Особенно,... 
156 
— Мама там, Кадан? — сообщила Ли с бесившей Кадана вопросительной интонацией, предполагавшей, что она обращается к дураку. — Она предупредила, что это личный вопрос, и поэтому тебе туда нельзя?
— Думаю, она говорит с Яго о твоём отце, — добавила Дженни.
Оттопырив нижнюю губу, она стирала в своей тетради карандашные пометки.
— Мама сказала, что у них всё кончено, но по ночам она плачет в ванной. Как будто мы не слышим. Наверное, надеется, что у них ещё что-то будет.
— Маме следует дать ему отставку? — протянула Ли. — Не обижайся, Кадан, но твой отец болван? Женщины должны уметь за себя постоять, проявлять твёрдость. Особенно когда с ними обращаются не так, как они заслуживают. Вот, например, какие отношения между нами?
— Какого чёрта ты делаешь со своим лицом? — сменил тему Кадан.
— Мама не разрешает ей проколоть нос, поэтому она приклеивает на него камешек, — просветила его Дженни в своей дружелюбной манере. — Ты умеешь делить в столбик, Кад?
— О боже, не спрашивай его, — посоветовала сестрёнке Ли. — Он в школе не сдал ни одного выпускного экзамена. Ты ведь знаешь, Дженни?
Кадан её проигнорировал.
— Хочешь калькулятор? — спросил он у Дженни.
— Она должна показать свою работу, а не калькулятора? — Ли оглядела украшение на своём носу. — Я не глупая и портить своё лицо не буду, — И закатила глаза. — Тебе нравится, Дженни?
— Наверняка мама устроит тебе настоящую взбучку, — ответила Дженни, не глядя на сестру.
Кадан не мог не согласиться. Казалось, что у Ли на носу выступила большущая капля крови. Надо было выбрать камешек другого цвета.
— Мама заставит её оторвать камень, — продолжила Дженни. — И будет больно, потому что суперклей крепко держит. Ты очень пожалеешь, Ли.
— Заткнись? — мрачно изрекла Ли.
— Я только…
— Заткнись? Засунь себе в рот носок? Запихни себе в глотку кулак? Удавись лопатой?
— Ты не должна так со мной говорить!
Дверь отворилась. На пороге появилась Айона. Судя по распухшему лицу, она здорово наревелась. «Чёрт, должно быть, она и в самом деле любит отца», — подумал Кадан.
Он хотел посоветовать ей оставить отца и устроиться в жизни без него. Лью Ангарак недоступен. Возможно, он никогда не женится. Его бросила единственная женщина, любимая им с детства, и он так и не смог оправиться. Никто из них не смог. Это их семейное проклятие.
Но разве объяснишь такие вещи влюблённой женщине? Вряд ли.
Судя по всему, Яго предпринял героические усилия в этом направлении. Он постоял немного за спиной Айоны с носовым платком в руке, затем сложил его и сунул в карман комбинезона. Ли глянула на мать и закатила глаза.
— Сёрфингом мы больше заниматься не будем? — предположила она.
— А мне этот сёрфинг никогда не нравился, — лояльно добавила Дженни.
Она собрала свои учебники.
— Пойдёмте, девочки, — велела Айона и оглядела мастерскую. — Здесь нас больше ничто не держит.
Кадана она полностью проигнорировала, словно он был переносчиком семейной болезни. Он посторонился, когда Айона забрала своих дочерей и двинулась к выходу. Она направлялась к собственному магазину на аэродроме. Дверь за ней с шумом захлопнулась.
— Бедная девочка, — заметил Яго.
— Что вы ей сказали?
Яго подошёл к своему рабочему месту.
— Правду.
— Что именно?
— Никто не смоет пятна с леопарда.
— А сам леопард?
Яго осторожно снимал голубую изоляционную ленту с короткого борда. Кадан обратил внимание, что руки у него дрожат сильнее обычного.
— А? — с запозданием отозвался старик.
— Разве леопард не может сам убрать свои пятна? Люди меняются.
— Нет, — возразил Яго. — Не меняются.
Он начал обрабатывать кромку наждаком. Очки сползли на кончик носа, и Яго вернул их на место.
— Разве только внешние реакции. То, что они являют миру, если ты понимаешь, о чём я. Они хотят показаться другими и стараются добиться этого. Но то, что внутри, — неизменно. Нельзя переделать самого себя. Только поведение.
Яго поднял глаза. Из седых волос, собранных в жидкий хвост, выбилась длинная прядь и упала ему на щёку.
— А ты что здесь делаешь, Кад? Разве ты не должен быть на работе?
Желая уклониться от этого вопроса, Кадан начал прохаживаться по мастерской, пока Яго шлифовал обводы доски. Он открыл комнату отца — своё рабочее место во время прежней попытки закрепиться в «Ликвид эрс» — и заглянул внутрь.
156 
