Особенно,... 
102 
– Николас, что случилось?
Он горько улыбнулся, с трудом раздвинув губы:
– Наверное, тебе лучше знать.
– Но в чем дело? – недоуменно сказала она, и в ее голосе прозвучало искреннее беспокойство. Она коснулась его руки, но он отдернул пальцы. – Ник! – воскликнула она.
– Ты беременна, – ровным тоном произнес он, глядя на нее холодно и бесчувственно. – И это определенно не мой ребенок.
Джейн уставилась на него.
– Чей он?!
– Бог мой… – прошептала Джейн, касаясь груди Ника, и на ее лице медленно расплылась улыбка.
Но он продолжал хмуриться.
– Так кто же отец, Джейн?
– Я не беременна, – сказала она. – Это просто невозможно… ну, разве что это твое дитя.
– А мне кажется, что ты беременна, но от меня ли? Утренняя тошнота не может появиться так быстро!
– Да ты просто балбес! – воскликнула Джейн. – Говорю же тебе, это невозможно, вряд ли это беременность! Ну а если и так, то причиной можешь быть только ты, Ник. Да нет, это просто грипп, я уверена.
Сердце Ника сжалось. Он схватил Джейн за плечи.
– Да что ты говоришь! Она погладила его по щеке:
– У меня не было никого, кроме тебя.
– Я не понимаю.
– У меня никогда не было другого мужчины, Николас, вообще никогда.
Он ошеломлено таращился на нее, нервно сглатывая. А она ослепительно улыбнулась, снова касаясь его щеки.
– Если я и беременна, милый, то причиной последние несколько дней… или тот день, в библиотеке. Это же так просто!
– Боже… – простонал Ник. – Джейн, это правда? – Он внезапно охрип и едва мог шевелить языком.
– Да.
У нее не было никого, кроме него. Она никогда не отдавалась никому другому. Она была предана ему. Ник внезапно обнял Джейн и прижал к себе, чуть покачиваясь, и по его лицу потекли горячие слезы. «Я люблю тебя, – думал он, видит Бог, я люблю тебя!»
Но он не произнес ни слова.
А потом он в очередной раз подумал о том, любит ли она его. Эта мысль заставила его сердце забиться сильно и болезненно. Но она должна любить его! Иначе, почему бы она хранила ему верность все эти годы? Боже, она должна!
И он вдруг почувствовал, как старое проклятье свалилось с него, что он благословен любовью.
Ник зарылся лицом в волосы Джейн, обнимая ее.
– Николас, – прошептала она, гладя его по спине. – Что с тобой?
Он не ответил. Он лишь крепче сжал ее в объятиях.
Два дня спустя, вечером, граф отправился в гримерную жены. Он снова просидел в полупустом зале, не в силах отвести глаз от сцены, от Джейн. Она завораживала его своей игрой, и он знал, что навсегда к ней привязан.
Когда Ник входил, из гримерной вышел темноволосый человек в очках. Это был менеджер «Критериона», и он коротко кивнул графу. Рядом с Джейн сидел Гордон, серьезный и мрачный, но граф смотрел только на жену. Она устроилась на диване, бледная и напряженная, а вокруг лежали десятки белых роз; розы заполнили всю гримерную. Это были его белые розы, и граф улыбнулся.
– Я вас оставлю, – сказал Гордон. – Доброй ночи, Джейн, Шелтон.
– Николас! – горестно воскликнула Джейн, как только за Гордоном закрылась дверь.
В одно мгновение он очутился рядом с ней, схватил ее руки и осыпал их поцелуями.
– Милая, что случилось?
– Ты не должен присылать мне столько цветов, – просто сказала она.
– Пьеса снимается?
Она кивнула, глядя на него огромными светящимися глазами. Он обнял ее, и она уютно устроилась в его объятиях, закрыв глаза.
– Будут и другие пьесы, Джейн. А ты была прекрасна. Это я могу засвидетельствовать.
Она вздохнула.
– Думаю, ты не слишком объективен. – Она улыбнулась, но тут же снова посерьезнела. – Но это всегда так печально – когда спектакль отживает свое. Как будто кто-то умирает.
Он гладил ее по волосам, касался пальцем виска. Он хотел только одного: забрать ее и детей и уехать в Драгмор. Но теперь он передумал.
– Мы останемся в Лондоне, – сказал он. – Не поедем в Драгмор.
– Что?!
Он нежно улыбнулся:
– Я ведь понимаю, как много значит для тебя сцена. Найдется другая пьеса. Все будет в порядке. Забудь о том глупом соглашении, которое мы заключили. Ты прекрасная мать и изумительная актриса, и ты уже доказала, что можешь совмещать эти занятия.
Глаза Джейн наполнились слезами. Она прижалась к мужу и расплакалась.
– Джейн… – Ник растерялся. Что он сделал не так? Он просто хотел, чтобы она была счастлива. – Милая, если я что-то не то сказал…
102 
