73 
Дальше – просто. Осталось только проследить, где проживает абориген.
Невысокий тощий парнишка. Черноволосый и смуглый. Встреть я его на дороге, никогда не опознал бы земляка. Сидит себе парень на бревнышке посреди двора и тихонько работает по дереву. Но резал он, что характерно, – тех самых матрешек. Вот и продукция рядом, и заготовки. И пара пацанят местных сидят на корточках, напряженно наблюдают, как из-под резца тянется длинная желтоватая стружка. А резец, между прочим, не из дешевых. Бронза, а не камень.
Вид у паренька был самый что ни на есть аборигенистый, однако я сразу понял, что не ошибся.
- Белая птица в сумрачном небе,
- Ты была там, где я еще не был,
- Ты не боишься ни ветра, ни грома,
- Покажи мне дорогу к моему дому.
- К светлой земле, о которой не знаю.
- К счастью и той, о которой мечтаю.
- Что же ты, птица, всё кружишь и кружишь.
- Иль в целом свете никто мне не нужен?
Песня была мне незнакома, но это было неважно, потому что пел паренек на чистом русском языке.
Я остановился у символической оградки. Пока я раздумывал, как бы подать ему знак, он уже сам сообразил, что к чему. Один быстрый взгляд, потом еще один – более пристальный. И парнишка снова уткнулся в работу.
– Мы незнакомы, мы незнакомы, – пропел он на тот же мотив, не поднимая головы и продолжая резать чурочку. – Встреча у речки напротив дома. Этой же ночью, как только стемнеет, и помешать нам никто не сумеет.
Такая вот игривая песенка. Разумеется, я пришел.
* * *
– Меня зовут Михаил Михайлович Говорков, – сказал паренек, не поворачивая головы. – Хотя, с учетом сложившихся обстоятельств, можно просто Михал Михалыч.
– Молодец, Михал Михалыч, – похвалил я, присаживаясь рядышком на теплый песок. – Отличный у тебя слух.
– Это не слух. – Белые зубы блеснули в темноте. – Это Дар.
– Вот как, – только и смог выдавить я.
– Совсем маленький, – тут же уточнил мой новый знакомый. – И Школу Одаренных я не заканчивал, так что пользы от моего Дара сейчас немного. Но его хватило, чтобы узнать земляка, – добавил он не без гордости. – Как тебя зовут?
– Владимир.
– Владимир… – он словно покатал мое имя на языке. – Вовка, значит. Ты из разведчиков, верно?
– Ты догадался или опять почувствовал?
– Догадался. Я тебя не помню. А поскольку память на лица у меня отличная, то это может значить только одно: ты нечасто бывал в городке.
– Так и есть, – подтвердил я.
– Кроме того ты жив и свободен, – продолжал Говорков. – Это значит, что в лесу ты не пропадешь. Я вот сбежать так и не рискнул.
– Что помешало? – поинтересовался я. – Боялся не прокормиться?
– Да нет, это как раз ерунда. Сам знаешь: тут манго и бананы прямо в лесу растут, как в Эдемском саду. Да только хищники здесь точно травку не щиплют. И был бы лес нормальный, а то – джунгли. Хотя, как видишь, мне тоже жаловаться не на что. Сыт и пьян. И даже приголублен.
– В каком смысле? – не понял я.
– В прямом. Супруге хозяйской понравился.
– А что хозяин?
– А у них тут с этим просто. Народу, сам видишь, немного. Нормальное обновление генофонда. Так что – не жалуюсь. Другим-то меньше повезло. Кто за оружие схватился, всех тогда перебили. Ты бы точно схватился, сразу видно. Так что тебе здорово повезло, что в ту ночь в городке не был.
– А что было? – спросил я.
– А что ты знаешь?
– Ничего. Ты – второй из колонистов, кого я встретил.
– А кто был первым?
– Ванда. Геолог.
– Ее помню, – кивнул Михал Михалыч. – Беленькая такая. Красивая. И где она сейчас?
– Умерла, – сухо произнес я. – Ее убил оборотень. Местные их Маххаим зовут.
– Черт! – В руках Говоркова хрустнула палочка. – Так они еще и оборотни?
– Что ты о них знаешь? – быстро спросил я.
– Достаточно, – буркнул Михал Михалыч. – Люди для них – как для нас куры. Что мы, что местные. Людоеды проклятые!
– Извини, но хотелось бы поподробнее.
– Это ты извини, Вовка. Потому что говорить мы об этом не будем.
– Почему?
– Потому что тебя там не было.
– Там?
– В городе нашем. Когда они пришли. Ты даже представить не можешь…
– Я многое могу представить, Михал Михалыч, – перебил я. – И я должен знать о наших врагах все.
– Враги! – Говорков махнул рукой. – Глупости говоришь. Это как курице с тигром враждовать. Как…
– Я не курица, – прервал я его. – Надеюсь, ты тоже. Рассказывай.
– Да нечего тут рассказывать. Спал я. Услышал шум, проснулся, сразу бросился к детям. А там уже – эти… Маххаим. Один на меня только глянул – как заряд из парализатора влепил. Всё онемело. Ничего не мог сделать. Даже умереть, только смотреть, как эти… едят.
73 
