106 
Она нашла в спальне под подушкой конверт с деньгами. Пересчитала их и решила, что для дела, которое она задумала, их должно хватить.
– На кондитерскую фабрику?
– Да…
* * *
Аромат горячей карамели заполнил все прилегающие к кондитерской фабрике улицы.
– Скандинав, ты любишь конфеты? – Они остановились возле ворот, Белла потянула носом и сглотнула слюну.
– Как ты меня назвала?
– Скандинав, а что? Ты же похож на финна… Так ты любишь конфеты?
– Конечно. Я вообще все люблю.
– Тогда пошли.
– А что мы здесь будем делать?
– Для начала узнаем, куда Ямщиков продал арахис и ваниль, а потом, я так думаю, прямиком направимся в редакцию газеты «Губернские вести». А сейчас просто сопровождай меня, и все, хорошо? Говорить буду я, а ты… Ты скорее всего будешь НОСИТЬ…
Скандинав, так ничего и не поняв, вошел вместе с Беллой в здание администрации кондитерской фабрики.
– Девушка, – обратилась Белла к сидящей в окошке девице, обслуживающей, судя по расклеенным вокруг на стенах объявлениям, оптовых покупателей. – Вы не подскажете, где тут поблизости есть пекарня?
Девушка объяснила, что буквально через пару кварталов, налево.
– Мы поедем туда на машине, – сказала Белла. – Поезжай, скорее…
– Мы куда-то опаздываем?
– Вот уж чего не знаю, того не знаю…
Они проехали два квартала, свернули влево и увидели невысокое, выкрашенное в ядовито-желтый цвет строение. Аромат свежего печенья или бисквитов, исходивший от этого здания, смешиваясь с карамельным духом, просто кружил голову.
– Хотела бы я жить поблизости… Просыпаешься и дышишь, дышишь…
Белла направилась прямо в кабинет директора. Скандинав ждал ее у входа.
– Добрый день, – поздоровалась Белла с полной и немолодой уже женщиной в красной пушистой кофте, восседавшей за небольшим письменным столом. Тяжелые золотые серьги с крупными рубинами оттянули мочки ее ушей почти к плечам. Рыжие волнистые волосы, жирно подведенные глаза и крошечный розовый ротик. – Я задам вам всего несколько вопросов и уйду. Но от того, насколько честно вы ответите мне на них, вполне вероятно, зависит ваша жизнь.
– Ничего не понимаю, – заведующая замотала головой, и роскошные серьги повторили ее движение, – какие еще вопросы? Вы кто, собственно, будете? Откуда вы?
– Лучше скажите, зачем вы согласились купить у Ямщикова просроченную ваниль и арахис, если прекрасно знали, какого они качества?
Заведующая молчала. Лицо ее медленно наливалось краснотой.
– Вы знаете, что Ямщикова убили?
– Знаю, сама ходила на похороны, прости меня Господи… Но что вы хотите от меня? Ну купила я у него за бесценок товар, дальше-то что? Я же обещала ему не трогать эти проклятые орехи…
– У него были проблемы?
– Вы сначала скажите, кто вы и откуда, а уж потом я решу, что вам говорить-то… А так, кто вас знает…
– Как вас зовут?
– Сусанна Георгиевна.
– Очень приятно. Тогда расскажите, как было дело.
– Я же сказала: пока не представитесь, и слова не пророню.
– Хорошо. Я – сестра Ямщикова. Это мне срочно нужны были деньги, я попала в неприятную историю, и Андрей обещал помочь мне. Скажите, сколько я вам должна, это очень важно. Понимаете, нынешний директор кондитерской фабрики – совершенно незнакомый мне человек. И я обязана вернуть ему партию арахиса и ванили, которые, попросту говоря, украл с фабрики мой брат. Ведь он вам это не продал, а дал на сохранение? Так?
– Ну, конечно, – немного оживилась Сусанна Георгиевна, – он мне так и сказал, мол, пусть постоит товар у тебя, Сусанна, ты подпиши накладную, выдай документы как положено, но товар я у тебя позже заберу, а деньги верну… Ну я так и сделала. Он меня тоже в свое время выручал, так почему бы и ему не помочь? И вдруг узнаю, что его убили… Ну, думаю, теперь уже за товаром никто не придет… А тут… вы… Это он вам рассказал про меня?
– А кто же еще… Я только одного никак не могу понять: почему бы ему просто не спросить у вас денег в долг?
– Он порядочный человек был, очень аккуратный… Я так понимаю, что он для моего душевного спокойствия товар-то оставил, вроде как в залог…
– Значит, арахис и ваниль он оставил у вас, так сказать, на время, а муку с сахаром он продал вам по безналичному расчету, как положено.
– Конечно! Да ее уже и нет-то, муки этой… У меня были из прокуратуры, проверяли документы…
– А почему же вы тогда сказали, что никакого арахиса и ванили у вас нет?
106 
