55 
Говор незнакомца был с каким-то жестковатым акцентом. Такой бывает у народов Прибалтики, хорошо знающих русский язык, но отдающего предпочтение своему родному.
— Вы есть, Соколов Максим? — приподнял брови посетитель.
— Ну, да, — кивнул я.
— Я есть посланник короля Ракса Лучезарного, Ланд-о-Тиль, герцог Саммора, — на одном дыхании представился незнакомец.
— Ух, ты! — крякнул за моей спиной Олег. — Надо же! А я и одет не по протоколу!
— Я с неофициальным визитом, — снисходительно кивнул ему герцог.
— Тогда вы попали в десятку, — сказал я, делая шаг в сторону, чтобы пропустить гостя. — Проходите!
Ланд-о-Тиль прошел мимо меня и остановился, осматривая мои, прямо скажем, не очень шикарные апартаменты.
Из записей Вещего Олега:
…Среди ночи лютой, преодолевая несметное количество опасностей, пробился к Перворожденному Максимиэлю, представитель людей истинных, Ланд-о-Тиль. И не верил он, что, наконец-то, дошел до цели своей. И с изумлением он взирал на чудеса, коими богат эльфийский народ….
— Я несколько иначе представлял себе эльфийские леса, — иронично сказал герцог.
— А кто вам сказал, что вас тут марципанами потчевать будут? — буркнул я. — Честь, попасть в наши леса, еще заслужить надо.
— Вы — эльф? — повернулся ко мне Ланд. — Нет, то, что вы не человек, это я вижу. Но я не вижу вашу истинную суть. Вы — эльф?
Коротким всплеском энергии, я перевоплотился. Ланд облегченно вздохнул.
— Значит, я правильно шел! Вы не представляете себе, как трудно в вашем городе иностранцу! Ваши такси — это кошмар! Водители, все, как один, считают, что я ходячий мешок с деньгами, но без капли мозгов в голове!
— Уверен, что и мне, окажись я в ваших краях, будет не очень уютно, — заметил я. — Кстати, о краях. Откуда вы пожаловали?
Ланд насупил брови, соображая, потом улыбнулся. Улыбка у него была очень открытой и приятной. Рухнуло сразу несколько барьеров, которые были между нами.
— В Европе есть два места, где мы, истинные люди, можем чувствовать себя таковыми, — сообщил он. — Это север Германии и Франция.
— Стоп! — воскликнул Олег. — Макс, ты что-то говорил о Франции. Если мне не изменяет память, там есть место для Лесных эльфов.
— Так же, как и Германия, — кивнул я. — Там Место Силы Ночных эльфов.
— Отлично! — лицо герцога еще больше просветлело. — Значит, мы не будем одиноки в нашей борьбе!
— Так, — остановился я. — А вот с этого места, более подробно! Но погодите, сейчас я приготовлю кофе и дам знать остальным заинтересованным лицам. Рассказ вы продолжите в другом месте.
Ланд с готовностью согласился. Он при этом с немалым интересом присматривался к Олегу.
— Что вы так на меня уставились, любезный, — спросил Олег, заметивший это. — На мне что, узоры проявились?
— А вы знаете, что вы есть истинный человек? — выдал герцог информацию.
— Я об этом догадывался, — с достоинством отозвался мой друг. — И что?
— Да ничего особого, — пожал плечами Ланд. — Просто вам необходимо отправиться туда, где мы и собираемся. Это в районе Кельна. До Франции мы еще не добрались.
— Ну, что же. На днях, быть может, уделю, — туманно пообещал Олег.
— Ни в коем случае! — было очевидно, что герцог сторонник прямых и четких решений. — Вы поедите со мной! Ваше место там, на переднем крае человечества!
— Он и так, на переднем крае, — пришлось вмешаться мне. — Он является официальным летописцем нашего народа. Как я догадываюсь, ему необходимо пройти инициацию?
Герцог кивнул.
— Вот когда я отправлюсь в Германию обустраивать Ночных эльфов, то я прихвачу его с собой, и мы заглянем к вам в гости с, так сказать, ответным визитом. Вот тогда он и пройдет эту инициацию. Хотя, я не совсем понимаю, в чем она заключается.
— Просто вы, уважаемый, не знаете, что истинные люди отличаются от тех людей, что вас до сих пор окружали, — ответил Ланд, с наслаждением принюхиваясь к ароматам кофе, витавшими в моей маленькой кухне. — И когда же вы собираетесь начать это крайне необходимое дело? Обустройство Ночных эльфов?
— Закончим здесь, перейдем туда, — пожал я плечами.
— О нет! — вскочил Ланд. — Нам уже сейчас нужна ваша помощь! Собственно поэтому я и прибыл к вам именно сейчас.
— А посоветовал вам это, конечно же, некий Арагорн? — пытливо уставился я на нашего гостя. — Про помощь, предлагаю, так же, несколько поздней, когда мы будем общаться в более широком коллективе.
55 
