77 
Никифоров с удовольствием отхлебнул кофе и, прислонившись спиной к подоконнику, вытянул ноги, как набегавшаяся собака. Настя глядела на него, не мигая.
— В ту ночь захотелось ему, как водится, пивка выкушать. А уж третий час шел, заметьте. Выходит он из квартиры, слышит — дверь в подъезде хлопнула, прямо перед ним тоже кто-то из дому подался. Уже на улице увидел он Маслова с «дипломатом».
— Все-таки с «дипломатом»! — не удержалась и воскликнула Настя. — Значит, я правильно догадалась.
— Угу, — пробормотал детектив, глядя в чашку. — Правильно. Маслов тоже в гостиницу пошел.
— Его пропустили?
— А чего его не пустить? Он охране сказал, что идет в бар. Только один из парней заметил, что, вместо того, чтобы свернуть налево, к бару, Маслов в конце холла свернул направо, к лифтам.
— Они его задержали?
— Он уже успел уехать. Лифт остановился на третьем этаже. Охранник поднялся туда ножками, бегом, значит. Выскакивает к номерам и видит, как Маслов заворачивает к лестнице в другом конце коридора.
Причем уже с пустыми руками. А «дипломат» стоит в самой середине коридора, возле стены, на ковре, сиротливо так. Охранник посмотрел на «дипломат» и решил, что там не иначе как взрывное устройство. А поскольку у него ни телефона, ни рации — с голыми руками мы гостиницы охраняем, — он архаром вниз, Давай звонить куда следует.
— А Маслова-то они поймали в конце концов?
— Не-а. Он каким-то образом из гостиницы улизнул. Наверное, пока охранники, выпучив глаза, бегали с первого этажа на третий, он успел до дому дойти и спать лег. Короче. Приехали специалисты, подобрались к «дипломату», вскрыли его, а там ничего нет — пусто. То есть вообще ничего.
Настя выглядела озадаченной:
— А куда же делась кассета? Может, Сева отдал ее кому-нибудь из жильцов третьего этажа? А «дипломат» в коридоре так, для отвода глаз, бросил?
— Каких глаз? — спросил Никифоров. — За ним ведь никто не следил.
— А может, он думал, что следят.
— Тогда бы он отдал кассету вместе с «дипломатом», это логичнее.
— Так или иначе, кассету кто-то вытащил.
— Что само по себе кажется виртуозным трюком.
Охранник вниз спустился, а туда, на третий этаж, сразу второй побежал, своими глазами поглядеть на «дипломат». Он так там и стоял, а в коридоре пусто было.
— Может, кто-то из жильцов третьего этажа в эти несколько минут из номера вышел?
— Не вышел, — покачал головой Никифоров. — В ту ночь весь третий этаж пустовал. Поздно вечером уехали спортсмены-юниоры из Волгограда — целый вагон юниоров и сопровождающих. Новых постояльцев вселять стали только наутро.
— Значит, кто-то пришел заранее, сидел в пустом номере и ждал.
— Значит, сидел и ждал, — не слишком уверенно подтвердил Никифоров. — Только вот что странно: как же они договорились? Он же заранее не знал, что ему кассету принесут.
— Но дома у Маслова кассеты нет, — покачала головой Настя. — Милиция искала. А уж как я искала! Куда-то ведь он ее дел! Может, все-таки у старушки?
— У какой такой старушки? — буркнул Никифоров. — У той, что за котом присматривает?
— Я же вам рассказывала, что в кошачьем корме ключ нашла.
— Ну да, ну да. Старушка вроде обычная. В разведке раньше не работала, я проверял. Не стала бы она после убийства Маслова кассету от жены да от милиции скрывать. На кой ей это надо? Она бы даже испугаться толком не сумела, разве она чего понимает в кассетах?
— Значит, Маслов всех провел?
— Провел. — Никифоров одним глотком допил кофе, облизнулся и спросил:
— Как вы думаете, я аварию отработал?
Настя задумчиво посмотрела на него и сказала:
— Ладно, живите, папочка. Считайте, что с крючка вы благополучно соскочили.
— Как я рад, — пробормотал Никифоров. — Если по-честному, я еще ни разу не ввязывался в дело о заказном убийстве. Лучше бы и дальше мне без этого обходиться.
Закрыв за ним дверь, Настя глянула в зеркало на свою озадаченную физиономию:
— Раньше я тоже ни во что подобное не ввязывалась.
Она вернулась на кухню, захватив по дороге тетрадь, в которую вписала Медведовского Леонида Леонидовича и его зачеркнутую жену Ларису Львовну. Название фирмы, которую возглавлял Медведовский, «Восток-Спецпроект», звучало солидно. Она включила компьютер, почти тотчас же нашла название в сети и присвистнула: Медведовский — птица высокого полета. Просто так к нему вряд ли подступишься.
Однако попробовать все же необходимо. Раз Медведовский занимает такое положение, он уж точно не беден, у него охрана, связи и наверняка большое желание жить. Поскольку милиция не хочет ее слушать — она лично все расскажет Медведовскому, предупредит его.
77 
