93 
Наверное, вид у меня был еще тот. Хораст посмотрел на меня, и его лицо расплылось в улыбке.
– Как же ты еще молод! – даже с некоторым сожалением сказал он.
– Ничего! – выдохнул я.– Этот недостаток из тех, что со временем проходят.
Ну вот! Опять я вызвал приступ смеха у Хораста. Какой смешливый дракон мне попался, однако.
– Похоже, именно вас он ищет уже двести лет,– вымолвил я, когда наконец смог восстановить душевное равновесие.
– Ну а кого же еще? – усмехнулся Хораст.– И надо сказать, что я его понимаю. Только необходимость заставила нас оставить его там.
– Не знаю,– хмыкнул я.– Судя по вашим словам, есть еще какие-то драконы. Или я ошибаюсь?
– Драконы есть! – серьезно кивнул Хораст.– И даже в нескольких мирах, но они не могут менять ипостась. Я уж думал, что нашел тех, о ком мы не знали. Что было бы крайне удивительно.
– И что теперь? – поинтересовался я.
– Забираем Хризмона, и домой,– пожал плечами Хораст, но, заметив мое хмурое лицо, озабоченно спросил:
– Что-то не так?
– Вот так просто: забираем – и домой?
– Ну да! Или ты не сторонник простых решений?
– Хораст, э-э-э... А как вообще к вам обращаться?
– А вот так и обращайся. У нас не приняты всякие приставки.
Я вздохнул. Когда Хораст внес такое заманчивое предложение, мне в голову пришла мысль, которая лишила меня покоя. Теперь ее надо было выдать «на гора», но как? Очень не хотелось обижать его и показаться неблагодарным.
– Понимаете,– начал я, тщательно подбирая слова,– мне кажется, что вот так просто – забрать и уйти – будет не совсем хорошо. Нехорошо по отношению к тем, кто там останется. У нас, пока мы тут живем, сложились определенные отношения, да и, что там говорить, мы в определенном долгу перед ними…
– Малыш! – остановил мои излияния Хораст.– Драконы никому ничего не должны! Скорее наоборот. Мы тысячелетия держали миры на своих крыльях, не давая пожрать их Хаосу. Мы дали возможность зародиться в этих мирах многочисленным народам и помогали им выжить, прикрывая собой и теряя своих собратьев, ибо враг был могуч и коварен. Поэтому, скорее, они все должны нам, а не мы им.
– Может быть,– согласился я.– Я при этом не присутствовал. Как-то не пришлось. Есть глобальный долг, но есть и мой маленький. Тот долг, который я сам себе установил. Я не могу вот так просто взять и бросить тех, с кем делю жизнь; тех, кто дал мне ее; тех, кто воспитал и обучил меня, моих друзей, наконец. Или вы хотите сказать, что у драконов не может быть друзей?
Хораст ответил мне не сразу. Он долго и внимательно вглядывался в мое лицо.
– Сохрани эти отношения и мысли,– сказал он наконец.– Именно они делают тебе честь. Ты – достойный наследник нашего народа! Конечно, мы не требуем, чтобы вы сразу отправились к нам, бросив все. Но мы вас ждем. Потому что вы – часть нашего народа. Потому что вы нужны нам. Потому что вы дадите свежую кровь нашему роду и толчок в развитии. Но это отдельный разговор. Сейчас я оставлю тебе координаты и укажу путь, которым вы можете к нам попасть.
Хораст очень долго мне втолковывал, как и что надо сделать. Он заставлял меня по нескольку раз повторять сказанное, желая увериться, что я ничего не забуду. Вот только он не знал, что мне это нелегко дается еще из-за того, что я с самого утра и крошки во рту не держал. А есть мне очень хотелось! Когда голодное урчание в моем животе стало заглушать его голос, он удивленно воззрился на меня.
– Я не успел позавтракать,– краснея от неловкости, признался я.
– Да! Действительно, тебе еще многому предстоит научиться,– покачав головой, вымолвил Хораст.
Он даже как-то небрежно сделал несколько жестов рукой. Видимо, он уже восстановился от потери энергии. Впрочем, что я знаю об ее запасе у драконов? На земле между нами возник столик, а секундой позже и еда на нем.
Вот это да! Завтрак можно назвать английским. На тарелке, явно из какого-то сервиза, находилась яичница-глазунья, пара равномерно прожаренных гренок с кусочками бекона. Рядом появился высокий стакан с напитком оранжевого цвета. И как завершающий штрих – серебряная вилка и нож.
– А почему вы обратились в человека? – поинтересовался я, уплетая за обе щеки поздний завтрак.– Я думал, что дракон менее уязвим.
– Ипостась дракона неотделима от стихии огня,– тихо сказал Хораст,– а ипостась человека у нас неотделима от магии огня. В образе дракона мы можем делать огонь в любом его виде и проявлении. Сюда входят и «истинное пламя», и «чистое пламя», и многое другое. Но только огонь! А магия доступна нам только в образе человека, тем более – высшая магия света. Навухотел – демон, порождение Хаоса. Не самый сильный, но и не самый слабый. С ним можно справиться только магией.
93 
