Особенно,... 
118 
- Плюнь, - искренне посоветовала я. - Вот Кирану ты в глаз дал, он сразу тебя за отличного парня признал. А девчонки так от тебя вообще млеют - любую выбирай. Ну, кроме Бри.
- Киран - авторитет для тебя? - в голосе Аса зазвучал интерес.
- Ну, в общем, да. Он - хороший и врать нипочем не станет.
- Так, по его мнению, ты - красивая. А сама говоришь, он врать не станет. Ну все, переоделась? Я поворачиваюсь!
Ас попросил меня зажечь мой магический светильник - почему-то в мертвенно-зеленом свете шрамы проступали особенно отчетливо - и присел рядом на кровать. Взглянул на руки и плечи, сглотнул, устрашившись объема работ. Я хмыкнула. А что тут скажешь?
- Закрывай глаза и сиди спокойно. Сделаю, сколько смогу. Завтра продолжим, и чтоб больше от меня не бегала, ясно?!
Я хихикнула.
- Тим?
- Подумала вот…
- Что подумала?
- Только не злись, ладно? Вот герцог Дейл - сам тощий, как складная линейка. Нос кривой и весь в веснушках. Да еще стрижется коротко. Но, полагаю, тому, кто решит подколоть его касательно внешности, сильно не повезет…
Ас примолк, а потом рассмеялся.
- Это уж да, в точку попала!
Теплые твердые ладони легли мне на плечи.
- Сиди тихо. Можешь пока помедитировать.
Смежила веки и прислушалась к ощущениям - от его рук шел ласковый жар. И не было ничего лишнего - он не гладил, не ласкал, не трогал, не лапал - просто лечил. Но все равно это было приятно, как под весенним солнцем греешься.
- Ну, все, хватит! Завтра продолжим! - я открыла глаза, чтобы увидеть, как Ас закрыл свои и бессильно откинулся на подушки.
- Эй, не спи! - пихнула его я. - Пока не ушла, дай кольцо, с которого начать.
- А ты не уходи, посиди немножко тут, - глаз приоткрылся. - Я б от чашки тайры сейчас не отказался. Заварка на второй полке слева, чашки там же.
Вот хитрый гад! Хмыкнула, села к нему спиной и потянулась за рубашкой - не в простыне ж по полкам шарить буду? Натянула на голову рубаху, расправила. Потом выдернула из-под нее простыню. Сзади послышался разочарованный вздох. Подглядывал, что ли? Если на это сил хватает, то пусть и тайру сам делает!
Повернулась и, схватив за руку, стащила, не глядя, кольцо с безымянного пальца.
- Беру это. А с тайрой сам разберешься.
- Не разберусь - чашку уроню. А кольцо правильное выбрала - я его для невесты берег.
Гррр!
- Ас, дай другое!
Усмехнулся и сжал оба кулака:
- Не дам! И сделай, наконец, попить - горло пересохло!
Ладно. Сделаю. Не сложно, я-то магию не тратила. Взяла две чашки, насыпала заварки, собрала из воздуха в большие капли воду, превратила в кипяток… А потом посмотрела на него:
- Я никому не невеста. И никогда не стану. Так что выкинь эту дурь из головы. Да и ты - герцог, а я - не пойми кто, отца не знаю.
Ас, по-прежнему лежащий на спине на подушках, поморщился:
- Вот думал, что я - местный рекордист по количеству тараканов в голове. Но ты меня переплюнула… Ну, давай разбираться.
- С чем? - испугалась я.
- Сначала с происхождением. Вот смотри - ты почти на десять месяцев младше меня, да? Но твой источник ярче. Значит, драконьей крови у тебя не меньше, чем у меня. То есть треть или еще больше. Да?
Я неуверенно кивнула.
- Мать твоя драконом не была, или как моя - чуть-чуть… То есть драконья кровь текла в жилах отца. Ну и что ты волнуешься? Все истинные драконы - лорды!
Строго посмотрел в глаза.
- Теперь скажи, если ли у тебя сомнения, что Изолт Радагастйолльдоттир или Матильда ар Гиттершбакфш - леди?
Я помотала головой.
- А почему? Ведь ты не знаешь, какую приставку, "тер" или "йор", ставили бы они перед именем, если бы их предки происходили из Империи.
Гм-м… и впрямь не знаю. Но сомнений не было - точно леди!
- Ответ: потому что они - маги. Пусть и несильные. Для волшебников обычные социальные условности не имеют значения. Маг может быть сыном крестьянина и прачки, но его с почетом примет в своем замке самый знатный владетель. И будет понимать при этом, что невзрачно выглядящий чародей одним пальцем может сровнять его замок с землей, и что этот волшебник увидит внуков его внуков. Магия - мощь, внушающая уважение и почтение больше, чем любая родословная в сорок колен. Понимаешь? Говорю тебе это серьезно, как обладатель такой родословной и будущий маг. Подведу итог - и со стороны матери, и отца, и по обладанию волшебством, ты - леди вне всяких сомнений. Да, наконец, достаточно на твои черты лица и руки посмотреть! Так что невеста ты завидная. А вместо приданого у тебя есть твоя магия и кровь, которую ты передашь своим детям. Это намного ценнее золота или полоски земли. - Замолчал. Задрал бровь, глядя на меня: - Ну что, убедил?
118 
