64 
– Вставай, трусливая скотина, – пнул его, подойдя, десятник.
Увидев нас, спокойно возвращающихся с охоты, охрана мигом распахнула ворота.
– Ну как, справились? – с нетерпением спрашивали они.
– Все, можно спать спокойно, – успокоил их староста. – Спасла нас стража от демона. Убили его.
– Слава богам! – обрадовались они.
Оставив на вышке одного стража, остальные разбежались по деревне, разнося радостную весть по затихшим в тревожном ожидании домам. Приглашенные старостой, мы ввалились к нему домой, где тотчас на стол был водружен бочонок вина. Обрадованные счастливым окончанием нашей охоты, жена и дочь старосты по имени Мирра быстро наставили на стол нехитрой деревенской снеди. Вскоре в дом к старосте потихоньку потянулись крестьяне. Не желая толпиться в тесной комнате, столы перенесли во двор. Притащив еще выпивки и закуски, крестьяне, устроившись вместе с нами за столами, начали выкрикивать здравицы, восхваляя избавивших их от демона людей. Постепенно веселье нарастало, во дворе старосты собралось почти все население деревни. Подвыпив, народ устроил пляски, а оставшиеся за столом затянули песню. Присматриваясь к кружащейся в танце дочери старосты, я пил вино и расслабленно наслаждался праздником. Заметив мое внимание, дочь старосты улыбнулась и, подбежав, увлекла за собой в круг танцующих.
– А правда, что ты демона убил? – кружась вокруг меня, спросила она.
– Нет, – рассмеялся я. – Посмотри, сколько нас было, – указал я вокруг. – Все вместе демона били.
– А мне отец сказал, что если б не ты, то не справились бы они с демоном, – не поверила моим словам девушка.
– Подшутил он над тобой, – отказался я от героических заслуг.
– Не-эт, – протяжно сказала она, улыбаясь, – хитришь ты. Меня отец никогда не обманывает. – Сбегав к столу, она принесла мне еще кружку вина. – Ну, признайся, – прижавшись ко мне в танце, жарко шепнула она мне на ухо, – ведь это ты убил демона!
– Нет, не признаюсь, – не согласился я.
– А я тебя заставлю! – сказала девушка.
– Не сможешь! – убежденно заявил я.
– А вот смогу! – оглянувшись, она увидела, что отец занят спором с десятником.
Схватив мою руку, Мирра увлекла меня за собой. Переместившись с глаз гуляющих за угол дома, мы уселись на лавочке у стены. Приблизив свое лицо к моему, она, заглядывая мне в глаза, спросила:
– Признаешься?
– Нет, – притянув к себе, я поцеловал ее. Страстно отозвавшись на поцелуй, девушка, открыв глаза, шепотом спросила:
– А теперь признаешься?
– А теперь подумать надо.
– Ах так!.. – девушка сама приникла ко мне в долгом поцелуе. Оторвавшись, поинтересовалась: – А теперь готов признаться?
– Ладно, ладно, признаюсь, – рассмеялся я. – Это я – могучий и непобедимый охотник на демонов!
– Ага! – радостно воскликнула она. – А говорил, не признаешься!
– Только нестерпимыми пытками удалось тебе вырвать это признание, ты победила.
– Пойдем со мной, – шепнула Мирра. Поднявшись, девушка повела меня в глубь двора. Открыв скрипящую дверь, мы попали на сеновал. Обнявшись и упав в сено, мы слились в страстном поцелуе.
* * *
– Вставай, – разбудил меня тихий девичий голос.
Открыв глаза, я увидел склонившуюся надо мной голову девушки. Широко распахнув глаза, она радостно смотрела мне в лицо. Не удержавшись, я притянул ее к себе и поцеловал.
– Хватит, – прошептала она, неохотно отстраняясь. – Рассвело уже. Мне надо идти, а то отец не посмотрит, что ты герой, и достанется мне.
Девушка, поднявшись с сена, отряхнулась и выскользнула, чуть приоткрыв дверь во двор. Улыбаясь, я полежал немного на сене, потом выбрался из него, привел в порядок одежду и пошел к столам, за которыми еще сидели последние гуляки. Присев, я жадно отхлебнул вина, утоляя жажду.
– Что, устал больше, чем в бою с демоном? – хохотнул так и не вылезший из-за стола Стоун. – А ты, Дарт, смотрю, парень не промах, везде успеваешь. И с девицей первым удрал, и вернулся вовремя. Думаю, сейчас пойдем демона осмотрим, стражей возле него поставим, да в город с докладом поедем.
– Меня это устраивает, – оторвался я от кружки. – В городе меня ждут, потому задерживаться здесь нельзя.
– Ну-ну, – засмеялся десятник. – А я думаю, что задерживаться тебе не стоит потому, что староста жениться тебя заставить может. Слышал я, как он дочери твою доблесть расхваливал.
– Пойдем демона осмотрим, – отставив кружку, я торопливо поднялся со скамьи.
64 
