15

Эва не сомневалась, что босс пожалует вовремя, и действительно, ровно в восемь она услышала мелодичный звонок в дверь. Вместо того чтобы броситься открывать, она застыла посреди гостиной, чувствуя слабость в коленях. Эва потратила целый день на чистку перышек. И дело совсем не в том, что она желала повторения вчерашнего триумфа. Она просто делала то, что всегда – хорошо выполняла свою работу, даже если в данный момент эта работа представлялась ей настоящим безумием.

Она вполне отдавала себе отчет в том, что для выполнения возложенной на нее миссии потребуется нечто большее, чем просто хорошо выглядеть в обществе Джастина Маккоя. Днем она посетила салон красоты, потом получила самую подробную консультацию у своей мамы, а теперь дело за малым – вступить в игру.

Звонок прозвенел еще раз, уже настойчивее и дольше. Эва решила, что если она так и дальше будет стоять, Джастин либо потеряет терпение и выломает дверь, либо решит, что она струсила и сбежала. И то и другое в равной степени было не слишком приятно, и Эва поплелась открывать.

– Добрый вечер, мистер Маккой, – сказала она обтянутой смокингом груди Джастина.

– А-а-а… э-э-э… Привет.

– Мне нужно еще пару минут на сборы, – сказала Эва. – Подождете?

Конечно, подождет, куда ему деваться, подумала она, скрываясь в спальне и доставая шкатулку с украшениями. Из продолговатого бархатного футляра она извлекла свой любимый гарнитур – серьги, браслет и колье с изумрудами.

Когда Эва вновь появилась в гостиной, Джастин стоял спиной к ней, засунув руки в карманы и рассматривал картину на стене.

– Я готова, – тихо проронила она, и Джастин медленно повернулся.

От увиденного у него захватило дух. Да, мне будет чем заняться, мрачно подумал Джастин. Весь вечер придется отгонять от Эвы назойливых поклонников.

– Ну как? – начиная нервничать, спросила Эва, и ее голос звучал натянуто.

– Прекрасно выглядишь. Тебе очень идет, – сердечно сказал Джастин, и Эва расслабились.

– Спасибо. Наверное, мы уже можем ехать?

– Одну минуту. Ты не хочешь узнать слова… своей роли?

– Думаю, я соображу, кому и что сказать.

– Веди себя естественно.

– Вы мне это уже говорили, – кротко напомнила Эва.

– Теперь я вижу, что репетиции не избежать.

– О чем вы говорите?

– О чем. Ты. Говоришь, – сказал Джастин, выделив каждое слово.

– Простите? – пролепетала сбитая с толку Эва.

– Ты считаешь нормальным обращение на «вы»? Не забывай, что мы увлечены друг другом.

– Увлечены? – дрожащим голосом переспросила она.

Как раз этого он ей и не говорил! Они просто должны показаться вместе на нескольких мероприятиях – вот что он сказал. Эва попыталась представить, как должна выглядеть ее «увлеченность»: она прижимается к Джастину, проводит пальчиком по его широкой груди и нежно мурлычет: «Джастин, дорогой, я тебя обожаю».

– Неужели все так плохо? – напомнил Джастин о своем присутствии, и Эва поняла, что, пока она все это воображала, он наблюдал за ее лицом.

От неловкости она порозовела и только сейчас осознала, насколько тяжело ей придется. Эву мгновенно охватила паника.

– Неужели вы… то есть ты думаешь, что они поверят в эту историю? Ты только что расстался с Оливией… практически накануне вашей свадьбы… и сразу же завел новую подругу! – Судя по выражению глаз Джастина, Эва уже подвергла испытанию его терпение, но остановиться она не могла.

  40