Особенно,... 
34 
Женщина уставилась на Айви с откровенным интересом:
– Деревенская?
– Так сказала мама, когда говорила о последнем увлечении Джордана.
Они продолжали общаться так, словно Айви здесь не было.
– А что она тогда здесь делает?
– Хороший вопрос. Может быть, брат захотел вывести ее в люди, а для этого ее нужно нормально одеть.
Они совершенно не боялись быть услышанными. Слова и поведение Оливии ясно выдавали ее недоброжелательность и испытываемое ею презрение. Айви почувствовала себя задетой. Того, кто мог бы приструнить свою сестру, не было рядом. Значит, решила она, глядя на то, как Оливия решительно направляется к ней, сейчас она может быть публично унижена. Айви внутренне напряглась, но осталась стоять на месте.
Оливия остановилась перед ней и с ядовитой усмешкой поинтересовалась:
– И сколько Джордан выделил вам на обновление гардероба за то, что вы спите с ним?
У Айви запылали щеки от такого оскорбления.
– Почему вы, Оливия, не допускаете мысли, что я в состоянии обеспечить себя сама?
– Ясно, – кивнула Оливия. – Вы просто идете на дополнительные расходы, чтобы в будущем окупить все свои затраты?
«И почему Оливия так меня ненавидит?» – недоуменно подумала Айви и прямо спросила:
– Почему у вас ко мне столько злобы, Оливия? Разве я сделала вам что-то плохое?
– Да. Особы, подобные вам. Я уверена, что с Джорданом вы душка – совсем как Эштон относился ко мне сначала. Но позвольте заметить вам, что мой брат не дурак. Вы только напрасно тратите и свои деньги, и время. В постель-то к нему вы заползти смогли, но вот чтобы он потерял от вас голову… Для этого она слишком хорошо у него прикручена. Не сомневайтесь: Джордан уже провел между вами невидимую черту, переступив которую вы тут же окажетесь за бортом, как и все до вас.
Айви понимала, что Оливия просто вымещает на ней свою обиду на Эштона, но она не могла не отмахнуться и от доли правды, заключенной в ее словах. Ведь Джордан ни разу не предложил познакомить ее со своими друзьями. Он встречался с ней, но, за исключением ее фермы и его дома, они бывали в местах, где их мало кто знал…
– Спасибо за предупреждение, – вежливо ответила Айви. – Я учту ваши слова. – Оливия опешила от такого ответа, чем несколько утешила гордость Айви. – Извините меня, но мне нужно переодеться. И не волнуйтесь, скоро я вернусь к своей прежней жизни.
Айви не стала дожидаться ответа, прямиком отправившись в примерочную. Настроение у нее внезапно упало.
Когда она вышла, Оливии со спутницей в бутике уже не было. Не желая встречаться с ними снова и радуясь, что бистро, в котором предложила встретиться Саша, находится в одной из боковых улочек, Айви поспешила туда. Она пришла раньше и стала дожидаться мать, попивая кофе.
Саша приехала, пребывая в хорошем настроении, но оно держалось лишь до тех пор, пока она не увидела у ног Айви ни одного пакета с новыми покупками.
– Ты ничего не нашла, что бы тебе понравилось? – недоверчиво спросила она, не скрывая своего разочарования.
Айви криво улыбнулась:
– Я встретила сестру Джордана, и она отбила у меня всякую охоту что-либо покупать.
– Каким это образом?
– Не важно. Главное, она заставила меня понять, что никакого будущего с Джорданом у меня нет.
Саша в ужасе округлила глаза:
– Но ведь вы на следующей неделе собираетесь в путешествие!
Айви уже подумывала о том, а не отказаться ли от него, поскольку оно, возможно, принесет ей только новые разочарования. К глазам ее подступили слезы. В последний раз она плакала, когда не стало отца. В этот раз это тоже был конец – конец мечтам и надеждам, которые она позволила лелеять в своем сердце. Закрыв лицо руками, Айви изо всех сил пыталась остановить слезы и справиться с тяжелым чувством, обручем сковавшим ей грудь.
– Ох, Айви!
Айви почти не слышала полный сочувствия возглас матери, зато ощутила сначала на своих плечах, а затем и на голове материнские руки, гладящие ее по волосам. От такой заботы Айви чуть совсем не расклеилась, но все-таки взяла себя в руки, не зная, куда деваться от смущения потому, что привлекла к себе взгляды окружающих.
– Все хорошо, – выдавила она. – Пожалуйста, сядь.
– Айви, позволь мне помочь…
– Ты здесь ничем не поможешь. Это была ошибка.
Саша села на свой стул напротив дочери. Айви вытащила из сумочки бумажную салфетку и стала поспешно вытирать заплаканное лицо.
– Просто мне нужно было не терять голову. Вот и все, – пробормотала она.
34 
