Особенно,... 
29 
Если честно, мне тоже было до смерти интересно посмотреть на эльфов. Были у меня кое-какие соображения насчет их приезда.
— Ваш дядя в последнее время чем-то сильно недоволен, — продолжила Лана. — По поводу и без орет на прислугу и поваров. А еще завтра он опять созывает Регентский Совет.
Я кивнула. В общем, новости были предсказуемыми.
— Лана, пока я не забыла. Лейтенант Анри тер Норд тебе по сердцу?
Подруга потупила глаза и порозовела.
— Так знай, он — человек чести, и я не стану возражать. Но! — сделала паузу, подчеркивая важность сказанного. — Щит с тебя сниму только в день свадьбы. Так что не подпускай его близко. Ему наши тайны знать ни к чему, — улыбнулась я.
Оставив Лану разбирать вещи, я ушла к себе, заперла дверь и серой кошкой скользнула в потайной ход…
Боясь упустить важные нюансы, я не стала пересказывать Ти дневные события. А просто попросила его заглянуть в мои воспоминания и посмотреть на все своими глазами. Ларран блондину очень понравился. А вот поведение лорда Фирданна его насторожило. Он предположил, что в скором времени меня ждет очередная засада. И моя интуиция была с ним согласна.
— Бель, думаю, надо ускорить твое обучение магии. Твои силы растут очень быстро, я и не знал, что медитации могут так ускорить рост потенциала…
Ага, медитации. Все-таки парни бывают редкими идиотами!
— Ты знаешь, что драконы умеют читать мысли…
Тоже мне, новость! И что дальше?
— … и тебе тоже пора учиться чтению аур, мыслей и умению общаться без слов, — закончил Ти. — А одновременно мы будем тренироваться ставить ментальные щиты. Твое счастье, что твой дядя терпеть не может магов и магию, поскольку сам ею не обладает. А то бы тебя уже давно раскололи.
Мы с Ти устроились в тенечке. Парень, подперев голову рукой, лег на бок на травку, а я удобно привалилась к нему. После чего блондин закатил мне лекцию на час об аурах, их особенностях, значении цветов, энергетических узлах входа-выхода, которые маги называют чакрами. Оказывается, расцветка аур сильно варьируется от расы к расе. Кроме того, она зависит от возраста и здоровья. Распознавать на этом фоне душевные порывы, чему пытался меня научить Ти, казалось жутко сложным делом. Я и самих-то аур пока толком не видела.
Ти вздохнул:
— Знаешь, моя аура — не показатель. И на ней ты многому не научишься. Нам надо найти способ выбираться на люди — в толпе я тебя натренирую быстро. Думаю, что смогу это устроить. Через пару недель… — Парень прищурился и замолк, глядя на навострившую уши меня.
Ага! А что у нас через пару недель? А к нам приедут эльфы! Вот я так и подозревала, что без моего блондинистого приятеля там не обошлось!
Весь следующий день, сославшись на утомление после переезда, я провела в Саду Королевы. Раскинула охранную сеть, создала фантом дремлющей над любовным романом меня и смылась — соприсутствовать на Регентском Совете. Послушать было интересно. Во-первых, лордов тревожил сам факт прибытия эльфов — дивного народа боялись. Во-вторых, дядя рассказал о том, что Ру во время летнего отдыха не удалось склонить меня к замужеству. Он сокрушенно вздохнул, что я и в самом деле еще слишком юна для брака и что время терпит — до совершеннолетия больше двух лет, а потом, пожевав губами, добавил, что все же что-то тут нечисто… как-то принцесса в последнее время изменилась. Надо бы с нее глаз не спускать. Закончил лорд Регент тем, что после отъезда эльфов поговорит со мной серьезно — если я не хочу замуж прямо сейчас, можно оформить брак без немедленного осуществления супружеских прав, с отсрочкой на год. Вот тут возразить мне будет нечего. И деться будет некуда.
Напоследок я с интересом выслушала отчет о положении на границах Империи. Над южными провинциями появились драконы. Оживилась торговля с эльфами. А еще по городам ходят песни про подрастающую в столице красавицу принцессу с солнечными волосами, при которой наступит Золотой век. Источник слухов обнаружить не удалось, — скривился дядя.
А я почему-то сразу подумала о Тиану. Ой как непрост мой друг-блондин…
* * *
Две недели пролетели как один день. Замок сиял — от начищенных рыцарских доспехов в парадной галерее до хрустальной люстры в Большом Бальном зале. Вместе с лордом Регентом я стояла на возвышении в Приемных покоях и ждала прибытия послов. Расцветку парадного платья я выбирала сама, с учетом услышанного от Ти о вкусах и культуре эльфов. Жесткий лиф и тяжелая юбка из златотканой парчи идеально подходили к моим перевитым изумрудными и золотыми нитями золотисто-рыжеватым волосам. Поверх парчи шла драпировка из прозрачного золотистого шелка на тон темнее, расшитого прихотливым изумрудным же растительным узором.
29 
