45 
— Значит, у нее не ладится что-то в личной жизни?
Меган приготовилась выслушать всю горькую правду до конца, какой бы та ни была. Она представила, какой импульсивной могла быть в спальне его драгоценная Грейс.
— Этот парень гораздо старше ее, у него дети старше, чем она.
— Многим женщинам нравятся солидные мужчины. Говорят, они более надежны в жизни.
— Это так, если у них полно денег.
Значит, бывшая жена вышла замуж за деньги?
— Не смотри так испуганно, cherie, не все столь романтичны, как ты. Грейс родилась в многодетной семье, была десятым ребенком. В детстве ей туго пришлось. Уже привыкнув к роскошным машинам и большим домам, она вдруг лишилась всего. Она не хитрила, ничего не скрывала. Просто не могла оставаться женой бедного человека.
Меган, всегда считавшая себя очень прагматичным человеком, невольно покачала головой.
— Я вовсе не романтична.
Да и при чем здесь романтика, если женщина покинула мужчину в самый трудный момент его жизни? Такого поведения Меган не могла одобрить.
— Ты не спрашивала, каким образом я лишился своего состояния...
Но теперь-то он богат, подумала Меган. Значит, жадная до денег женщина снова решила взяться за него.
— Меня это не касается.
Некоторое время Люк изучал ее лицо, потом с видом человека, собирающегося сделать решительный шаг, придвинул стул и оседлал его.
— Пять лет назад у меня был доходный бизнес и партнер.
— Да, ты говорил мне. — Она вежливо улыбнулась. — Ты не любил свое дело, но заработал хорошие деньги... потом все потерял.
Люк готов на откровенность. Неужели он расскажет что-то новое, кроме того, что уже известно ей? Зря она тогда приставала с расспросами к дяде Малькольму.
— Тебе разве неинтересно?
Чувствуя вину перед ним, она отрицательно помотала головой.
— Удивительно! Ты потрясающая женщина!
Его восхищение привело ее к еще большему замешательству.
— Я вовсе не такая, как ты думаешь! — воскликнула Меган. — Я дрянь! — покаянно заплакала она, закрывая лицо обеими руками. — Мне уже известно, что твой партнер сбежал, прихватив все деньги, известно и о человеке, покончившем жизнь самоубийством, и о том, как на тебя набросилась пресса.
— Малькольм сказал?
Вопрос колоколом отозвался в ее ушах. Меган ждала взрыва, вспышки гнева... Она осторожно раздвинула пальцы и взглянула на Люка.
— Но он не виноват.
— Конечно, не виноват. Если тебе интересно, Малькольм и меня снабдил кое-какой информацией... очень неохотно, правда, — добавил он с тонкой улыбкой. — Я хотел знать хоть что-нибудь о том негодяе, за которого ты чуть было не вышла замуж.
— О Брайане? — искренне удивилась Меган. — Зачем тебе это?
Блеснула белозубая улыбка, которая, однако, не коснулась его глаз.
— Мне прежде всего было интересно посмотреть, что ты в нем нашла. Он полное ничтожество.
— Ты разве видел Брайана?
— Да я тут как-то зашел в бар и случайно встретился с ним.
Меган округлила глаза.
— Ты хотел его увидеть? Зачем?
— Хотел хорошенько дать ему в зубы... — У Люка раздулись ноздри. — Ведь он бил тебя.
— Но ты не сделал этого? — Она чувствовала, что должна расспрашивать осторожно.
— Я потом передумал, — признался Люк с сожалением. — Во всем виноват мой отец. Он всегда учил меня не обижать маленьких. Этот коротышка не доставал мне и до плеча.
— Я рада, что ты не побил его. — (Взгляд Люка стал ледяным.) — Прежде всего, я не хочу, чтобы в драке отстаивали мою честь. Я вовсе не феминистка, просто мне это не нравится. Между прочим, я тоже в долгу не осталась — сама его побила.
Некоторое время Люк безмолвно смотрел на нее, потом широко улыбнулся.
— И сильно ты его потрепала?
— Насколько я понимаю, с ним ничего не случилось. Немного репутация пострадала. Он даже обещал подать на меня в суд.
Люк расхохотался.
— Боже! Ну и приключение! Ты восхитительна, — добавил он, с обожанием глядя на нее.
— Он, конечно, ничтожество, — начала она и поспешно добавила: — Но это не оправдывает мой поступок, я действовала сгоряча.
— Ну, так что? — улыбнулся Люк. — Теперь, когда ясна причина того, почему мы избегали друг друга, получается, что мы квиты.
— Думаю, что да, — сказала она и, посмотрев на его протянутую руку, вложила в нее свою ладонь.
В кармане Люка зазвонил телефон. Меган, обрадовавшись передышке, смотрела, как он достал аппарат из кармана.
45 
