43 
— Сколько себя помню, они всегда такими были, — флегматично заметил он. — Ничего особенного.
— Должно быть тот, кто это делал, имеет очень хорошее воображение, — сказал я, провожая взглядом очередной такой столбик. — Это же надо было, таких существ придумать!
— Что значит — придумать? — удивился Ширяй. — Ничего этот мастер не придумывал. Он вырезает жителей нашего мира. Хорошо вырезает, да. Но ничего особенного. Самое обыкновенное ремесло.
Я удивленно воззрился на Ширяя. Мама родная! Критик, однако! Надо же, здесь и в таком обличье!
Впереди замаячили здания последнего на пути в столицу городка. Кажется, его называют Страднраск? Откуда такое название? Расседлывая коней во дворе постоялого двора, я не преминул задать этот вопрос Карвину. Тот задумчиво почесал затылок.
— Точно не знаю, — начал Карвин, вытирая круп своего коня. — Могу только пересказать то, что говорят. По слухам, здесь страдал первый из королей Тарога.
— Первая часть названия подходит, — резюмировал я, перекатывая название в уме. — Ну, и чем же он страдал?
— Тише! А то тебя могут обвинить в неуважении к королевскому роду! — шикнул на меня Карвин. — Это, знаешь ли, весьма тяжкое обвинение. С веревочным галстуком на шее, вряд ли, у тебя появится желание задавать подобные вопросы!
— Да я же просто спросил! — оторопело сказал я.
— И кому ты это будешь объяснять? — поинтересовался Карвин, заводя своего коня к коновязи. — Королевским прокурорам? Раскар — обязательное отшельничество особы королевской крови перед коронацией! Считается, что во время этого отшельничества, на будущего короля нисходит просветление ума и видения, коим образом править государством. Страданиям, как ты понимаешь, не положено снисходить.
— Ну, так бы сразу и сказал, — буркнул я, привязав Тихоню и направляясь, вслед за Карвином, в зал харчевни.
Я бегу по каменистой почве. Шаги гулко звучат в тишине. Взлететь бы! Да нельзя! Почему? Ну, кто же его знает? Но вот нутром чувствую — нельзя и точка! Вокруг меня огромные каменные глыбы причудливых форм и расцветок. Я уверенно лавирую между ними. Внутри меня есть маленький компас, который ведет меня по этому, созданному самой природой, лабиринту. Ага! Вот и цель моего марафона. Выскакиваю на небольшое чистое от булыжников пространство. В центре, на уровне моего пояса, сияет голубым огнем шар, потрескивая и постреливая в стороны голубыми же искрами. Но не все так просто! Вот, навстречу мне, выходят две фигуры в красных доспехах. Не знаю, поджидали ли они именно меня. Во всяком случае, они готовы к встрече. Я, впрочем, тоже! Клинки прыгнули в руки и нетерпеливо вибрируют, просясь в бой. Потерпите, красавцы мои! Сейчас потанцуем! А бой, он, действительно, напоминает танец! Танец смерти. А эти ребята умеют орудовать клинками! Но школа Тариэла оказалась для них непосильной. Яростная, короткая, но очень напряженная схватка закончилась в мою пользу. Уронив второго краснодоспешника, я выпрямляюсь. Так. А что же теперь? Да вот что! Я решительно вонзаю оба клинка в шар. Он не взрывается, не раскалывается, а просто перестает сыпать искрами. Некоторое время ничего не происходит. Но вот, лезвия моих клинков начинают наливаться насыщенным голубым цветом.
— Это снова ты! — внезапно, раздается голос справа от меня. — Неужели ты так стремишься к своей смерти, безумец?
Я оглянулся на голос. Опять эта фигура в черно — красной хламиде, с маской! Жаль, что лица не видно! Ну, ничего! Сейчас мы это недоразумение исправим. Я резко выдернул клинки из шара….
…И сел на кровати, потный, тяжело дыша, как будто только что пробежал десяток километров с полной выкладкой, да еще и в противогазе. По какому-то наитию, я потянулся за ножнами, лежащими рядом с кроватью. Прихватив рукой обе рукояти, выдвинул клинки из ножен на пару сантиметров. Черт! Они сияли тем самым голубым пламенем, которым их наполнил шар. Что за мистика? Я резко задвинул клинки обратно. Не хватало еще разбудить кого-нибудь из ребят! Если они это увидят, то шум и необычные вопросы мне гарантированы. Оно мне надо? Ладно! Утром попытаюсь с ними разобраться.
И вот, утром я, выбрав момент, снова вытянул на свет божий клинки. Долго в них всматривался. Обыкновенные клинки из обыкновенной стали. Вернее не так, эльфийские клинки из эльфийской стали, но вот ведь незадача! Сиять они не пожелали. Остается только гадать. Было ли это на самом деле, или тоже мне померещилось?
43 
