправил плечи. Вот и совершай после этого благородные поступки, подумала Клеа. Она волнуется за него, а что в результате? Он злится на нее. За что, кстати? Ведь она его не отвергает, не бросает. Просто предлагает возможность спастись.
Возможность остаться в живых.
– Кстати, сейчас я думаю прежде всего о тебе, – заметила она.
– Прекрасно понимаю.
– Тогда на что ты злишься?
– Не очень-то ты обо мне высокого мнения.
– Больше ты для меня ничего сделать не можешь. Подумай, и сам поймешь, что нам обоим бессмысленно подставлять голову под удар. Если мы разделимся, они скоро о тебе забудут.
– И ты тоже обо мне забудешь?
Она остановилась.
– Для тебя это имеет значение?
– А для тебя нет? – Он повернулся к ней лицом.
Они стояли посреди тротуара, мешая прохожим, которым пришлось обходить их.
– Не знаю, что ты имеешь в виду, – сказала Клеа. – Джордан, мне очень жаль, что все вот так заканчивается. Но я должна решить главную проблему. А это значит, что я не могу действовать вместе с тобой. И не хочу, чтобы ты был рядом.
– Ты сама не знаешь, чего хочешь!
– Хорошо, допустим, не знаю. Зато знаю, как будет лучше всего для тебя! Для тебя!
– Я тоже, – сказал он и потянулся к ней.
Его руки обвили ее спину, губы прильнули к ее губам в страстном поцелуе. Сейчас она не чувствовала никакой нежности. Он пытался сломить ее сопротивление.
Клеа и не собиралась сопротивляться; она радовалась его неожиданной атаке, ее будоражил его язык и сильные руки, жадно ласкавшие ее. Она тоже не сумела скрыть, как сильно его желает – как и он. Оба не знали, что делать, и прильнули друг к другу, словно в отчаянии. Их обоих охватило бешеное желание, которое всегда вспыхивало с новой силой, стоило им коснуться друг друга. Так было с самого начала. Так будет всегда. Один взгляд, одно прикосновение – и между ними проскакивает искра.
Его губы скользили по ее щеке, потом поднялись к уху; от его горячего дыхания у нее мурашки побежали по спине.
– Я ясно выразился? – прошептал он.
– Насчет чего? – простонала она.
– Насчет того, что нам все-таки лучше остаться вместе.
Желание оказалось слишком сильным. Клеа с трудом отделилась от него и сделала шаг назад, с трудом сопротивляясь порыву снова прижаться к нему. «Ты и твое дурацкое чувство чести, – думала она, глядя ему в глаза. – Оно тебя погубит! А я не могу тебе противиться».
– Знаешь ли, я ведь не совсем беспомощна, – заметила она.
Он улыбнулся:
– И все-таки придется тебе признать, что и я иногда оказываюсь полезным.
– Иногда, – согласилась она.
– Клеа, я тебе нужен, чтобы победить Ван Уэлдона.
Она покачала головой:
– Я уже пробовала его победить и исчерпала все средства. У меня ничего не осталось!
65 
