Особенно,... 
94 
Следующий день выдался очень жарким. Обычно влажный и теплый воздух словно застыл. Все страдали от палящего жара, и Джоселин не была исключением. Погруженная в боль и отчаяние, она к тому же чувствовала себя потной, ей было дурно, она молила, чтобы морской ветер облегчил ее страдания.
По другую сторону дорожки Чита отдыхала, опираясь на мотыгу, краем блузки утирая пот с лица. Вскоре после приезда ее утренние приступы прекратились. Она поправилась, щеки у нее снова разрумянились. Стоя на краю сада, она выглядела такой же усталой, как и остальные, а ведь она неустанно трудилась, вырывая упрямые сорняки и просматривая тыквы и дыни в поисках насекомых. Джоселин подумала, что, возможно, Чита надеется, что мужественный португалец неподалеку и что он оценит ее трудолюбие.
Чита бросила взгляд в сторону красивого темноволосого мужчины, но он оказался погружен в беседу с хорошенькой девушкой с шоколадной кожей по имени Хэтти. Хэтти захихикала над чем-то, нежно улыбнулась Пауло, отложила мотыгу и беззаботно пошла прочь.
Увидев, как Пауло словно похотливый дурак пялится вслед покачивающимся бедрам Хэтти, Чита кинулась к краю огорода.
— Ты позволил ей уйти? — накинулась она на Пауло по-испански. — Она же работала только последние два часа. Это я здесь ишачу, я тут взмокла от жары и грязи. Я больше других заслужила отдых!
— Мы все тяжко трудимся, nina[22]. Сегодня жарко. Хэтти стало плохо из-за погоды.
— Из-за погоды, ха! Все вы мужики ведете себя как идиоты, стоит вам увидеть хорошенькое личико и крутые бедра. Если тебя может завести женский зад, почему бы тебе не посмотреть на мой!
Она развернулась и предоставила ему возможность созерцать свою спину, потом оглянулась через плечо и увидела, что его взгляд остановился именно на этом месте и что он довольно улыбается.
Она снова повернулась к нему, рассердившись еще больше.
— Надеюсь, это зрелище доставило тебе удовольствие, потому что теперь я ухожу.
Она попыталась проскочить мимо него, но Пауло поймал ее за руку.
— У тебя прелестная попка, nina. Что если я тебя по ней отшлепаю?
У Читы от негодования захватило дух.
— Но ты же не угрожал Хэтти!
— Хэтти не вела себя как невоспитанный ребенок.
— Что! Я не собираюсь здесь оставаться и позволять меня обзывать.
Чита попыталась вывернуться, но Пауло только крепче взял ее за руку.
— Мое дело следить за лужайками и садом. Мне нужно заботиться не только о тебе. Если бы ты просто попросила, я бы позволил тебе посидеть в тени. Но теперь все видели твое представление и ждут, как я поступлю.
Чите вдруг стало неловко. Пауло Баптиста обращался с ней весьма хорошо, но она уже поняла, что он жесткий человек, которым непросто управлять.
— И что… что ты теперь будешь делать?
Он улыбнулся, радуясь ее замешательству.
— Я лично прослежу, чтобы ты хорошенько поработала после того, как остальные закончат. Если этого будет недостаточно, чтобы научить тебя хорошим манерам, я придумаю еще что-нибудь.
Чита проглотила сердитый ответ. Она недовольно посмотрела на Пауло, ее черные глаза сверкали, но ее взгляд встретился с другим взглядом таких же черных глаз, в которых она прочла, что Пауло поступит именно так, как сказал.
— Ты бессердечное животное.
— А ты, мой дикий тигренок, лучше снова принимайся за работу, не жалея своей красивой попки.
Обзывая его самыми грубыми испанскими словами, какие только приходили ей в голову, Чита вернулась к своей работе. Из-под полей соломенной шляпы она видела, что Пауло смотрит в противоположную сторону.
Ей-то что за дело, если он влюблен в Хэтти? Какая ей разница? Он всего лишь мужчина — а в этом она совсем не нуждалась. Но все-таки Чита наблюдала, как он направляется в розарий, который Джо начала расчищать от давно засохших кустов и засаживать новыми.
— В чем было дело? — поинтересовалась Джо. Пауло посмотрел на темноволосую девушку, занимавшую его с самого своего появления.
— Ваша подруга Чита, кажется, решила, что у меня завелись любимчики.
— О?
Острым металлическим совком Джо окапывала корни засохшей розы.
— Хэтти почувствовала себя плохо. Я разрешил ей сегодня отдохнуть.
— Хэтти очень хорошенькая. Может, Чита права.
— Вы думаете, что я…
— Нет, не думаю.
Пауло пожал плечами.
— Хэтти ничего для меня не значит. Она не та женщина, на которой мне захотелось бы жениться.
— Мужчина не всегда думает о браке, когда его привлекает хорошенькая девушка.
94 
